pozo de Hughes

El pozo Hughes es un sitio de drenaje ácido de minas ubicado cerca del distrito centro-suroeste de Portage, Pensilvania, en el condado de Cambria .

Durante la década de 1920, se perforó un pozo para extraer agua de varias minas de carbón de la zona. Posteriormente, en la década de 1950, se selló dicho pozo. Sin embargo, esta situación resultó ser un problema de mantenimiento, ya que, con el tiempo, la presión se acumuló gradualmente bajo la tapa. Para la década de 1970, esa presión había aumentado tanto que provocó que la tapa se desprendiera del pozo, liberando un volumen estimado de agua de entre 800 y 3500 galones por minuto en la zona circundante, ^{[ 1 ]} junto con una cantidad diaria estimada de 8000 libras de metales disueltos. ^{[ 2 ]}

Este desastre ambiental inundó una superficie de 24.000 m² ( ^{6 acres} ) y contaminó el cercano río Little Conemaugh . 

En la actualidad

Hoy en día, esta zona devastada se compara con los lodazales de Yellowstone . Solo quedan suelos inundados y de color rojo amarillento, salpicados de vez en cuando por árboles muertos en pie. Además, contiene una gran cantidad de algas verdes que se alimentan de hierro, lo que contribuye al color del terreno. Actualmente se están realizando esfuerzos para mitigar la situación.

• Vídeo de YouTube del pozo de Hughes (22-07-2007)