Hugo Bleicher

Hugo Bleicher (9 de agosto de 1899-agosto de 1982) fue un sargento de la Abwehr (agencia de inteligencia militar) de la Alemania nazi asignado a la Geheime Feldpolizei (policía secreta de campo) en la Francia ocupada por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial . Descrito como un "supercazador de espías", ^[1] Bleicher se infiltró en las redes de la resistencia en Francia y fue responsable del arresto de más de cien resistentes franceses y agentes de la Special Operations Executive (SOE) británica. La mayoría de los agentes de la SOE que capturó fueron ejecutados más tarde.

Hugo Ernst Bleicher nació en Tettnang , Alemania, el 9 de agosto de 1899. Era hijo de un hombre de negocios. En la Primera Guerra Mundial , fue reclutado por el ejército alemán. Fue capturado por los británicos cerca del río Somme e internado como prisionero de guerra . Escapó cuatro veces, pero fue recapturado cada vez. Después de la guerra trabajó para una empresa de exportación en Hamburgo y de 1925 a 1928 en Marruecos . A su regreso a Hamburgo, vivió la vida normal de un hombre de negocios, casándose en 1929. La pareja tuvo un hijo en 1939. No estaba involucrado en la política, pero sí interesado en los idiomas. ^[2]

En agosto de 1939, Bleicher respondió a un anuncio en un periódico que solicitaba voluntarios con habilidades lingüísticas. Bleicher hablaba francés con fluidez y español e inglés aceptables . Se presentó voluntario para lo que pensó que era un trabajo civil, pero en noviembre de 1939 fue llamado a filas para servir en el ejército alemán y enviado a recibir entrenamiento como policía encubierto. Después de la conquista alemana de Francia, la Abwehr lo asignó a Caen y más tarde a Cherburgo . ^[3]

La organización de resistencia Interallié fue fundada por soldados polacos varados en Francia después de su derrota y ocupación por la Alemania nazi en junio de 1940. Roman Czerniawski era el líder. Una mujer francesa, Mathilde Carré , apodada "la Gata" y "Lily", se hizo prominente en la organización como ayudante de Czerniawski. ^[4]

Pierre de Vomécourt fue uno de los primeros líderes de la Resistencia francesa , pero carecía de comunicaciones por radio con el SOE británico en Londres y necesitaba dinero para seguir construyendo su red de resistencia. Sin que Vomécourt y el SOE lo supieran, Interallié había sido infiltrada por Hugo Bleicher y la Abwehr. En octubre de 1941, Bleicher había arrestado a un agente de Interallié llamado Raoul Kiffer en Cherburgo. Amenazado con ser entregado a la Gestapo, Kiffer se convirtió en informante y la Abwehr comenzó a arrestar a miembros de Interallié, incluido Carré, que trabajaba en París. Bleicher persuadió a Carré para que se convirtiera en agente alemán ofreciéndole dinero y alojamiento de lujo. Ella se convirtió en su amante. En diciembre de 1941, Vomécourt contactó con Interallié y Carré para usar su enlace de radio con el SOE. Carré presentó a Vomécourt a Bleicher, quien usaba el alias de Jean Castell y se presentó como un líder de la resistencia belga. Vomécourt, sin embargo, se mostró cauteloso y en enero concluyó que Carré estaba trabajando para los alemanes. Vomécourt la confrontó y ella confesó. Él la convenció de convertirse en agente británica y ella convenció a Bleicher de que acompañara a Vomécourt en una visita a Londres, con la teoría de que Alemania podría reunir información allí sobre el SOE y pasársela a los alemanes después de su regreso. Sin embargo, en Londres Carré fue interrogada y luego encarcelada por el resto de la guerra. ^{[5] [6]}

Bleicher y la Abwehr habían destruido Interallié. Vomécourt regresó a Francia el 1 de abril de 1942. Bleicher capturó a uno de sus correos y reconoció la letra de Vomécourt en un informe que llevaba el correo. Sabiendo que Vomécourt estaba de vuelta en Francia, Bleicher lo encontró y lo arrestó el 24 de abril. Bleicher interrogó a Vomécourt y los dos tuvieron una charla amistosa sobre cómo ambos habían sido engañados por Carré. Vomécourt y varios de sus asociados pasaron el resto de la Segunda Guerra Mundial en un campo de prisioneros alemán, entre los pocos agentes de la SOE que sobrevivieron a la captura de los alemanes. Con el arresto de Vomécourt y la destrucción de su red de autogiros, la SOE tenía pocos recursos restantes en Francia, excepto Virginia Hall en Lyon. ^{[7] [8]}

Con su éxito en la destrucción de Interallié, la Abwehr dio a Bleicher, todavía sólo un sargento, una autonomía considerable para hacer su trabajo como creyera conveniente y viajar por toda Francia para buscar y arrestar a agentes del SOE y resistentes franceses y para desmantelar redes de resistencia. Bleicher utilizó una serie de alias como Jean Castell, Monsieur Jean y Coronel Henri. Bleicher no se apresuró a realizar arrestos. Prefirió recopilar información que pudiera usarse para eliminar redes completas en lugar de arrestar a un solo agente o resistente. El 21 de marzo de 1943, la Abwehr le ordenó a Bleicher que arrestara al francés André Marsac y lo usara, si era posible, para infiltrarse en los restos de la red Carte , ahora llamada Spindle . ^[9]

Marsac fue traicionado ante los alemanes por su amante, Helen James, una mujer irlandesa. El 21 de marzo de 1943, Bleicher arrestó a Marsac en un café de París y lo encarceló en la prisión de Fresnes . Durante los días siguientes, Bleicher pasó horas hablando con Marsac. Se presentó como un coronel alemán que estaba insatisfecho con los nazis y quería desertar a Inglaterra. Necesitaba la cooperación de Marsac o se vería obligado a entregarlo a la Gestapo. Marsac prometió su cooperación siempre que Bleicher lo ayudara a escapar. Juntos tramaron un plan para huir a Inglaterra. Bleicher persuadió a Marsac para que escribiera una carta a su segundo al mando, Roger Bardet , presentándolo como un desertor potencial que necesitaba transporte a Inglaterra. ^{[10] [11]}

Armado con una carta de presentación de Marsac y la bendición de Bardet, Bleicher viajó al pueblo de Saint-Jorioz . Se reunió con la agente del SOE Odette Sansom . Le pidió que organizara un vuelo de evacuación para él y Marsac y dijo que regresarían el 18 de abril para salir de Francia en el avión. Ella envió un telegrama al SOE en Londres pidiendo consejo y le dijeron que rompiera todo contacto con el "coronel Henri" y se escondiera inmediatamente. Sin embargo, ella y su organizador (líder) Peter Churchill no se movieron lo suficientemente rápido. Sin esperar al coronel Henri hasta el 18 de abril, se quedaron en Saint-Jorioz y fueron arrestados por Bleicher el 16 de abril. Bardet, comprometida por Bleicher, se convirtió en un agente alemán y ayudó a Bleicher a destruir otras redes del SOE. Marsac y Bardet sobrevivieron a la guerra al igual que Sansom y Churchill. ^{[12] [13] [14]}

Bardet ayudó a Bleicher a destruir la red Inventor , lo que llevó a los arrestos en octubre/noviembre de 1943 de su organizador Sidney Jones , el operador de radio Marcel Clech y la mensajera Vera Leigh , todos ellos ejecutados, lo que resultó en el colapso de la red. ^[15] Bardet también ayudó a arrestar a Henri Frager , otro ex miembro de Carte que había sido comisionado por el SOE como líder de su circuito Donkeyman , a quien Bleicher arrestó en julio de 1944. Frager fue posteriormente ejecutado. ^[16]

En el verano de 1944, cuando los ejércitos aliados se acercaban a París, Bleicher solicitó que él y 10 agentes fueran reasignados a Auxerre , que estaba más lejos de los ejércitos aliados. Su amante, Suzanne Laurent, lo acompañó a Auxerre. Estuvo a salvo allí solo por un corto tiempo, huyendo con Laurent a Utrecht en los Países Bajos . Se negó a rendirse cuando el ejército canadiense capturó Utrecht y huyó nuevamente a Ámsterdam. ^[17]

Hugo Bleicher, junto con dos de sus agentes franceses de la Abwehr, Jean Rocquefort y Francois Barbier, fue arrestado en Ámsterdam el 15 de mayo de 1945 por el NBS holandés , que lo interrogó durante dos semanas sobre sus actividades en los Países Bajos antes de entregarlo al Primer Ejército Canadiense , que lo interrogó durante un período adicional, también sobre sus operaciones en los Países Bajos, antes de entregarlo a las autoridades británicas, que lo transfirieron el 16 de junio de 1945 al Reino Unido para un interrogatorio de mayor duración en el Campo 020. Fue entregado al gobierno francés el 12 de octubre de 1945, y también lo interrogaron. ^[18] Mientras estaba encarcelado en París, conoció a Bardet y le dijo que había planeado asesinarlo en una ocasión, ya que Bardet sabía demasiado en su contra. Visitó el Reino Unido después de la guerra, para testificar contra su colega de la Abwehr Robert Alesch durante su juicio en mayo de 1948 como agente doble. También visitó a Peter Churchill en Francia. ^[19]

La capacidad de persuasión de Bleicher influyó incluso en quienes lo procesaron. Sostuvo que su trabajo consistía en "arrestar espías, encarcelarlos y luego entretenerlos con valses vieneses". Negó haber maltratado a los prisioneros. Los agentes del SOE capturados por él dijeron que era "extremadamente amable y educado" y sus homólogos británicos y franceses lo respetaban por su experiencia. "Al final de la intriga de espionaje", dijo el autor Larry Loftis, "el hábil cazador de espías había demostrado una vez más su dominio del juego". ^[20] Según la autora Sarah Helm, Bleicher nunca fue acusado de ningún delito. Su encarcelamiento fue para ser interrogado. ^[21]

Tras salir de prisión, Bleicher dirigió una tabaquería en Tettnang . ^[22] En 1954 publicó sus memorias, La historia del coronel Henri . Fue condecorado por la Abwehr con la Cruz al Mérito de Guerra de 1.ª clase por sus servicios.

El personaje del sargento Gratz en la serie de televisión de LWT de 1970, Manhunt, sugiere que está parcialmente inspirado en Bleicher. ^[23]

• La historia del coronel Henri: las memorias de guerra del ex agente secreto alemán Hugo Bleicher . Hugo Ernst Bleicher, Ian Colvin y Erich Borchers. Londres: William Kimber, 1954. Número OCLC: 220971979

• Bleicher en Espartaco Educativo