Hugo Danner

Hugo Danner es un personaje ficticio y el protagonista de la novela Gladiator de Philip Wylie de 1930. Nacido a fines del siglo XIX con habilidades sobrehumanas a través de la experimentación química prenatal , Danner intenta usar sus poderes para el bien, lo que lo convierte en un precursor del superhéroe . ^[1] Sin embargo, Danner se desilusiona con su incapacidad de encontrar una salida permanente para su gran fuerza y ​​​​muere frustrado. ^[2]

Aparte de la novela de Wylie, el personaje también ha aparecido en un largometraje y publicaciones de Marvel Comics y DC Comics . El actor cómico Joe E. Brown lo interpretó en una adaptación cinematográfica del libro en 1938. ^{[3] Décadas más tarde, el personaje protagonizó una adaptación titulada "Man-God" en} la revista de cómics en blanco y negro de Marvel Marvel Preview # 9 (invierno de 1976). Luego apareció en el cómic en color estándar de DC Young All-Stars en 1988 y 1989, como el padre distanciado de un hijo ilegítimo llamado Iron Munro . En 2005, regresó en la miniserie de cómics Legend , publicada por el sello DC Wildstorm . Aquí Danner, a fines de la década de 1960, lucha como un supersoldado del ejército de los EE. UU. en la Guerra de Vietnam en lugar de como un superlegionario en la Primera Guerra Mundial .

A principios de febrero de 1930, Wylie describió la inspiración para la creación de Danner en la introducción de una de las primeras impresiones de Gladiator :

"La conciencia temperamental de la fuerza material dio origen a Hugo Danner. La frustración de mis propios músculos por las cosas y la alarmante superioridad de la maquinaria hicieron surgir la idea de un hombre que sería invencible. Le di un nombre y planifiqué acciones al azar para él. Le permití derribar el puente de Brooklyn y levantar una locomotora. Luego comencé a especular sobre su futuro y me pareció que un ser humano así equipado estaría condenado de antemano a la fama vulgar o a una vida de destrucción infructuosa. Compartiría el aislamiento de los genios y con ellos aprendería la inflexibilidad de la lenta evolución del hombre. En esa medida, Hugo se convirtió en un símbolo y Gladiator en una sátira. El resto fue aventura y tal vez el libro derive más de la excitación no literaria de imaginar una vida así que de una estudiada yuxtaposición de incidentes con un tema" ^[4]

La novela comienza a finales del siglo XIX, cuando el profesor de ciencias de Colorado Abednego Danner busca una forma de mejorar las debilidades innatas de la biología humana y crear una nueva "raza que no conoce el miedo, porque no puede conocer el daño". ^[5] Después de 14 años de investigación, finalmente descubre " radicales alcalinos " que mejoran enormemente "la fuerza muscular y la descarga nerviosa de energía ". ^[6] Después de unas pruebas con animales muy exitosas, que dan como resultado renacuajos superfuertes y un gatito a prueba de balas capaz de derribar ganado como presa, inyecta este supersuero en el útero de su esposa embarazada, Matilda. Hugo Danner nace en Navidad varios meses después.

Sus padres le inculcan una fuerte moral durante sus años de formación y le advierten que nunca use su gran fuerza en la ira. Sin embargo, durante el jardín de infantes, Danner casi mata al abusador de la escuela en una pelea unilateral después de ser atacado por el niño. Este evento lo marca como un extraño a los ojos de los otros niños. Debido a que lo tratan con tal aborrecimiento, su único consuelo viene en la forma de desatar sus poderes en el desierto de Colorado (arrancar árboles, lanzar enormes rocas, saltar a las cimas de las montañas, etc.). Sin embargo, este estigma finalmente desaparece y se olvida cuando Danner ingresa a la escuela secundaria.

Danner abandona Colorado después de graduarse de la escuela secundaria para asistir a la Universidad Webster. Allí, se convierte en una estrella de fútbol imparable y en el chico más popular de la escuela. Durante los meses de verano, trabaja como forzudo de circo e incluso participa en una competición de lucha por dinero. Sin embargo, después de regresar a la universidad y matar accidentalmente a otro jugador durante un partido, abandona la escuela y se convierte en marinero. Un año después, su barco queda atrapado en Francia por el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914.

Él y un compatriota estadounidense se alistan en la Legión Extranjera Francesa y se encuentran en las almenas después de un corto período de entrenamiento. Finalmente revela sus poderes a sus superiores legionarios, quienes creen que es un demonio o un nativo americano sobrenatural , y se le da rienda suelta para vagar por el campo de batalla y matar a tantos soldados alemanes como sea posible. Las historias de "Le Colorado" (El Colorado) se propagan rápidamente de trinchera en trinchera y Danner se convierte en una especie de héroe mítico. Después de un breve período en una unidad legionaria estadounidense, Danner se cansa de la guerra y diseña un plan con un avión:

La conduciría hasta el interior de Alemania. Cuando se le acabara el combustible, la estrellaría. Saliendo de las ruinas, avanzaría a toda velocidad en la oscuridad, como Filípides , hasta llegar al centro del gobierno enemigo. Allí, derribando las insignificantes barreras humanas, realizaría su última hazaña, estrangulando al Emperador, matando a los generales, destrozando edificios con sus armas sansonianas y desbaratando el control de la guerra. ^[7]

Sin embargo, el Tratado de Versalles se firma el mismo día en que se prepara para partir, por lo que se ve obligado a abortar su misión, para su consternación. Regresa a los Estados Unidos y trabaja en varias profesiones (trabajador de una fábrica de acero, cajero de banco, peón de granja y cabildero del desarme ), pero su estatura única entre los hombres mortales le trae siempre dolor. Finalmente ofrece sus servicios a un destacado profesor de historia que prepara una excavación arqueológica maya y viaja con el grupo a la península de Yucatán .

Durante el viaje, Danner se pregunta si los mayas y los egipcios habían descubierto la misma fórmula que su padre, "que podría ser vertida en las venas de los esclavos [que construyeron las pirámides], haciéndolos más fuertes que los motores". ^[8] Allí, trabaja como el mayordomo principal de los ayudantes mayas contratados y demuestra ser un activo para el equipo. Pero cuando un percance revela su gran fuerza al profesor, el anciano sugiere que Danner use la fórmula de su padre para crear una nueva raza de hombres conocidos como los "Hijos del Amanecer", ^[9] que usarán sus poderes para corregir los errores del mundo. La idea le atrae al principio, pero Danner teme que estos hijos también sean odiados por la humanidad por su superioridad y tratados de la misma manera que él. Al final, escala una montaña en medio de una tormenta eléctrica que se aproxima y es alcanzado por un rayo mientras reza a Dios. La fórmula se pierde en el incendio resultante. El profesor descubre sus restos carbonizados tres días después y lo entierra entre las ruinas mayas.

Incluso durante sus primeros años, Danner muestra una fuerza sobrehumana . Derriba su cuna de madera cuando era recién nacido , ^[10] salva la vida de un hombre al levantar un carro de suministros de dos toneladas a los 6 años, ^[11] y arranca árboles enteros a los 10. ^[12] Se vuelve progresivamente más fuerte a medida que envejece. Durante sus veinte años, puede detener y matar a un toro que embiste con un solo puñetazo, ^[13] doblar un riel de ferrocarril, ^[14] levantar un cañón obús de setenta y cinco milímetros sin ayuda, ^[15] levantar un automóvil y su conductor sin ayuda, ^[16] abrir de un tirón una bóveda de banco de 5 pies de espesor (1,5 m), ^[17] y atrapar fácilmente un bloque de piedra de 8.000 libras que cae. ^[18]

La fuerza física de Danner se extiende a sus piernas, lo que le permite saltar grandes alturas y distancias. A los 10 años puede saltar 40 pies (12 m) en el aire y correr más rápido que un tren. ^{[12] [19]} Durante su primer año en la universidad, rompe fácilmente un récord mundial de pista , aunque en realidad no corre a su máxima velocidad. ^[20] Mientras está al servicio de la Legión Extranjera Francesa en la Primera Guerra Mundial , recorre 37 millas (60 km) de ida y vuelta en solo treinta minutos (una velocidad de aproximadamente 148 millas por hora (238 km/h)); todo mientras lleva 2000 libras (910 kg) de comida, agua y municiones para su unidad. ^[21] A pesar de su gran fuerza, todavía es susceptible a la fatiga.

Danner se entera por primera vez de la resistencia superior de su cuerpo a las lesiones físicas durante la guerra. ^[22] Las balas y las bayonetas rebotan en su dura piel. ^[23] Cree que incluso puede sobrevivir a un accidente aéreo. ^[7] Las únicas armas capaces de penetrar su piel en ese momento son los proyectiles de artillería más grandes. ^[24] Aunque todavía siente los efectos de los elementos, sudando bajo el calor del sol y congelándose durante el invierno. La única vulnerabilidad de Danner es un rayo , que finalmente lo mata. ^[25]

Los tejidos corporales de Danner tienen una densidad algo mayor que los de un ser humano común. Aunque tiene una constitución atlética, su fuerza es mucho mayor de lo que su estructura le permitiría naturalmente. La gente calcula que pesa 155 libras (70 kg), pero en realidad pesa 211 libras (96 kg). ^[26] Durante su período como marinero, va a buscar perlas con los nativos de Cristóbal y puede bucear más profundamente y permanecer bajo el agua durante más tiempo debido a su densidad. ^[27]

Su cuerpo puede curar los tejidos dañados mucho más rápido y de forma más extensa que un ser humano normal. Se desploma por el agotamiento y las heridas sufridas por los proyectiles de artillería después de enloquecer contra los alemanes para vengar la muerte de un amigo. Cuando se despierta en un hospital del ejército, descubre que "sus heridas se han curado sin necesidad de un solo punto". ^[28] Los largos períodos de sueño comatoso (hasta 20 horas) y el consumo de comidas copiosas también ayudan en su proceso regenerativo. ^[29]

Danner fue interpretado por el actor cómico Joe E. Brown en la película de 1938 El gladiador , que adaptó libremente el drama de ciencia ficción como comedia y, entre los muchos cambios, renombró al protagonista como "Hugo Kipp". La película comienza cuando Kipp gana una gran suma de dinero en un concurso y decide regresar a la universidad. Allí, lo convencen de unirse al equipo de fútbol y no logra estar a la altura de la legendaria reputación de su padre atlético. Pero después de que un profesor Danner ( Lucien Littlefield ) le inyecta a Kipp un suero que le da una fuerza sobrehumana, se convierte en un jugador imparable y gana el corazón de la novia del egocéntrico mariscal de campo ( June Travis ). Al final, se enfrenta a Man Mountain Dean en un combate de lucha libre, pero el suero se acaba en el último minuto. ^[3]

En los cómics, Danner apareció por primera vez en la historia de 52 páginas "Man-God", del escritor Roy Thomas y el artista Tony DeZuniga (acreditado como Antony DeZuniga) en Marvel Comics ' Marvel Preview # 9 (invierno de 1976). Solo la primera mitad de la novela está adaptada.

Danner apareció después en los números 9-11 (febrero-abril de 1988) y 28-31 (agosto-noviembre de 1989) de Young All-Stars de DC Comics , como el padre distanciado de Iron Munro , su hijo ilegítimo. Munro no era un personaje ni siquiera una posibilidad en la novela original, donde, como explicó el padre científico enfermo de Danner, "el efecto del proceso no es heredado por las generaciones futuras. Debe repetirse cada vez". ^[30]

En esta historia, Munro toma posesión del diario de su padre y se entera de la problemática vida de Danner como el primer metahumano del siglo XX . ^[31] Después de haber leído el diario, Munro recurre al Proyecto M secreto del gobierno, exigiendo saber la ubicación de la " Isla Dinosaurio " mencionada por Danner. Allí conoce a una persona que lo lleva a Maple White Land en América del Sur. Munro se sorprende cuando descubre que su padre está vivo. Danner aparentemente fingió su muerte en Yucatán y regresó brevemente a casa para tener una aventura de una noche con su ex novia de la secundaria Anna Blake. La unión resultante dio a luz a Munro, quien tomó su apellido del nuevo esposo de su madre (que creía que el niño era suyo). ^[32] Danner, en este momento, ha logrado criar a la primera generación de los Hijos del Amanecer. Más tarde revela a los Young-All Stars que el villano Übermensch ha robado la fórmula para crear su propia raza de superhombres. ^[33]

Munro se ve obligado a oponerse a su padre cuando Danner ordena a los Hijos del Alba que ataquen una ciudad brasileña. ^[34] El poder combinado del Escuadrón All-Star derrota a los Hijos del Alba y Danner muere durante la batalla final. ^[35]

Danner protagonizó la miniserie de cuatro números Legend (abril-julio de 2005) del escritor Howard Chaykin y el artista Russ Heath , publicada por el sello de DC Wildstorm . ^[36] Las sinopsis de la portada de los dos primeros números dicen: "Inspirado en la novela Gladiator de Philip Wylie ". La historia ahora tiene lugar en la segunda mitad del siglo XX, con la Guerra de Vietnam reemplazando a la Primera Guerra Mundial , pero la historia permanece intacta en su mayor parte.

No existe confirmación de que el cocreador de Superman, Jerry Siegel, haya sido influenciado por Gladiator . ^[37] Él y el cocreador Joe Shuster comenzaron a desarrollar Superman en 1934.

Superman, tal como se publicó originalmente, provenía de un planeta sin nombre cuyos habitantes eran millones de años más evolucionados que los humanos. Cuando alcanzaron la madurez, "la gente de su raza recibió el don de una fuerza titánica". ^[38] Su avanzada evolución y gran fuerza explicaron las habilidades sobrehumanas de Superman en la Tierra. Como Siegel las describió: "Cuando alcanzó la madurez, descubrió que podía fácilmente: saltar 1 ⁄ 8 de milla ; saltar un edificio de veinte pisos... levantar pesos tremendos... correr más rápido que un tren expreso... ¡y que nada menos que un proyectil estallando podría penetrar su piel!" ^[38]

Siegel y Shuster compararon la fuerza y ​​la capacidad de salto de Superman con las de una hormiga y un saltamontes , respectivamente, ^[39] al igual que Abednego hizo con su hijo. ^[40] Danner también afirma descender de una tierra lejana (Colorado) habitada por una raza de hombres superfuertes e indestructibles. Para mantener en secreto sus verdaderos orígenes "experimentales", les dice a sus superiores legionarios : "[Colorado es un] lugar en América. Un lugar que apenas ha sido explorado. Nací allí. Todos los hombres de Colorado nacieron como yo nací y son como yo. Somos muy fuertes. Somos grandes luchadores. No podemos ser heridos excepto por los proyectiles más grandes". ^[41] Otros ejemplos de similitudes incluyen que ambos padres biológicos son científicos ( Jor-El y Abednego), ambos crecen en entornos rurales ( Smallville e Indian Creek, Colorado), ambos están imbuidos de una fuerte brújula moral desde una edad temprana ^[42], ambos levantan autos sobre sus cabezas, ^{[16] [43]} y ambos ocultan sus poderes al mundo.

Un crítico señaló que la "creación y crianza de Danner por parte de un padre científico recuerdan los orígenes de Doc Savage " y un "prototipo para la famosa escena en la que el joven Spider-Man derrota a un luchador corpulento para ganar dinero se encuentra en la novela de Wylie; la pelea de Hugo en el ring es similar a la de la historia del origen de Spider-Man en Amazing Fantasy #15 de 1962 ". ^[1]

• Archive.org: Gladiator (La novela, en línea)
• Un catálogo internacional de superhéroes: Hugo Danner
• Hombre-Dios en el Apéndice del Manual del Universo Marvel
• Hugo Danner en DC Database, una wiki de DC Comics
• Hugo Danner en Marvel Database, una wiki de Marvel Comics
• Hugo Danner sobre los superhéroes de dominio público, una wiki externa