Estampida

Una estampida ( / s t æ m ˈ p iː d / ) ^{[ 1 ]} es una situación en la que un grupo de animales grandes comienza a correr repentinamente en la misma dirección, principalmente porque están excitados o asustados. Aunque el término se aplica con mayor frecuencia a los animales, también ha habido casos de personas que han sufrido estampidas huyendo del peligro.

El comportamiento animal de estampida fue observado por ganaderos y vaqueros en el Salvaje Oeste americano . Grandes manadas de ganado eran manejadas a través de vastas llanuras abiertas, sin cercas que las contuvieran. En estos espacios sin límites, el ganado podía correr libremente, y a veces toda la manada salía disparada en la misma dirección inesperadamente. Los vaqueros desarrollaron técnicas para lidiar con esta situación y calmar al ganado, detener la estampida y recuperar el control de su manada. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El término "estampida" proviene del término español mexicano estampida ("un alboroto"). ^{[ 4 ]}

Los rebaños de ganado solían ser nerviosos, y cualquier suceso inusual, especialmente un ruido repentino o inesperado, podía asustar al ganado y provocar una estampida. Se sabe que sucesos como un disparo, un rayo, un trueno, alguien que salta de un caballo, un caballo que se sacude o incluso una planta rodadora arrastrada por el viento hacia el rebaño pueden causar estampidas. ^{[ 5 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Un método para detener una estampida consiste en hacer que la manada en movimiento gire sobre sí misma, de modo que corra en círculos amplios, en lugar de precipitarse por un precipicio o caer a un río. El círculo se puede ir reduciendo progresivamente, obligando finalmente a la manada a disminuir la velocidad por falta de espacio para correr. Entre las tácticas empleadas para lograr que la manada gire sobre sí misma se incluye disparar una pistola, lo que genera ruido y hace que los líderes de la estampida se desvíen. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Los animales que sufren estampidas, especialmente el ganado vacuno, tienen menos probabilidades de hacerlo después de haber comido y bebido agua, y si se dispersan en grupos más pequeños para digerir. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Para reducir aún más el riesgo de estampidas, los vaqueros a veces cantan o silban para calmar a las manadas inquietas por la llegada de la noche. ^{[ 2 ]} Quienes están de guardia por la noche evitan hacer cosas que puedan asustar a la manada e incluso se alejan antes de desmontar de un caballo o encender un fósforo. ^{[ 7 ]}

A veces, los humanos provocan estampidas a propósito, como algunos nativos americanos que, según se informa , provocaban que manadas de bisontes americanos cayeran en estampida desde un salto de búfalos , para luego aprovecharse de los animales después de que mueren o quedan incapacitados por la caída. ^{[ 8 ]}

Una estampida humana, entendida como una masa de personas corriendo presas del pánico, puede ocurrir en multitudes grandes o densas, generalmente cuando un gran grupo de personas intenta huir de un peligro percibido. ^{[ 11 ] [ 9 ]} El pisoteo rara vez es la causa de lesiones mortales en condiciones de estampida, a menos que se impida la salida. ^{[ 9 ]}

Las estampidas humanas son raras, y el término "estampida" se aplica a menudo erróneamente a fenómenos como colapsos y aplastamientos de multitudes , que son responsables de la mayoría de las muertes en desastres relacionados con multitudes. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Una diferencia importante entre ambos es que las personas que sufren una estampida tienen espacio para huir del peligro, mientras que las personas atrapadas en un aplastamiento de multitud no tienen adónde ir. ^{[ 13 ]} Sin embargo, se ha investigado poco sobre lo que sucede durante una estampida humana o qué es exactamente lo que las provoca. ^{[ 12 ]}

Aunque los medios de comunicación y la cultura popular tienden a exagerar los peligros asociados con las estampidas, y los reportajes populares sobre tales casos suelen mencionar el "pánico", los casos reales de pánico masivo son raros, ^{[ 14 ]} y el pánico en sí mismo rara vez es la causa de las muertes en tales eventos. ^{[ 15 ]}

Estampida no solo es un término incorrecto, sino que es una palabra cargada de connotaciones negativas, ya que atribuye la culpa a las víctimas por comportarse de manera irracional, autodestructiva, irreflexiva e indiferente, por pura ignorancia y pereza [...] Da la impresión de que se trataba de una multitud sin cerebro que solo se preocupaba por sí misma y que estaba dispuesta a aplastar a la gente.

En prácticamente todas estas situaciones, esto no sucede, y por lo general la culpa recae en las autoridades por la mala planificación, el mal diseño, el mal control, la mala vigilancia policial y la mala gestión.

La verdad es que las personas solo son aplastadas directamente por otras que no tienen opción al respecto, y las personas que pueden elegir no saben lo que está pasando porque están demasiado lejos del epicentro.

• Lista de atropellos mortales
• Rodeo , también llamado "estampida" en Canadá