Tráfico de personas en Taiwán

En 2008, Taiwán era principalmente un destino para hombres, mujeres y niños víctimas de trata con fines de trabajo forzoso y explotación sexual . También es una fuente de mujeres víctimas de trata hacia Japón , Australia , el Reino Unido y Estados Unidos . Mujeres y niñas de la República Popular China (RPC) y países del sudeste asiático fueron víctimas de trata hacia Taiwán mediante matrimonios fraudulentos , ofertas de empleo engañosas y contrabando ilegal para explotación sexual y trabajo forzoso. Muchas víctimas de trata eran trabajadoras de zonas rurales de Vietnam , Tailandia , Indonesia y Filipinas , ^{[ 1 ]} empleadas a través de agencias de contratación y agentes para realizar trabajos poco cualificados en las industrias de la construcción, la pesca y la manufactura de Taiwán, o para trabajar como empleadas domésticas. A estas trabajadoras a menudo se les cobraban altas tarifas de colocación laboral y servicios, de hasta 14.000 dólares, lo que resultaba en una deuda sustancial que los agentes laborales o empleadores utilizaban como herramienta de servidumbre involuntaria. Muchas trabajadoras extranjeras seguían siendo vulnerables a la trata debido a que las protecciones legales, la supervisión de las autoridades y los esfuerzos de aplicación de la ley eran inadecuados.

Las autoridades taiwanesas han informado que los traficantes siguen utilizando matrimonios fraudulentos para facilitar la trata laboral y sexual, a pesar de los mayores esfuerzos de las autoridades para prevenir esta práctica. Algunas mujeres que son introducidas ilegalmente en Taiwán para buscar trabajo ilegal son vendidas en subastas a traficantes sexuales y posteriormente obligadas a trabajar en la industria del sexo comercial. Las ONG informaron de un fuerte aumento durante el período del informe en el número de niños rescatados de la prostitución , principalmente descubiertos durante investigaciones policiales de redes sociales en línea sospechosas de ser fachadas para redes de prostitución.

Las autoridades de Taiwán lograron avances significativos durante 2008 al mejorar los esfuerzos para investigar y enjuiciar los casos de trata de personas, aprobar enmiendas a la Ley de Inmigración de Taiwán que mejorarán considerablemente la protección legal de las víctimas de trata y aprobar un presupuesto de 12,6 millones de dólares para medidas de protección de las víctimas. ^{[ 2 ]} En 2009 se aprobó la Ley de Prevención de la Trata de Personas (HTPA). ^{[ 3 ]}

La Oficina para Monitorear y Combatir la Trata de Personas del Departamento de Estado de EE. UU. colocó al país en el "Nivel 1" en 2017 ^{[ 4 ]} Taiwán permaneció en el Nivel 1 en 2020, ^{[ 5 ]} y 2023. ^{[ 6 ]}

A mediados de 2024, el país no había ratificado el Protocolo de la ONU contra la Trata de Personas de 2000. ^{[ 7 ]}

Mujeres y niñas taiwanesas y extranjeras son víctimas de trata sexual en Taiwán . Son violadas y maltratadas en burdeles, habitaciones de hotel y otros lugares del país. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El gobierno taiwanés realizó importantes esfuerzos durante el último año para investigar y enjuiciar los delitos de trata de personas, en particular los relacionados con la explotación laboral. Taiwán no cuenta con una ley integral contra la trata, pero varias de sus leyes penalizan colectivamente la mayoría de las formas de trata. Los artículos 296 y 296-1 del código penal taiwanés prohíben la esclavitud y el uso de la coacción o el engaño para explotar a una víctima, pero las definiciones legales existentes y la carga de la prueba dificultan la capacidad de los fiscales para obtener condenas en casos de reclutamiento fraudulento, coacción o engaño. Una persona condenada en virtud del artículo 296 o 296-1 puede enfrentar hasta siete años de prisión. ^{[ 1 ]} La Ley de Normas Laborales, que prohíbe el trabajo forzoso según los artículos 5 y 75, garantiza el pago de horas extras y establece límites a la jornada y la semana laboral. Sin embargo, esta ley no se aplica a los 160.000 trabajadores extranjeros empleados como cuidadores privados o empleados domésticos en Taiwán, quienes son especialmente vulnerables a la explotación laboral.

Las penas típicas impuestas a los infractores condenados por trabajo forzoso en virtud de la Ley de Normas Laborales son multas o prisión de menos de un año. Todos los empleadores de trabajadores extranjeros están sujetos a la Ley de Servicios de Empleo, que castiga los delitos de trata laboral con multas, penas de prisión o ambas. El Ministerio de Justicia tomó medidas encomiables durante el período del informe para estandarizar los datos sobre trata y obtener estadísticas más precisas sobre los casos de trata sexual y laboral. El Ministerio del Interior informa que las autoridades iniciaron procesos judiciales contra 423 personas por presunta trata en 2007, la mayoría de los cuales eran casos de trata sexual. También en 2007, 74 personas fueron condenadas, incluidas 16 por explotación sexual de un menor, 53 por explotación sexual y cinco por explotación laboral. Sin embargo, la mayoría de las personas condenadas por explotación sexual y laboral de adultos recibieron una sentencia de menos de un año. Durante el período del informe, se confirmaron incidentes de varias autoridades locales que aceptaron sobornos y servicios sexuales a cambio de hacer la vista gorda ante actividades ilegales de trata sexual y laboral. De las nueve autoridades locales acusadas de complicidad en actividades de trata de personas en 2007, una fue condenada a 12 años de prisión y los ocho casos restantes aún están pendientes. La Oficina de Investigación Criminal de Taiwán continuó colaborando con las autoridades policiales estadounidenses en las investigaciones de redes de contrabando con base en Taiwán dedicadas al tráfico de mujeres hacia Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

El 6 de noviembre de 2008, se aprobó el proyecto de ley contra la trata de personas y el gobierno esperaba que la legislatura de Taiwán lo aprobara pronto, para contribuir significativamente a las medidas de prevención adoptadas para combatir la trata. El proyecto de ley impondría una pena de prisión de 10 años y una multa de 10 millones de dólares taiwaneses (305 000 dólares estadounidenses) a los traficantes condenados por obligar a las víctimas a ejercer la prostitución. ^{[ 1 ]}

Un estudio publicado en 2017 utilizó los procedimientos judiciales de los casos de trata de personas procesados ​​bajo la Ley de Protección contra la Trata de Personas de Taiwán (HTPA) en los 21 distritos de Taiwán entre 2009 y 2012. Los resultados se basan en 37 audiencias judiciales, que involucraron a 195 mujeres y niñas víctimas y 118 perpetradores. ^{[ 3 ]}

El período de informe de 2018 mostró un número significativo de procesamientos, condenas e identificaciones de trata de personas. La Ley de Prevención y Control de la Trata de Personas (HTPCA) penalizó todas las formas de trata e implementó penas de hasta 7 años de prisión. ^{[ 13 ]} En 2019 se realizaron enmiendas a la HTPCA, que entraron en vigor en julio, aumentando las penas para las personas que “mediante reclutamiento, seducción, refugio, arreglo, asistencia, explotación u otros medios, hacen que un niño actúe como anfitrión o anfitriona en un bar o club o participe en actos asociados con servicios de acompañamiento turístico y de canto o baile que involucren actividades sexuales”. ^{[ 14 ]}

En 2019, se llevaron a cabo 143 investigaciones de trata de personas, incluyendo 32 de trata laboral y 111 de trata sexual. Asimismo, ese año, 122 personas fueron procesadas por primera vez, incluyendo 48 bajo la Ley de Prevención de la Explotación Sexual Infantil y Juvenil (CYSEPA), 23 bajo la HTPCA y 51 bajo otras leyes y códigos penales. La Agencia de Pesca (FA) realizó un total de 198 inspecciones aleatorias a buques pesqueros, las cuales revelaron 88 infracciones relacionadas con problemas contractuales, exceso de horas extras y discrepancias salariales. ^{[ 5 ]}

Los esfuerzos de protección por parte de las autoridades taiwanesas han mejorado ligeramente, pero siguen siendo insuficientes durante el período del informe. La gran mayoría de las víctimas de trata en Taiwán continúan sin ser detectadas por las autoridades policiales. Si bien Taiwán cuenta con procedimientos formales de identificación de víctimas y ha brindado capacitación sobre estos procedimientos, los funcionarios de inmigración, la policía, los fiscales y demás personal encargado de hacer cumplir la ley no los siguen de manera sistemática. Se informa ampliamente que las autoridades, particularmente a nivel local, no logran identificar a la gran mayoría de las víctimas de trata, clasificándolas en cambio como inmigrantes ilegales o trabajadores extranjeros "fugitivos" en situación laboral irregular. Como resultado, muchas víctimas de trata son detenidas, procesadas, multadas o encarceladas, y finalmente deportadas. La mayoría de las víctimas son tratadas simplemente como inmigrantes o trabajadores ilegales y alojadas en centros de detención formales de larga duración, que a veces sufren de hacinamiento y malas condiciones sanitarias. Durante su encarcelamiento, la mayoría de los detenidos no tienen acceso a asesoramiento psicológico ni legal, y solo tienen acceso limitado a servicios médicos. Solo un pequeño porcentaje de las víctimas de trata son debidamente identificadas y retiradas de los centros de detención. Algunas víctimas de trata de personas, que fueron identificadas formalmente como tales, fueron encarceladas de forma inapropiada únicamente por actos ilícitos que fueron consecuencia directa de haber sido víctimas de trata.

Durante el período del informe, algunas víctimas identificadas, la mayoría de las cuales se encontraban en centros de detención, fueron procesadas por infracciones de las leyes de inmigración, laborales y penales. En la mayoría de los casos, solo aquellas víctimas que cooperaron con los fiscales en los casos en que se presentaron cargos contra el traficante u otros acusados ​​quedaron exentas de castigo. El trato brindado a las víctimas varía considerablemente de un lugar a otro. El Consejo de Asuntos Laborales (CLA) proporciona subsidios a 11 albergues para víctimas de trata operados por ONG. La mayoría de las personas albergadas en estas instalaciones fueron derivadas por iglesias, ONG u otros canales informales. En julio de 2007, el Yuan Ejecutivo aprobó el "Plan de Implementación contra la Trata de Personas", destinando 12,6 millones de dólares para la construcción y mejora de albergues, educación y capacitación de las autoridades. Durante el período del informe, la Agencia Nacional de Inmigración solicitó ofertas para operar un albergue para víctimas de trata, pero como ninguna ONG presentó ofertas para los fondos, que consideraron insuficientes, el Yuan Legislativo (LY) recortó la asignación de fondos del presupuesto de 2008. Aunque el LY modificó la ley de inmigración de Taiwán en 2007 para brindar protecciones adicionales a las víctimas de trata, estas modificaciones aún no han entrado en vigor. ^{[ 2 ]}

Las autoridades de Taiwán intensificaron sus esfuerzos de protección en 2017. Ese año se identificaron 328 víctimas de trata, incluyendo 209 explotadas sexualmente y 119 sometidas a trabajos forzados, de las cuales 298 fueron remitidas a refugios para recibir asistencia. La Agencia Nacional de Inmigración (NIA) administró un refugio para víctimas extranjeras de trata y continuó la construcción de un segundo refugio. ^{[ 13 ]} Ambos refugios fueron administrados por la NIA al año siguiente, pero debido a preocupaciones de seguridad, el acceso a los refugios se limitó a las víctimas de la República Popular China, mientras que otros ciudadanos tenían acceso a los servicios de refugio de otras ONG. El Ministro de Trabajo (MOL) subvencionó 22 refugios adicionales y operó una línea directa de atención las 24 horas para las víctimas de trata. ^{[ 14 ]}

Las autoridades taiwanesas informan que sus esfuerzos para combatir la trata de personas en el extranjero se ven obstaculizados por la falta de relaciones diplomáticas formales con los gobiernos de los países de origen y la imposibilidad de unirse a organizaciones internacionales relevantes. A nivel nacional, las autoridades taiwanesas utilizaron medios de comunicación impresos y audiovisuales para sensibilizar a la población sobre la difícil situación de las mujeres víctimas de trata obligadas a trabajar en la industria del sexo comercial de Taiwán. Las autoridades también mantuvieron un programa de divulgación para mejorar el conocimiento de los trabajadores extranjeros sobre sus derechos y los recursos disponibles, que incluyó la distribución de tarjetas de contacto de emergencia multilingües, anuncios en publicaciones en idiomas extranjeros y anuncios de radio y televisión. La CLA invirtió 2,1 millones de dólares en 2007 en 24 Centros de Servicios de Consultoría Laboral para Extranjeros, que brindan asesoramiento, asistencia legal y servicios de resolución de conflictos laborales a trabajadores extranjeros. Como parte de una campaña continua para combatir la trata sexual infantil, las autoridades de Taiwán exhibieron anuncios de servicio público en 680 cines en todo el país y transmitieron anuncios por televisión y en salas de chat en línea frecuentadas por la juventud taiwanesa. Taiwán continúa operando una línea telefónica gratuita en toda la isla para cónyuges y trabajadores extranjeros que buscan asistencia. Taiwán cuenta con una ley extraterritorial que penaliza la explotación sexual de menores por parte de residentes taiwaneses que viajan al extranjero; sin embargo, durante el año del informe no tomó otras medidas para reducir la demanda de turismo sexual infantil . ^{[ 2 ]}

En 2017, el ministro sin cartera, con rango de gabinete, continuó implementando el plan de acción nacional y supervisando un grupo de trabajo interinstitucional. Diversas agencias continuaron financiando anuncios, anuncios de servicio público, materiales sobre trata de personas y capacitaciones para poblaciones vulnerables. Las autoridades operaron mostradores de servicio en aeropuertos internacionales y estaciones de servicio para trabajadores extranjeros en todo Taiwán para crear conciencia y educar a los trabajadores extranjeros sobre sus derechos. ^{[ 13 ]} Estos esfuerzos se mantuvieron en 2018; además, las autoridades dividieron las preocupaciones de las ONG en dos subgrupos: uno centrado en los trabajadores domésticos y otro en los pescadores migrantes. La Agencia de Pesca (FA) entregó tarjetas informativas sobre los derechos de los trabajadores y números de líneas directas a los tripulantes extranjeros durante las inspecciones aleatorias. ^{[ 14 ]}

A principios de 2019, la NIA lanzó un programa para que los extranjeros se entregaran voluntariamente cuando excedieran el tiempo permitido por sus visas y recibieran sanciones reducidas. Este programa benefició a 2300 extranjeros durante su primer mes de implementación. ^{[ 5 ]}