Tráfico de personas en Zimbabue

Zimbabue se ha centrado en perfeccionar las políticas de aplicación de la ley vigentes para reducir los casos de trata de personas. Si bien se han promulgado algunas leyes nuevas desde 2014, como la Ley de Trata de Personas de 2014 , los detalles y términos definidos en estas leyes han dificultado el enjuiciamiento de los traficantes de personas. Los esfuerzos del gobierno para combatir la trata de personas se han mantenido desde el informe anterior y se han realizado esfuerzos para mejorar la cooperación internacional y la gestión de casos. ^{[ 1 ]} Zimbabue no prohíbe todas las formas de trata de personas, aunque las leyes vigentes prohíben el trabajo forzoso y numerosas formas de explotación sexual. En 2014, el gobierno zimbabuense promulgó la Ley de Trata de Personas de 2014, que proporcionó una definición de trata de personas, pero no pudo definir ni criminalizar la "explotación" como exige la ONU. ^{[ 2 ]}

Si bien no es inusual que un detenido permanezca bajo custodia durante períodos prolongados —en algunos casos, varios años— antes de que su caso sea juzgado, una huelga de tres meses de magistrados, fiscales y personal judicial empeoró el retraso en los casos pendientes de juicio. La policía zimbabuense realizó esfuerzos concertados para detener la explotación sexual comercial en todo el país, arrestando tanto a personas que ejercían la prostitución como a sus clientes; los menores detenidos no fueron encarcelados, sino que fueron entrevistados por la Unidad de Apoyo a las Víctimas de la policía y derivados a servicios de asesoramiento. En 2007, la Oficina de Trata de Personas de la Interpol de Zimbabue , integrada por detectives de la policía zimbabuense, participó en investigaciones internacionales sobre trata de personas con las oficinas de Interpol en Malaui, Mozambique, Sudáfrica, el Reino Unido y Zambia. El gobierno no proporcionó capacitación especializada contra la trata; sin embargo, funcionarios gubernamentales asistieron a 10 talleres de capacitación de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) centrados en la trata y el reconocimiento de las víctimas. Desde entonces, los funcionarios del gobierno de Zimbabue han incrementado considerablemente la cooperación con las ONG y otras organizaciones internacionales, lo que ha permitido obtener más datos para la aplicación de la ley en materia de trata de personas.

En 2017, el gobierno procesó a una traficante por explotar a ciudadanos zimbabuenses mediante trabajos forzados y trata sexual en Kuwait . El juicio comenzó a principios de 2017 y varias víctimas pudieron testificar contra la traficante, lo que resultó en una condena por cinco cargos de trata y una sentencia de 50 años de prisión en diciembre de ese mismo año. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la traficante, Norest Maruma, fue liberada tras cumplir solo dos años en la prisión femenina de Chikurubi. ^{[ 8 ]}

El creciente número de inmigrantes ilegales deportados de Sudáfrica y Botsuana , sumado a una grave escasez de recursos, dificultó considerablemente la capacidad del gobierno para identificar eficazmente a las víctimas de trata entre los retornados. El Departamento de Inmigración exigía que todos los deportados que regresaban de Sudáfrica a través del cruce fronterizo de Beitbridge asistieran a una sesión informativa sobre migración segura dirigida por la OIM, que incluía un debate sobre la trata de personas y los servicios de asistencia de la OIM. El Consejo de Distrito de Beitbridge emplea a un funcionario de protección infantil y convoca a un comité de protección infantil. Durante 2007, el gobierno asignó terrenos a la OIM para establecer un segundo centro de acogida en Plumtree para los zimbabuenses deportados de Botsuana. Si bien el gobierno cuenta con un proceso establecido para derivar a las víctimas a organizaciones internacionales y ONG que proporcionan refugio y otros servicios, en 2007 dependió principalmente de estas organizaciones para identificar a las víctimas de trata y alertar a las autoridades. La Oficina de Interpol de Zimbabue, el Departamento de Inmigración y el Departamento de Bienestar Social coordinaron la asistencia a las víctimas con las autoridades sudafricanas en los casos en curso durante el período del informe. Sin embargo, a partir de la implementación de esta medida en 2007, los funcionarios del gobierno de Zimbabue han podido identificar cada vez más víctimas año tras año.

El gobierno informó haber identificado un total de 118 víctimas de trata en 2017 y 2018. Muchos de estos casos fueron resultado de las líneas directas de las ONG establecidas por el gobierno de Zimbabue, así como de los socios establecidos desde 2007, aunque ninguno de los 10 casos totales identificados por funcionarios gubernamentales ocurrió en Zimbabue. ^{[ 6 ]}

Si bien la Ley contra la Trata de Personas de 2014 exigía al gobierno de Zimbabue la creación y el establecimiento de refugios, servicios de asesoramiento, rehabilitación y reintegración, no se han realizado esfuerzos para lograrlo. ^{[ 2 ]} Las ONG que han proporcionado algunos de estos servicios a las víctimas de la trata, tanto dentro como fuera de Zimbabue, no han recibido financiación ni apoyo gubernamental, lo que les dificulta seguir brindando la ayuda adecuada a estas víctimas.

El Ministerio de Servicio Público, Trabajo y Bienestar Social (MPSLSW) estableció un sistema en Zimbabue y colaboró ​​con el gobierno para que las víctimas de trata identificadas pudieran testificar y trabajar con ciertas ONG y un trabajador social para esclarecer sus casos específicos. Con este sistema, el MPSLSW y el gobierno de Zimbabue pudieron recopilar datos de un grupo de diez víctimas que impulsaron sus investigaciones sobre el tema. Las víctimas pudieron afrontar los procedimientos judiciales con menos dificultades gracias a este nuevo marco. Los agentes de policía y otros funcionarios gubernamentales pudieron explicarles el proceso judicial y cómo procederían estas víctimas. ^{[ 9 ]} Esta estructura se estableció para garantizar que los traficantes no pudieran contactar a sus víctimas durante el proceso judicial. Sin embargo, a pesar de todos estos esfuerzos, el gobierno informó de ciertos casos en los que los traficantes lograron "acceder a las víctimas o a sus familias durante los procedimientos judiciales para comprometer el testimonio de los testigos". ^{[ 7 ]}

En la última década, y específicamente desde 2016, los esfuerzos de prevención de la trata de personas se han incrementado drásticamente en el país. El Comité Interministerial contra la Trata de Personas (ATIMC) implementó un Plan de Acción Nacional (PAN) para combatir la trata de personas y prevenirla mediante la capacitación de funcionarios. Estas capacitaciones específicas se centran en indicadores de trata y en la legislación vigente sobre este tema en el país.

Durante 2007, las cuatro emisoras de radio controladas por el gobierno transmitieron un anuncio de servicio público de la Organización Internacional para las Migraciones ocho veces al día en cinco idiomas durante los períodos de mayor migración. En enero de 2008, el gobierno firmó un memorando de entendimiento con el gobierno sudafricano para un proyecto conjunto destinado a regularizar la situación de los trabajadores agrícolas migrantes zimbabuenses indocumentados en la provincia sudafricana de Limpopo y garantizarles condiciones laborales adecuadas. El grupo de trabajo interministerial contra la trata de personas no tomó ninguna medida concreta durante este período. Su primera acción verdaderamente significativa no se produjo hasta alrededor de 2017, cuando se implementó el Plan de Acción Nacional (PAN). Desde entonces, el Comité Interministerial contra la Trata de Personas (ATIMC) se ha reunido trimestralmente para debatir nuevas medidas para prevenir la trata de personas en Zimbabue. ^{[ 10 ]}

El gobierno intensificó sus esfuerzos de sensibilización contra la trata de personas en 2019. Sin embargo, es evidente que aún existe una falta general de comprensión sobre la trata en las agencias gubernamentales, especialmente a nivel local. Si bien altos funcionarios gubernamentales han hablado con frecuencia sobre los peligros de la trata y la migración ilegal, y los medios estatales han publicado y emitido advertencias sobre estafas laborales y condiciones de trabajo abusivas, estos funcionarios han establecido nuevos programas y han implementado educación y capacitación para los miembros de las fuerzas del orden y del sistema judicial. ^{[ 11 ]}

El principal obstáculo al que se han enfrentado el gobierno de Zimbabue y sus socios para la prevención de la trata de personas es la asignación de fondos. El gobierno depende de organizaciones internacionales y otras ONG en sus esfuerzos por sensibilizar sobre el problema en Zimbabue, lo cual constituye el primer paso en cualquier programa de prevención relacionado con la trata de personas. ^{[ 1 ]} Si bien se han llevado a cabo algunos programas de sensibilización financiados por el gobierno, el Plan de Acción Nacional ha recibido escaso apoyo gubernamental en sus actividades. ^{[ 10 ]}