Clásico del desierto

El Desert Classic (actualmente conocido como The American Express por motivos de patrocinio; anteriormente conocido como CareerBuilder Challenge , Palm Springs Golf Classic , Bob Hope Desert Classic , Bob Hope Chrysler Classic y Humana Challenge ) es un torneo de golf profesional que se celebra en el sur de California y forma parte del PGA Tour . Se juega a mediados de invierno en el Valle de Coachella y es parte de la gira de inicio de temporada de la Costa Oeste.

Anteriormente constaba de cinco rondas de competición (90 hoyos) en lugar de las cuatro rondas habituales, y era conocido por su torneo pro-am con celebridades . Durante muchos años, el evento fue nombrado en honor al artista Bob Hope , quien también lo presentó , y contó con la participación de varias celebridades. ^{[ 1 ]}

En 2012, el Desert Classic cambió a un formato tradicional de 72 hoyos en tres campos diferentes con un corte de 54 hoyos, similar al AT&T Pebble Beach Pro-Am , y eliminó su pro-am de celebridades. ^{[ 2 ]} El torneo es organizado por la organización sin fines de lucro Impact Through Golf, que se hizo cargo de Desert Classic Charities en 2020. ^{[ 3 ]}

Fundado en 1960 como el Palm Springs Golf Classic, ^{[ 4 ]} el torneo evolucionó a partir del Thunderbird Invitational que se celebró en Palm Springs los seis años anteriores, de 1954 a 1959, pero con una bolsa de premios mucho menor. ^{[ 5 ]} El evento pasó a llamarse Bob Hope Desert Classic en 1965 y Bob Hope Chrysler Classic en 1986. ^{[ 6 ]}

Hasta 2012, su formato siguió siendo único entre los eventos del PGA Tour, disputándose durante cinco días y en cuatro campos diferentes. En sus primeros tres años, el torneo se jugó en el Thunderbird Country Club y el Tamarisk Country Club , ambos en Rancho Mirage ; el Bermuda Dunes Country Club en Bermuda Dunes ; y el Indian Wells Country Club en Indian Wells . Bermuda Dunes se utilizó hasta 2009 e Indian Wells hasta 2005. En 1963, el Eldorado Country Club, también en Indian Wells, reemplazó al Thunderbird Country Club. Desde 1964 hasta 1968, el La Quinta Country Club en La Quinta reemplazó al Tamarisk Country Club, pero en 1969 el Tamarisk Country Club se reincorporó al evento y alternó anualmente con el Eldorado Country Club hasta 1986 (la última participación del Tamarisk Country Club fue en 1985).

Una evolución hacia campos más adecuados para los profesionales modernos comenzó en 1987. Desde 1987 hasta 1994, y nuevamente desde 1998 hasta el presente, un campo en PGA West en La Quinta, (el TPC Stadium Golf Course en 1987 y el Arnold Palmer Private Course posteriormente) se convirtió en un miembro permanente de la lista; de 1995 a 1997, Indian Ridge Country Club en Palm Desert reemplazó a PGA West. Para hacer espacio para un nuevo miembro permanente, Eldorado Country Club y La Quinta Country Club se alternaron de 1987 a 1989 (Eldorado se usó en 1987 y 1989), después de lo cual Eldorado Country Club fue eliminado de la lista. De 1990 a 2003 Tamarisk Country Club y La Quinta Country Club siguieron un acuerdo de alternancia "1-2", donde Tamarisk se jugó el primer año y La Quinta CC los dos siguientes; Este patrón se modificó con respecto a cuando se utilizó Tamarisk en 2004 (un año que, según el patrón, se disputó en La Quinta CC), aunque los eventos de 2005, 2006 y 2007 se jugaron en La Quinta CC.

A principios de 2005, una fundación benéfica local cedió su nuevo campo, The Classic Club en Palm Desert ( diseñado por Arnold Palmer ), al torneo, convirtiendo al Bob Hope Chrysler Classic en el único evento del PGA Tour que posee sus propias instalaciones. The Classic Club reemplazó a Indian Wells en 2006, pero el campo fue excluido del conjunto de campos Hope después del evento de 2008, debido a la preocupación de los jugadores por los fuertes vientos. ^{[ 7 ]}

La rotación de campos de 2009 consistió en el Arnold Palmer Private Course y el Nicklaus Private Course (ambos en PGA West en La Quinta), SilverRock Resort (en La Quinta) y el Bermuda Dunes Country Club. ^{[ 7 ]} En 2010, La Quinta CC reemplazó a Bermuda Dunes CC. En 2012, SilverRock Resort salió de la rotación debido a que el torneo se acortó a 72 hoyos. En 2016, el campo principal fue el PGA West Stadium Course de Pete Dye , y también se utilizó el campo del torneo Nicklaus de PGA West (diseñado originalmente para la Ryder Cup de 1991 , la Unión Europea de Radiodifusión se opuso debido al dominio europeo del torneo y a una diferencia horaria de nueve horas con respecto a la hora de Europa Central ; el torneo se trasladó al este, donde una diferencia horaria de solo seis horas permitió que el evento se transmitiera en horario estelar), y La Quinta Country Club en las tres primeras rondas. ^{[ 8 ]}

La tradición de elegir a las "Chicas Clásicas" del torneo entre las estudiantes universitarias de la zona comenzó en aquellos primeros años, y en los primeros torneos se nombró a una celebridad como "Reina Clásica". Entre las primeras ganadoras del título se encontraban Debbie Reynolds , Jane Powell y Jill St. John . Las reinas de la década de 1970 fueron Barbara Eden y Lynda Carter .

El mayor atractivo del Classic, tanto entonces como ahora, ha sido la competición pro-am de celebridades , que ha atraído a algunas de las mayores celebridades de la época. Según el sitio web oficial, entre esas celebridades se incluyen:

• Bing Crosby
• Burt Lancaster
• Kirk Douglas
• Phil Harris
• Desi Arnaz (uno de los fundadores del mencionado Indian Wells Country Club)
• Ray Bolger
• Hoagy Carmichael
• Glen Campbell
• Don Adams
• Dwight Eisenhower (el primer presidente de Estados Unidos en jugar en el torneo pro-am)

La primera edición en 1960 fue ganada por Arnold Palmer con 338 (–22), ^{[ 4 ]} un récord que se mantuvo durante veinte años. Había ganado el último evento Thunderbird el año anterior, que tenía una bolsa de $15,000 con una parte para el ganador de $1,500. ^{[ 5 ]} La bolsa en 1960 fue más de seis veces mayor, $100,000, y el primer premio de $12,000 fue el cheque más grande de Palmer hasta la fecha. ^{[ 4 ]}

Hope, quien posiblemente fue el mejor golfista de Hollywood, agregó su nombre al torneo en 1965 , ^{[ 1 ]} y se convirtió en su presidente de la junta.

En la década de 1970, estrellas como Frank Sinatra hicieron su debut. Menos de tres semanas después de dejar el cargo, Gerald Ford jugó su primer torneo pro-am en 1977 , ^{[ 9 ]} convirtiéndose así en el segundo expresidente en participar en el torneo. Más recientemente, celebridades como Jimmy Fallon , Don Cheadle y Samuel L. Jackson compitieron en el Bob Hope Chrysler Classic, antes de sus posteriores cambios de nombre.

En 1995, el torneo hizo historia cuando el equipo pro-am formado por Bill Clinton , George H. W. Bush , Gerald Ford, Bob Hope y el campeón defensor Scott Hoch se enfrentaron en la ronda inaugural. Aquel evento marcó la primera vez que un presidente en ejercicio —Clinton— participaba en un torneo del PGA Tour y, posiblemente, la primera vez que tres presidentes jugaban juntos.

Su larga trayectoria ha convertido al evento en sinónimo de golf en el Valle de Coachella. Además, el prestigio del nombre de Hope, incluso después de su muerte, ha convencido a sus herederos, a los organizadores del torneo y al patrocinador corporativo Chrysler de incluir el nombre del legendario artista en el torneo mientras una parte sustancial de sus ganancias se destine a organizaciones benéficas.

Antes de 2012, el formato de cinco rondas del torneo resultaba poco atractivo para muchos jugadores, como Tiger Woods , que nunca había participado. Se desarrollaba a lo largo de cinco días, cuatro de los cuales incluían a jugadores famosos. Esto significaba que las rondas duraban mucho más y que la presencia de tantos espectadores deseosos de ver a su estrella favorita de la televisión, el cine o la música podía convertir incluso una ronda temprana en una experiencia mucho más informal, algo que muchos golfistas no disfrutaban.

A partir de 2012, el torneo se redujo a un evento de cuatro rondas que se juega en tres campos, con un corte tras 54 hoyos. El torneo es la primera parada continental del año, pero aún así resulta difícil de promocionar porque la cobertura televisiva del PGA Tour comienza la semana siguiente.

El torneo se llamó Bob Hope Chrysler Classic hasta el torneo de 2009, cuando George Lopez fue destituido como presentador y Chrysler eliminó su nombre del torneo, pero continuó patrocinándolo. En su lugar, el torneo fue presentado por el único cinco veces ganador del evento, Arnold Palmer , para el 50.º aniversario del torneo. En 2010, el miembro del Salón de la Fama del Béisbol, Yogi Berra, fue el primer "Embajador del Clásico". ^{[ 10 ]}

El campo profesional consta de 156 jugadores seleccionados utilizando clasificaciones de elegibilidad estándar (ligeramente reordenadas), excepto que los siguientes también son elegibles: ^{[ 11 ] [ 12 ]}

1. Los ganadores del Players Championship anteriores a 1996
2. Miembros del PGA Tour que participaron en los equipos más recientes de la Ryder Cup y la Presidents Cup de ambos lados.
3. Ganadores del torneo antes de 1999 y en las diez temporadas anteriores.

No hay fase de clasificación abierta para el torneo. El evento también reserva una exención para el ganador del Campeonato PGA del Sur de California .

Solo tres aficionados han participado en este evento: Charlie Reiter (2018, 2019, 2020), Caleb Surratt (2023) y Nick Dunlap (2024). Dunlap es el único aficionado que ha superado el corte en el evento; ganó el torneo por un golpe tras una ronda final de 2 bajo par. ^{[ 13 ]}

Nota: El resaltado verde indica los registros de puntuación. Fuente: ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• 1960: Arnold Palmer gana la edición inaugural del torneo por tres golpes de ventaja sobre Fred Hawkins . ^{[ 4 ] [ 17 ]} Joe Campbell ganó $50,000 en dinero no oficial por lograr un hoyo en uno en el quinto hoyo del Tamarisk Country Club. ^{[ 18 ]}
• 1963: Jack Nicklaus derrota a Gary Player 65 a 73 en un desempate de 18 hoyos por el título del torneo. ^{[ 19 ]}
• 1964: Jimmy Demaret, de 53 años, que ya casi no jugaba al golf de forma competitiva, termina la ronda reglamentaria empatado en primer lugar con Tommy Jacobs , pero pierde en el segundo hoyo de muerte súbita. ^{[ 20 ]}
• 1967: El profesional del club, Tom Nieporte, logra un birdie en el hoyo 90 para vencer a Doug Sanders por un golpe. ^{[ 21 ]}
• 1972: Bob Rosburg gana por primera vez desde el Bing Crosby National Pro-Am de 1961. Vence a Lanny Wadkins por un golpe. ^{[ 22 ]}
• 1973: Arnold Palmer gana el torneo por quinta vez por dos golpes de ventaja sobre Jack Nicklaus y Johnny Miller . ^{[ 23 ]} Es el último triunfo de Palmer en el PGA Tour.
• 1976: Johnny Miller logra una ronda final de 63 golpes para defender con éxito su título Bob Hope. Gana por 3 golpes a Rik Massengale . ^{[ 24 ]}
• 1980: Craig Stadler gana por primera vez en el PGA Tour. Vence a Tom Purtzer y Mike Sullivan por 2 golpes. ^{[ 25 ]}
• 1982: Ed Fiori , que esperaba convertirse en padre por primera vez en cualquier momento, emboca un putt de birdie de 35 pies en el segundo hoyo de un desempate a muerte súbita para derrotar a Tom Kite . ^{[ 26 ]}
• 1985: Lanny Wadkins juega los últimos cinco hoyos de la ronda reglamentaria en cinco bajo par para empatar con Craig Stadler, y luego lo vence en el quinto hoyo de un desempate a muerte súbita. ^{[ 27 ]}
• 1989: Steve Jones se convierte en el primer golfista desde Gil Morgan en 1983 en ganar los dos primeros eventos del calendario del PGA Tour. Derrota a Paul Azinger y Sandy Lyle en el primer hoyo de un desempate a muerte súbita. ^{[ 28 ]}
• 1990: Peter Jacobsen logra un birdie en el hoyo 90 para ganar el Hope por un golpe ^{[ 29 ]} sobre Brian Tennyson y Scott Simpson después de que el comentarista de golf de la NBC, Johnny Miller, hablara de lo fácil que habría sido para Jacobsen fallar su segundo golpe en el hoyo final par 5. ^{[ 30 ]}
• 1991: Corey Pavin emboca un golpe de wedge de 35 pies en el primer hoyo de muerte súbita para derrotar a Mark O'Meara . ^{[ 31 ]}
• 1992: John Cook emboca un golpe de aproximación desde 100 pies para derrotar a Gene Sauers en muerte súbita. El desempate, originalmente compuesto por cinco jugadores, también incluyó a Tom Kite, Mark O'Meara y Rick Fehr . ^{[ 32 ]}
• 1993: Tom Kite, que ya había perdido el torneo dos veces en desempates, logra una puntuación de 325, un récord del PGA Tour para 90 hoyos en ese momento. Supera a Rick Fehr por 6 golpes. ^{[ 33 ]}
• 1999: David Duval logra una ronda final de 59 golpes para vencer a Steve Pate por un golpe. ^{[ 34 ]}
• 2001 Joe Durant logra una puntuación récord para un torneo PGA de 90 hoyos con una puntuación de 36 bajo par de 324 (65-61-67-66-65). ^{[ 35 ]}
• 2003: Mike Weir logra birdies en los últimos tres hoyos para ganar por dos golpes sobre Jay Haas . ^{[ 36 ]}
• 2009: Pat Perez logra 124 golpes para establecer un nuevo récord del PGA Tour en los primeros 36 hoyos de un torneo. ^{[ 37 ]} Luego gana el Hope por tres golpes sobre John Merrick . ^{[ 38 ]}
• 2011: En apenas su quinta participación en el PGA Tour y la segunda como miembro del circuito, Jhonattan Vegas se convirtió en el primer venezolano en ganar en el PGA Tour. Ese fue también el último año en que el torneo constó de cinco rondas.
• 2014: Patrick Reed logró rondas de 63 golpes en sus tres primeras rondas, un récord del PGA Tour con 27 golpes bajo par en 54 hoyos.
• 2017: Adam Hadwin logró una puntuación de 59 en la tercera ronda. Es el primer canadiense en el PGA Tour en conseguirlo y solo el tercer jugador en lograr 59 en un campo par 72.
• 2024: Nick Dunlap se convierte en el primer amateur en ganar el evento y el primer amateur en ganar en el PGA Tour desde 1991. ^{[ 39 ]}

• Récord más bajo en 18 hoyos: 59 – David Duval (1999), Adam Hadwin (2017)
• Récord más bajo en 36 hoyos: 123 – Steve Stricker (2009)
• Récord de puntuación más baja en 54 hoyos: 189 – Patrick Reed (2014)
• Récord de puntuación más baja en 72 hoyos: 259 – Joe Durant (2001), Nick Dunlap (2024)
• Récord más bajo en 90 hoyos 324 – Joe Durant (2001) (récord del PGA Tour) ^{[ 35 ]}
• Puntuación ganadora más alta: 349 – Doug Sanders (1966), Tom Nieporte (1967)
• Mejor resultado del ganador: 72 – Billy Casper (1965)
• El peor resultado del ganador fue el puesto 59 – David Duval (1999).
• Salida baja del ganador 63 – Jay Haas (1988)
• Mejor salida del ganador 76 – Tom Nieporte (1967), Steve Jones (1989)
• Mayor margen de victoria: 6 golpes – Rik Massengale (1977), Tom Kite (1993)
• Corte bajo 273 – 15 bajo par (2009) (récord del PGA Tour)
• Ganadores de principio a fin: Rik Massengale (1977), Bruce Lietzke (1981)
• Mejor remontada: Jonathan Kaye (1999) 2º – 83 3º – 62

Leyenda: Se utiliza en la rotación de precorte y en la ronda final Se utiliza solo en la rotación de precorte Se utiliza solo en la ronda final      

Desde mediados de la década de 1960 hasta 1998, NBC transmitió la cuarta y quinta ronda del torneo. ABC se hizo cargo de la cobertura en 1999 hasta 2006, y CBS cubrió el torneo en 2003 debido a la participación de ABC con el Super Bowl XXXVII .

En cuanto a la televisión por cable, las tres primeras rondas fueron transmitidas por ESPN hasta 2002. De 2003 a 2006, USA Network cubrió los primeros encuentros.

A partir de 2007, el torneo perdió su cobertura televisiva y el Golf Channel transmitió las cinco rondas por cable . Incluso con la reducción a cuatro rondas y la disminución de la participación de celebridades, el torneo sigue siendo exclusivo de la televisión por cable, ya que suele ser la última parada con todos los participantes restringida a la transmisión por cable, dado que la cobertura televisiva del PGA Tour actualmente no comienza hasta la semana posterior a los partidos de campeonato de conferencia de la NFL, dos semanas antes del Super Bowl.

• Sitio web oficial
• Cobertura en el sitio web del PGA Tour

33°38′35″N 116°16′05″O / 33.643°N 116.268°O / 33.643; -116.268