Ciclos de Humber

Humber era una marca inglesa de bicicletas y triciclos . Thomas Humber se fabricó su propio velocípedo en 1868. A partir de entonces, desarrolló un próspero negocio de fabricación de triciclos y bicicletas, mejorando continuamente su diseño y construcción. Sus productos eran tan bien fabricados y diseñados que se les conocía como «la aristocracia entre las bicicletas».

Aunque Thomas Humber se retiró del negocio de las bicicletas en 1892 y se dedicó a otras cosas, su marca siguió siendo una marca registrada de gran valor durante más de noventa años.

Thomas Humber (1841–1910) ^{[ 1 ]} fundó una empresa de fabricación de bicicletas en Nottingham , que se trasladó alrededor de 1878 a Beeston, Nottinghamshire . En 1887, aún bajo su dirección diaria, la empresa era propiedad de Humber & Co Limited , una compañía que cotizaba en bolsa . Thomas Humber mejoró la tecnología de las bicicletas gracias a su pensamiento independiente y su habilidad práctica. La fiabilidad de sus productos se debía a sus altos estándares y su énfasis en la calidad. Todo ello llevó a que Humber fuera considerado el aristócrata de las bicicletas. ^{[ 1 ]}

Velocípedo

Thomas Humber, por aquel entonces herrero de oficio en Nottingham , se construyó un velocípedo basándose en una ilustración de una carta sobre la máquina desarrollada en París, publicada en la revista English Mechanic a finales de 1868. Lo vendió y fabricó una versión mejorada, que fue adquirida por el mismo comprador. Tardaba dos meses en construir cada velocípedo y se esforzaba por introducir mejoras: neumáticos de caucho macizo, rodamientos de bolas, sin descuidar la calidad ni la fiabilidad. Organizó carreras para despertar el interés del público. ^{[ 1 ]}

Bicicleta ordinaria o "penny-farthing"

El diseño de Thomas de la bicicleta "ordinaria", ahora conocida comúnmente como " penny-farthing ", apareció en 1871, poco después de la bicicleta "ordinaria" de metal de James Starley . Su primera lista de precios incluía un testimonio de Fred Cooper , un ciclista de carreras. Otro contacto en el mundo de las carreras fue Thomas Marriott.

Humber, Marriott y Cooper

Thomas Marriott joined Thomas Humber as a business partner in 1875 and Fred Cooper joined them two years later. They named their new firm Humber, Marriott & Cooper. Their staff of 80 or so needed more factory space so they built them a new works at Beeston.^[1]

Cooper and Marriott left the firm in 1885 but Thomas let them have equal rights to the name Humber. He also let them use the old partnership's patents. They set themselves up as cycle wholesalers and later got Rudge of Coventry to make the cycles for them.^[1]

Humber and Lambert

Thomas Humber took in a new partner, Nottingham lace bleacher dyer and finisher, T Harrison Lambert, and they took charge of the whole Humber business and its Beeston works. Lambert was a cycle-racing friend building a reputation as a successful company promoter.^[1]

Humber & Company Limited, public listed company

The cycle industry was consolidating and Humber and Lambert soon sold the business to speculators: William and Joseph Horton, Edward Alfred Hicks and Christopher Norris Baker, who added a number of other substantial cycle manufacturers^{[note 1]} and then floated the new combine on the stock exchange.^[2][3] Such was the public's recognition of Humber products and their high quality and reliability the whole new organisation was named Humber & Co Limited though Humber's was not the largest component.

Production, deliveries and order book just before combination^[3]

Thomas Humber agreed to manage the whole enterprise with its works in Coventry and Wolverhampton as well as Beeston.^[1] Aged 51, Thomas Humber retired in 1892 at the end of his 5-year contract.^[1]

Humber and Company (America) Limited, Humber and Company (France) Limited, Humber and Company (Extension) Limited etc.

Un período de fuerte expansión en el extranjero comenzó en 1894 ^{[ 4 ]} , seguido de una separación administrativa entre la fabricación y la venta al por mayor y al por menor. Una empresa conjunta de 1896 con las importantes compañías francesas de bicicletas Clement y Gladiator fracasó. ^{[ 5 ]}

Entre 1895 y 1897 se produjo un auge del ciclismo —véase el entusiasta traslado a Francia—, ya ​​que los neumáticos atrajeron a una nueva clase de ciclistas, pero a este le siguió un declive entre 1898 y 1899.

Humber Limited

Tras estas dificultades financieras en 1899, el negocio de Humber & Co Limited fue transferido a una nueva corporación llamada Humber Limited . ^{[ 6 ]}

Raleigh

En 1914, Humber se había convertido en el segundo mayor fabricante de automóviles de Gran Bretaña, y las bicicletas perdieron importancia. En febrero de 1932, nuevas dificultades financieras, en parte debido a la Gran Depresión , y un breve repunte en las ventas de bicicletas llevaron a la venta de las marcas y patentes de Humber a Raleigh. Humber continuó siendo una marca de alta gama fabricada por Raleigh hasta la década de 1960.

Humber también fabricó, en su momento, un tipo inusual de cuadro de bicicleta conocido con diversos nombres, como «cuadros cruzados», «cuadros de viga» o «cuadros de celosía». Su variante también era de doble estructura, compuesta en parte por tubos más pequeños colocados uno al lado del otro, similares a la horquilla de doble estructura que se muestra en esta página. ^{[ 7 ]}

motocicletas

En 1896, Humber produjo la primera motocicleta práctica al equipar una bicicleta con un motor EJ Pennington de dos caballos de fuerza. ^{[ 8 ]}

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  Insignia en una bicicleta de rueda alta de Beeston
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  Insignia Humber Limited y garantía real
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  Insignia Humber de Raleigh
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  Humber cuenta con Sturmey Archer de 3 velocidades.
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  Horquillas dobles deportivas Humber
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  Henri Loste, campeón del Midi, en una bicicleta Humber con cadena de palanca Simpson, c. 1894.
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  Concesionario de bicicletas Humber en Secunderabad , India británica.

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