Río Humber (Ontario)

El río Humber ( en ojibwe : Gabekanaang-ziibi , lit. ' río al final del sendero ' ) ^{[ 1 ]} es un río en el sur de Ontario , Canadá. ^{[ 2 ]} Se encuentra en la cuenca de los Grandes Lagos , es un afluente del lago Ontario y es uno de los dos ríos principales a ambos lados de la ciudad de Toronto , siendo el otro el río Don al este. Fue designado Río del Patrimonio Canadiense el 24 de septiembre de 1999. ^{[ 3 ]}

El Humber recoge las aguas de unos 750 arroyos y afluentes en una zona en forma de abanico al norte de Toronto que abarca partes del condado de Dufferin , la Municipalidad Regional de Peel , el condado de Simcoe y la Municipalidad Regional de York . El brazo principal recorre unos 100 kilómetros (60 millas) ^{[ 3 ]} desde la escarpa del Niágara en el noroeste, mientras que otro brazo importante, conocido como el río East Humber, nace en el lago St. George en la morrena de Oak Ridges cerca de Aurora al noreste. Se unen al norte de Toronto y luego fluyen en dirección generalmente sureste hacia el lago Ontario en lo que alguna vez fueron las partes más occidentales de la ciudad. ^{[ 4 ]} La desembocadura del río está flanqueada por el parque Sir Casimir Gzowski y el parque Humber Bay East. 

Hay dos nombres indígenas atribuidos al Humber. Uno es "Cobechenonk", que significa "dejen las canoas y regresen", atribuido a los habitantes nativos más recientes de la zona, los Anishinaabe . ^{[ 5 ]} Un segundo es "Niwa'ah Onega'gaih'ih", "Pequeñas Aguas Truenas". ^{[ 6 ]} Un mapa francés de 1688 llamó al río "passage de taronto", ^{[ 7 ]} mientras que el mapa de Popple de 1733 muestra el "Río Tanaovate" junto al asentamiento nativo de Tejajagon. ^{[ 8 ]} El teniente gobernador John Graves Simcoe lo llamó río Humber, probablemente en honor al estuario del Humber en Inglaterra. ^{[ 9 ]}

El Humber tiene una larga historia de asentamientos humanos a lo largo de sus riberas. El asentamiento indígena de la zona está bien documentado arqueológicamente y se produjo en tres oleadas. Los primeros pobladores fueron los paleoindios, que vivieron en la zona entre el 10.000 y el 7000 a. C. La segunda oleada, la de los pobladores del período Arcaico, se asentó en la zona entre el 7000 y el 1000 a. C. y comenzó a adoptar patrones de migración estacional para aprovechar las plantas, los peces y la caza disponibles. La tercera oleada de asentamientos indígenas fue el período Woodland, que vio la introducción del arco y la flecha y el cultivo de cosechas, lo que permitió la formación de aldeas más grandes y permanentes. El período Woodland también se caracterizó por el movimiento de grupos indígenas a lo largo de lo que hoy se conoce como el Sendero de Transporte de Toronto , que va desde el lago Ontario a lo largo del Humber hasta el lago Simcoe y, finalmente, hasta los Grandes Lagos del norte . ^{[ 3 ]}

Se cree que Étienne Brûlé fue el primer europeo en encontrarse con el río Humber mientras viajaba por el Sendero de Transporte de Toronto. Brûlé atravesó la cuenca hidrográfica en 1615 en una misión de Samuel de Champlain para forjar alianzas con los pueblos nativos, pero no dejó constancia escrita. El sendero se convirtió en un atajo conveniente hacia la parte superior de los Grandes Lagos para comerciantes, exploradores y misioneros. Un importante punto de referencia en el extremo norte del sendero, en el lago Simcoe, se utilizaba para describir el sendero en su conjunto, y con el tiempo, el extremo sur pasó a ser conocido simplemente como "Toronto" para los europeos. ^{[ 3 ]}

Durante la década de 1660, este era el emplazamiento de Teiaiagon , un asentamiento permanente de los seneca utilizado para comerciar con los europeos. El mapa de Popple de 1733 muestra un río prominente junto a las emisiones de "Teiaiagon"; se supone que se trata del Humber.

Durante finales del siglo XVII y el siglo XVIII, el paso por este río era frecuentemente utilizado por los comerciantes franceses como atajo hacia la parte superior de los Grandes Lagos y la zona al norte de Toronto. ^{[ 10 ]} En un intento por asegurar la ruta comercial a los británicos, los franceses establecieron Magasin Royal , un puesto comercial a lo largo del río Humber, cerca de Baby Point . Completado en 1720, el puesto comercial fue abandonado poco después de que se completara el fuerte británico en Oswego, Nueva York , ya que desviaba el comercio de Magasin Royal. ^{[ 11 ]}

En 1750, los franceses construyeron otro fuerte cerca de la desembocadura del río Humber, con la intención de desviar a los indígenas que lo usaban como paso para no llegar hasta los británicos en Fort Oswego . Conocido como Fort Toronto, el fuerte tuvo un éxito inmediato, ya que la demanda superó la oferta de bienes que el fuerte podía proporcionar. ^{[ 12 ]} El éxito del fuerte persuadió al Gobernador General de Nueva Francia , el Marqués de la Jonquière, a ordenar la construcción de un fuerte más grande, con mayor capacidad comercial y potencial militar, en un esfuerzo por consolidar su dominio sobre la región. Fort Rouillé , ubicado en la actual Exhibition Place (al este del río Humber), se completó en la primavera de 1751. ^{[ 12 ]} El fuerte continuó operando hasta 1759, durante la Guerra de los Siete Años . Tras ser derrotados en Fort Niagara en julio de 1759 , la guarnición recibió instrucciones de evacuar y arrasar el fuerte en caso de que este fuera capturado. ^{[ 12 ]}

La zona fue asegurada posteriormente por las fuerzas británicas en septiembre de 1760, cuando el ejército británico envió a su jefe de exploradores e inteligencia, Robert Rogers , junto con 200 hombres y quince balleneras para tomar el control del antiguo fuerte francés. ^{[ 13 ]} En 1772, Jean-Bonaventure Rousseau recibió una licencia para comerciar con las Primeras Naciones que vivían en las cercanías de la desembocadura del río Humber. ^{[ 14 ]} Su licencia fue heredada posteriormente por su hijo, Jean Baptiste Rousseau , tras su muerte en 1774. Rousseau mantuvo varios contactos en la zona, aunque no se trasladó allí permanentemente hasta 1792, cuando estableció un puesto comercial cerca de la desembocadura del río Humber. ^{[ 14 ]}

Rousseau pilotó el barco de John Graves Simcoe hasta la bahía de Toronto para dar inicio oficialmente al asentamiento de York en 1793. La mayor parte de la atención británica se centró al este del Humber, alrededor de la protegida bahía de Toronto, más cerca del río Don. El asentamiento fue disperso hasta después de la Guerra de 1812 , cuando muchos lealistas se trasladaron a la zona, a quienes se unieron inmigrantes de Irlanda y Escocia que optaron por permanecer en tierras británicas. ^{[ 3 ]}

A su llegada a York, Simcoe era plenamente consciente de la necesidad de un aserradero y un molino harinero en la zona. En 1793, construyó un aserradero en la orilla oeste del río, cerca de la actual calle Bloor , que era operado por John Wilson. En 1797, Simcoe logró establecer un molino harinero en el río Humber, propiedad de John Lawrence, quien también lo operaba. A lo largo de los años, numerosos molinos operaron a lo largo del río, dirigidos por hombres como William Cooper , WP Howland, Thomas Fisher , John Scarlett , William Gamble y Joseph Rowntree . El último molino harinero del Humber, Hayhoe Mills en Woodbridge , cerró sus puertas en 2007.

El prominente constructor y fundador de Woodbridge, Rowland Burr, concibió la idea de construir un canal navegable desde el lago Ontario hasta la bahía Georgian a lo largo de las ramas principal y oriental del río Humber en la década de 1840, y él mismo recorrió la ruta hacia el norte hasta la bahía Georgian. En 1857, propuso un canal de 3,65 metros de profundidad y 36,65 metros de ancho, con 64 esclusas dobles de piedra tallada. ^{[ 15 ]} A pesar de los repetidos esfuerzos hasta la década de 1890 (incluida la solicitud de una concesión de tierras para comenzar a criar ganado para la construcción en 1862), la idea no prosperó. ^{[ 16 ]}

Para 1860, el valle del Humber había sido extensamente deforestado. Esto disminuyó la estabilidad de las riberas del río y aumentó los daños causados ​​por las inundaciones periódicas. En 1878, una inundación desastrosa destruyó los molinos hidráulicos que aún quedaban. Con el crecimiento del área de Toronto, las tierras alrededor del Humber se convirtieron en importantes zonas agrícolas; además, algunas áreas de la llanura aluvial del río se urbanizaron como residenciales. Esto provocó graves problemas de escorrentía en la década de 1940, para cuya solución se creó la Autoridad de Conservación del Valle del Humber. Pero en 1954, el huracán Hazel elevó el río a niveles de inundación devastadores, destruyendo edificios y puentes ; en Raymore Drive , 60 viviendas fueron destruidas y 35 personas perdieron la vida. Tras el desastre, se tomaron medidas preventivas de control de inundaciones, incluyendo la construcción de canales, presas y embalses, y la compra de terrenos alrededor del Humber para establecer llanuras aluviales, con el fin de evitar la urbanización en terrenos bajos adyacentes propensos a las inundaciones. ^{[ 17 ]}

La Autoridad de Conservación Metropolitana de Toronto y la Región (MTRCA, más tarde TRCA) sucedió a la autoridad del Valle del Humber en 1957 (la palabra "Metropolitana" se eliminó en 1998). ^{[ 3 ]} Más recientemente, se formó un grupo de trabajo dentro de la Autoridad para limpiar aún más el Humber como parte del Fondo de Limpieza de los Grandes Lagos 2000.

El río Humber nace en los estanques de Humber Springs en la escarpa del Niágara en Mono , condado de Dufferin ^{[ 3 ]} y llega a su desembocadura en la bahía de Humber en el lago Ontario en la ciudad de Toronto. El río West Humber pasa por el Área de Conservación de Claireville , uniéndose a la rama este en el parque Summerlea .

Cuenca

La cuenca del Humber es una característica hidrológica del centro-sur de Ontario, Canadá, principalmente en el norte y oeste de Toronto. Tiene un área de 903 kilómetros cuadrados (349 millas cuadradas ) y fluye a través de numerosas regiones fisiográficas, incluyendo la Morrena de Oak Ridges y la Escarpa del Niágara. ^{[ 18 ]} La cuenca está delimitada al oeste por las cuencas de los ríos Credit , Etobicoke Creek y Mimico Creek , y al este por las cuencas de los ríos Garrison Creek , Don y Rouge , las cuales desembocan en el lago Ontario; al norte por el río Nottawasaga , que desemboca en el lago Hurón ; y al noreste por el río Holland , que desemboca en el lago Simcoe. ^{[ 3 ]}  

A diferencia del río Don, situado al este, el Humber se mantuvo relativamente al margen de la industrialización durante el crecimiento de Toronto. Tras las inundaciones provocadas por el huracán Hazel , se ha urbanizado o reconvertido en gran medida en zonas verdes, conservándose intactos los extensos e importantes humedales de su extremo sur. Mientras que la desembocadura del Don suele estar obstruida por escombros y puentes bajos, el Humber es navegable y se utiliza para actividades recreativas y la pesca.

Actualmente, la mayor parte del tramo del río Humber que atraviesa Toronto es zona verde, con senderos pavimentados que se extienden desde la orilla del lago hasta el límite norte de la ciudad, a unos 30  km de distancia. Los senderos que siguen los distintos afluentes del río conforman unos 50  km de ciclovías , muchas de ellas en buen estado. Senderos similares en el río Don tienden a ser más estrechos y estar en peores condiciones, pero la red completa está conectada a lo largo de la orilla del lago, formando unos 100  km de senderos pavimentados fuera de carretera.

Afluentes

• Arroyo Albion: El arroyo Albion es un afluente del río West Humber. Fluye hacia el suroeste desde el este de Bolton y se une al río West Humber desde el norte, entre Islington Avenue y Martin Grove Road. Tiene aproximadamente 9  km de longitud.
• Berry Creek nace en Martin Grove Road, justo al norte de Rexdale Boulevard. Fluye hacia el sureste hasta unirse al río Humber, que viene del oeste, al oeste de la intersección de Albion Road y Weston Road, donde Albion Road cruza el Humber. Tiene una  longitud aproximada de 3,8 km.
• Black Creek - El arroyo Black Creek nace al norte de Toronto, en Vaughan, y serpentea hacia el sur para encontrarse con la parte baja del río Humber desde el este, a unos 800 metros al norte de la calle Dundas, en el Lambton Golf and Country Club. James Gardens ocupa la orilla opuesta del río.
• Arroyo Centreville
• El río East Humber nace al norte de Toronto y se une al cauce principal del Humber en Woodbridge, justo al norte de la autopista 7. Su cuenca hidrográfica se extiende hacia el este hasta la calle Yonge y hacia el norte hasta King City. Su origen se encuentra en el lago Wilcox y sus humedales al este de la calle Yonge y la localidad de Oak Ridges.
• Emery Creek - Emery Creek nace al oeste de Finch Avenue y Weston Road, fluye hacia el sur hasta unirse al río Humber a 500 metros al oeste de Weston Road, aproximadamente a 1  km al sur de Finch Avenue. Tiene  una longitud aproximada de 2,4 km.
• Humber Creek - El arroyo Humber Creek discurre hacia el sureste desde su nacimiento cerca de Islington Avenue y Dixon Road, atravesando zonas residenciales, y se une al curso inferior del río Humber desde el oeste, a unos 750 metros al norte de Eglinton Avenue. Tiene una  longitud aproximada de 3,8 km.
• King Creek es un afluente del East Humber. Fluye hacia el sur desde las cercanías de la autopista 27 y la 16th Side Road hasta unirse al East Humber al sur de King Road, al este de Nobleton. El asentamiento de King Creek se encuentra al este de la confluencia.
• Arroyo Purpleville
• Arroyo Arcoíris
• Salt Creek
• Silver Creek - El arroyo Silver Creek fluye hacia el suroeste desde su nacimiento, a unos 300 metros al oeste de la intersección de Eglinton Avenue y Royal York Road, en parte dentro de un campo de golf, atravesando zonas residenciales hasta unirse al bajo Humber desde el oeste, aproximadamente a 1,2  km al sur de Eglinton Avenue. Tiene  una longitud aproximada de 2 km.
• El río West Humber se une al ramal principal del Humber al este de Albion Road y a unos 800 metros al oeste de Sheppard Avenue y Weston Road. El West Humber, a su vez, tiene varios ramales que fluyen desde el noroeste de Toronto.

Fuente: Autoridad de Conservación de Toronto y la Región, ^{[ 19 ]} El Atlas de Canadá. ^{[ 20 ]}

• Parque Etienne Brule
• Etobicoke
• Puente de arco de la bahía de Humber
• Pueblo del valle de Humber
• Molinos de Lambton
• Lista de ríos de Ontario
• Weston

• Levine, Allan (2015). The Carry Place . Douglas & McIntyre. ISBN 978-1-7710-0022-2.{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )

• La cuenca del río Humber en la Autoridad de Conservación de Toronto y la Región
• Inundaciones en Canadá - Ontario , una página de Environment Canada