Humphrey Willis

El capitán Humphrey Willis fue un soldado inglés en Irlanda en el siglo XVI, sus padres son desconocidos. El capitán Willis fue nombrado sheriff del condado de Donegal y del condado de Fermanagh por el Lord Diputado de Irlanda William FitzWilliam . ^[1] El capitán Willis hablaba irlandés con fluidez y ejerció su autoridad con un destacamento del ejército irlandés . ^[2]

El nombramiento de Willis en Donegal enfrentó a los señores gaélicos locales, los O'Donnell, que tradicionalmente habían disfrutado de una estrecha relación con la Corona.

Según una historia de la abadía de Donegal escrita en Lovaina en 1614 , "Todo el principado fue saqueado por los alguaciles y capitanes de Fitzwilliam, a quienes les vendió los nombramientos. Cuanto más remoto era el condado y más irlandés, mayor era la suma pagada. Un tal Boen, por ejemplo, obtuvo una capitanía por un soborno de dos cadenas de oro, que le dio a la sórdida esposa del diputado; y otro, llamado Willis, obtuvo un ascenso similar por sesenta libras. Estos merodeadores sin escrúpulos saquearon el país y mantuvieron a los jefes de familia en sus garras hasta que los rescataron , algunos por doscientas y otros por trescientas vacas; y cuando el ganado no llegaba, torturaban a sus prisioneros friendo las plantas de sus pies en mantequilla hirviendo y azufre. En cuanto a nuestros frailes, se vieron obligados a retirarse, con municiones y platos de altar, a la fortaleza de las montañas, para evitar a Willis y sus bandidos, quienes unos meses antes de Hugo El regreso de Roe atacó Donegal en plena noche, matando a treinta de sus habitantes y ocupando el monasterio como guarnición. ^[3]

Tras escapar de su prisión en el castillo de Dublín , el joven heredero del liderazgo de los O'Donnell, Hugh Roe O'Donnell, expulsó a Willis de Donegal, una de las acciones que anticiparon la inminente Rebelión de Tyrone . En 1593, Willis tuvo un nuevo papel como sheriff de Fermanagh. Nuevamente se enfrentó a un lord gaélico local, Hugh Maguire, quien lo expulsó de la zona. Maguire entró en una rebelión abierta en la corona; y en 1594 sitió Enniskillen , intentando recuperar el castillo y desencadenando un estallido de lucha que se convirtió en la Guerra de los Nueve Años en Irlanda, que culminó con la huida de los condes de Irlanda en 1607.

Ayudó a organizar la expedición de Sir Henry Docwra a Derry en 1600, para apoyar una guerra de cambio de régimen lanzada en Tyrconnell por el pariente de Hugh Roe (primo y cuñado), Niall Garbh Ó Domhnaill , contra O'Donnell y su aliado Hugh O'Neill, conde de Tyrone . ^{[4] [5]}

El capitán Humphrey Willis murió en acción en el Ulster en 1602; un informe al Lord Diputado y al Consejo y al Consejo Privado inglés fechado el 14 de julio de 1602 registró las muertes de Sir John Barkley y el capitán Willis durante una campaña dirigida por Lord Mountjoy contra Tyrone en Monaghan "para expulsarlo de las llanuras a la fortaleza donde se encuentra ahora".

George Willis de Aghatirourke, quien descubrió el tejo de Florencecourt , era descendiente de él. ^[6]

• McGurk, John. Sir Henry Docwra, 1564-1631: el segundo fundador de Derry . Four Courts Press, 2006.
• Morgan, Christopher. William Cecil, Irlanda y el Estado Tudor . Oxford University Press, 2012.