La saga de Darren Shan

Los vampiros de La Saga de Darren Shan son diferentes de los vampiros de la cultura popular. Están vivos, lo que significa que pueden morir por una bala bien dirigida, mutilación, decapitación o perforación del corazón (aunque despertarán en un día o menos si se les rompe el cuello). Los vampiros no tienen colmillos ni beben sangre del cuello. En cambio, beben sangre de la víctima cortando una vena con sus uñas duras y afiladas; beben pequeñas cantidades de sangre y luego la curan con su saliva . Sus uñas también les permiten trepar paredes como arañas. Drenar toda la sangre de un humano haría que un vampiro absorbiera parte del espíritu de la víctima, lo que le permitiría ver sus recuerdos (Darren hace esto en El Asistente del Vampiro para salvar el espíritu de su amigo moribundo). Los vampiros tienen inmunidad parcial a la luz solar; lo que significa que pueden permanecer a plena luz del día durante 4 o 5 horas antes de desintegrarse o quemarse. Sin embargo, a pesar de esto, los vampiros pueden estar activos durante el día (siempre que permanezcan a la sombra). Por el contrario, los medio vampiros tienen inmunidad completa a la luz solar por defecto. A los vampiros no les molestan el ajo, la plata ni los objetos sagrados. La sangre humana fresca es la más nutritiva para los vampiros, pero pueden alimentarse de sangre humana conservada o de la sangre de ciertos animales si es necesario. Sin embargo, la sangre de algunos animales es tóxica para los vampiros. Los vampiros no pueden reproducirse, debido a que todos sus fluidos están congelados. Los vampiros se crean a través del contacto de sangre con sangre con los humanos, tradicionalmente a través de las yemas de los dedos, pero si alguna criatura, humana o animal, ingiriera oralmente sangre de vampiro, se vería impulsada a un frenesí asesino y luego moriría (similar a la rabia ). Los vampiros completos envejecen un año en apariencia por cada diez años humanos que pasan (1/10), mientras que los medio vampiros envejecen un año en apariencia por cada cinco años humanos que pasan (1/5). Esto entra en juego en la serie cuando Darren se encuentra con una antigua novia que tuvo; Ahora son adultos, pero Darren sigue luciendo prácticamente igual que cuando se conocieron. El vampiro más antiguo de la serie es Paris Skyle, quien fue "sangrado" a los dos años y vivió más de ochocientos años. Los vampiros proyectan reflejos y sombras, pero no pueden ser fotografiados debido a una vibración particular de sus átomos. Además, como en el folclore, los vampiros duermen en ataúdes.

Los vampiros son considerablemente más fuertes, resistentes y están en mejor forma que los humanos; pueden superarlos en cualquier actividad física y correr a velocidades imperceptibles para el ojo humano, un proceso llamado "Flitting". El Flitting genera una carga estática en el cuerpo del vampiro, la cual el Sr. Crepsley aprendió a usar para forzar cerraduras. Los sentidos de un vampiro son similares a los de los depredadores, lo que les permite ver en la oscuridad, oír latidos y rastrear olores. Sus huesos y dientes son más fuertes que los de los humanos, lo que les permite soportar traumas físicos increíbles, son resistentes a la mayoría de los químicos y enfermedades, y se curan y recuperan mucho más rápido que los humanos. El factor de curación de un vampiro no es tan efectivo como en la mayoría de las obras de ficción, aunque son más resistentes a las lesiones mortales que los humanos y otras criaturas vivientes, y, a diferencia de los hermosos vampiros de Anne Rice , la mayoría de los vampiros de Shan tienen una apariencia muy común, normal y corriente. Entre sus otras habilidades se incluyen la capacidad de exhalar un gas invisible que deja inconsciente a un humano, comunicarse telepáticamente con otros vampiros y humanos (tres vampiros también podían controlar mentalmente a las arañas) y localizar vampiros y humanos cuyos patrones de pensamiento han aprendido a reconocer. La sangre de serpientes, ratas y gatos les resulta venenosa.

La sociedad vampírica se rige por el honor, el orgullo personal y la tradición. Poseen una jerarquía estricta, donde los vampiros de mayor rango tienen dominio absoluto sobre los de menor rango, aunque ejercen sus poderes con moderación y respetan a quienes están por debajo de ellos. Hay muchas menos vampiras que vampiros. Los apareamientos vampíricos duran solo diez o quince años, tras los cuales la pareja decide volver a unirse o separarse. Los vampiros tienen prohibido usar armas arrojadizas como pistolas, arcos y ballestas, ya que las consideran deshonrosas, prefiriendo el combate cuerpo a cuerpo con espadas , hachas , etc., o armas arrojadizas como el shuriken . Los vampiros viven a la antigua usanza: ningún vampiro, salvo Darren Shan, hace referencias a la cultura pop ni usa ordenadores. Los vampiros ven a los humanos como una raza caótica y ligeramente inferior, pero la mayoría valora la vida humana. Algunos vampiros entablan amistad con humanos y muchos se enamoran de ellos. El vampiro Gavner Purl luce unos calzoncillos rosas bordados con elefantes, un regalo de su antigua novia humana.

Los vampiros de Darren Shan no siguen las religiones que practicaban como humanos, sino que adoran un panteón desconocido. Creen que las almas de los vampiros buenos renacen como lobos en las noches eternas de un mundo lejano llamado Paraíso, mientras que las almas de los vampiros malvados permanecen atadas a la Tierra por toda la eternidad. Tienen dioses, pero son muchos y se les conoce como los Dioses Vampiro. Los vampiros creen descender de los lobos, al igual que los humanos evolucionaron de los primates. Consideran a los lobos como primos de los vampiros. A los lobos les caen bien los vampiros, sobre todo porque su olor no les supone ningún peligro.

En La Saga de Darren Shan, los Vampaneze son rivales jurados de los vampiros, creyendo que hay honor en matar a sus víctimas y reclamar sus almas. Originalmente eran vampiros que se separaron del clan (600 años antes del tercer libro) y se autoproclamaron una nueva raza (Vampaneze) debido a las diferentes costumbres que profesaban. Se desató una violenta guerra que finalmente terminó en una tregua cuando la interferencia humana amenazó la supervivencia de ambas razas, y ambos grupos acordaron mutuamente no inmiscuirse en los asuntos del otro. Esto se extiende incluso a aquellos que han enloquecido, como Murlough: matarlo habría supuesto el riesgo de que la ira de toda la raza cayera sobre Darren y el Sr. Crepsley, y los vampiros estarían obligados por honor a no intervenir. Los Vampaneze son considerados antagonistas, aunque solo lo parecen debido a la imagen engañosa de Murlough, el Señor Vampaneze y la Guerra de las Cicatrices. El propio Sr. Crepsley señaló que los vampaneze tenían algunas tradiciones positivas, como su negativa a mentir y su sentido del honor. Los vampaneze tienen la piel morada y el pelo, los ojos, los labios y las uñas rojos, aunque esta coloración tarda un par de décadas en asentarse. Esto es un efecto secundario debido a que beben mucha sangre: si bien matar humanos al drenar su sangre era originalmente una elección basada en sus creencias, en la actualidad su sangre obliga a los vampaneze a matar cuando la beben. Muchos vampaneze no quieren luchar contra los vampiros, y aunque Gannen Harst ha jurado proteger al Señor de los Vampaneze, Steve Leonard, en el último libro Harst no impide que Steve se ponga en peligro, como si simplemente quisiera que la guerra entre vampiros y vampaneze se resolviera de una forma u otra.

Los Vampaneze se mencionan por primera vez en Túneles de Sangre y se convierten en una parte fundamental de la trama a lo largo del resto de la serie. Algunos ejemplos de Vampaneze son Murlough y Gannen Harst.

El gesto del Toque de la Muerte es una posición de la mano que se utiliza en la saga de Darren Shan . Los vampiros de la Montaña Vampírica lo usan para mostrar su aprecio hacia un vampiro muerto o que está a punto de morir. El gesto consiste en colocar el dedo medio de la mano derecha en el centro de la frente, el anular sobre el párpado izquierdo, el índice sobre el párpado derecho y el meñique y el pulgar extendidos. El gesto se traduce como: «Incluso en la muerte, que triunfes». Aparece por primera vez en el quinto libro, Pruebas de la Muerte , cuando Darren debe superar las Pruebas de Iniciación. Los vampiros de la montaña le hacen este gesto para desearle buena suerte.