Lago Huntington

El lago Huntington se construyó en 1912 como parte del enorme proyecto hidroeléctrico Big Creek, ideado por John S. Eastwood para abastecer de energía a una California en crecimiento. ^{[ 2 ]} El lago recibió su nombre en honor a Henry Edwards Huntington , el magnate ferroviario que financió los primeros trabajos para desarrollar el proyecto Big Creek, el cual incluye un sistema de lagos, túneles, tuberías forzadas de acero y centrales eléctricas. ^{[ 2 ]}

Cuatro represas forman el lago, que tiene una capacidad de 88,834 acres-pie (109,575 ^represas³ ) y una superficie de 1,441 acres (583 ha) . ^{[ 5 ]} Originalmente había tres represas, terminadas en 1913, pero se construyó una cuarta represa, terminada en 1919, para aumentar la capacidad del lago. Las otras tres represas fueron elevadas y cubiertas con concreto. La Ruta Estatal 168 pasa a lo largo de la orilla este del lago donde se encuentra China Peak , una estación de esquí .  

El 6 de diciembre de 1943, un bombardero B-24 con seis hombres a bordo se estrelló en el lago Huntington. ^{[ 6 ]} La tripulación había despegado del cercano Hammer Field en Fresno, California, para buscar un segundo B-24 que había desaparecido el día anterior durante un vuelo de entrenamiento nocturno. Dos miembros de la tripulación original de ocho hombres, un operador de radio y el copiloto, saltaron en paracaídas del avión averiado y sobrevivieron. Algunos han especulado que el piloto pudo haber confundido el lago con una pradera de la sierra e intentado realizar un aterrizaje de emergencia durante una tormenta de nieve. Los restos del avión y los de su tripulación fueron descubiertos por un equipo de topografía en agosto de 1955, cuando el lago había sido drenado para reparar la presa. ^{[ 6 ]} El B-24 original que habían estado buscando fue descubierto en julio de 1960 en el lago Hester, un pequeño cuerpo de agua en una zona remota no lejos de Huntington. Ninguno de los dos aviones ha sido recuperado. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Los niveles de agua del lago comenzaron a descender durante la sequía norteamericana de 2012-2013 . ^{[ 9 ]} En julio de 2014, el lago se encontraba a un tercio de su nivel normal, y la Regata de High Sierra se canceló por primera vez en 60 años. ^{[ 10 ]}

Debido a que el lago Huntington tiene 8,0 km de largo y vientos constantes de aproximadamente 24 km /h , es un lugar favorable para la navegación. ^{[ 2 ]} Allí se han celebrado numerosas regatas, incluido el Campeonato Norteamericano de Vela. ^{[ 11 ]} Además, el lago Huntington es sede de la Regata High Sierra, un evento anual de vela organizado por el Club Náutico de Fresno . ^{[ 12 ]}   

Los pescadores capturan truchas marrones y arcoíris , así como salmones kokanne , en el lago y los arroyos circundantes. ^{[ 2 ]} Las regulaciones limitan la cantidad de peces que se pueden extraer del lago: los pescadores pueden capturar y conservar cinco peces al día, y solo se les permite tener un total de 10 en su posesión. ^{[ 13 ]}

Hay nueve campamentos en el área recreativa del lago Huntington: Badger Flat Campground, Billy Creek Lower Campground, Billy Creek Upper Campground, Catavee Campground, College Campground, Deer Creek Campground, Kinnikinnick Campground, Rancheria Campground y West Kaiser Campground. ^{[ 14 ]} West Kaiser funciona por orden de llegada, mientras que para los otros ocho campamentos se requiere reservación.

D&F Pack Station, que ofrece excursiones a caballo por la Sierra Wilderness , opera en el lago. ^{[ 15 ]} La empresa realiza tanto excursiones cortas de un día como viajes de varios días a caballo por la naturaleza. ^{[ 16 ]}

Con niveles de nieve que a menudo superan los 130 cm (50 pulgadas) en invierno, ^{[ 17 ]} China Peak , ubicado sobre la orilla oriental del lago, es una estación de esquí popular en los meses más fríos. ^{[ 18 ]} La estación tiene un desnivel de 512 m (1679 pies ) , con su pico a una elevación de poco más de 2700 m (8700 pies) . Hay siete telesillas y más de 40 pistas de esquí . ^{[ 19 ]}      

Debido a su relativa accesibilidad y terreno semi-remoto, Huntington Lake alberga numerosos campamentos de Boy Scouts , incluido el Campamento Kern , operado por el Consejo Southern Sierra, con sede en Bakersfield, California . ^{[ 20 ]} Además, Huntington Lake alberga el Campamento Oljato , operado por el Consejo Pacific Skyline (PacSky) , junto con diversas instalaciones para actividades de escultismo. ^{[ 21 ]}

El antiguo Campamento Mirimichi, una instalación de los Boy Scouts operada por el Consejo Sequoia , también se encuentra en la orilla sureste del lago Huntington.