Sistema de reducción de riesgos de daños por huracanes y tormentas

El Sistema de Reducción de Riesgos por Huracanes y Tormentas (HSDRRS, por sus siglas en inglés) es un sistema integrado de protección contra inundaciones en el sur de Luisiana, diseñado para brindar al área metropolitana de Nueva Orleans un nivel de reducción de riesgos equivalente a un período de retorno de 100 años; es decir, protección contra una marejada ciclónica con una probabilidad del 1 % de ocurrir o ser superada en un año determinado. En 2019, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos advirtió que el aumento acelerado del nivel del mar y el continuo hundimiento del terreno podrían reducir el nivel de protección diseñado por el sistema para 2023. ^{[ 1 ]}

Si bien existía un sistema de protección antes de 2005, tras el huracán Katrina , el Congreso autorizó y financió la construcción del sistema de reducción de riesgos para un periodo de retorno de 100 años, conocido como Sistema de Reducción de Riesgos por Daños por Huracanes y Tormentas (HSDRRS). El HSDRRS abarca cinco parroquias (Orleans, Jefferson , St. Bernard, St. Charles y Plaquemines) y consta de 350 millas de diques y muros de contención; 73 estaciones de bombeo no federales; 3 estructuras de cierre de canales con bombas; y 4 salidas con compuertas. ^{[ 2 ]}

El Sistema de Reducción de Riesgos de Desastres de Gran Nueva Orleans (HSDRRS) está diseñado para ofrecer un nivel de reducción de riesgos de 100 años frente a eventos tropicales y las lluvias y marejadas ciclónicas asociadas. El sistema, con un costo de 14 mil millones de dólares, incluye la construcción o mejora de 133 millas de elementos perimetrales de reducción de riesgos, como diques, muros de contención, compuertas y estaciones de bombeo. El HSDRRS se diseñó para una vida útil de 50 años y su diseño tuvo en cuenta el aumento del nivel del mar, la subsidencia y el incremento de la frecuencia de las tormentas durante ese período. La construcción del sistema también incluyó elementos de resiliencia, como el refuerzo de la parte posterior de los diques y muros de contención para prevenir la erosión en caso de desbordamiento de las olas . ^{[ 3 ]}

El Cuerpo de Ingenieros también apoya la estrategia de múltiples líneas de defensa para reducir el riesgo, que incluye la restauración de las zonas costeras de Luisiana. Los hábitats costeros proporcionan una importante zona de amortiguación entre las aguas abiertas y la protección estructural, como el HSDRRS.

El HSDRRS fue diseñado y construido bajo un cronograma acelerado por el Distrito de Nueva Orleans del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. , dentro de la División del Valle del Misisipi . El programa incluyó más de 70 proyectos individuales y adoptó un enfoque de diseño y construcción para cumplir con los plazos posteriores al huracán Katrina . Los componentes principales incluyen 214  km (133  millas) de diques perimetrales y muros de contención, tres estructuras de cierre de canales con bombas y el sistema permanente de cierre y bombeo de canales . ^{[ 4 ]}

La experiencia internacional desempeñó un papel clave en la planificación y el diseño. Empresas de ingeniería holandesas como Arcadis , Royal HaskoningDHV , Fugro y HKV Consultants contribuyeron a los conceptos de barreras contra sobretensiones, análisis de suelos y medidas de resiliencia. ^{[ 5 ]}

El sistema incorpora características de resiliencia, como el blindaje de la parte posterior de los diques y muros de contención para prevenir la erosión durante los desbordamientos. La construcción se completó en 2018 con un costo aproximado de 14  mil millones de dólares. ^{[ 6 ]}

Tras su finalización, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. transfirió la responsabilidad de las operaciones y el mantenimiento a entidades locales, entre ellas la Autoridad de Protección contra Inundaciones del Sureste de Luisiana (Este) y la Autoridad de Protección contra Inundaciones del Oeste, junto con los distritos de diques parroquiales. Estas agencias se encargan del mantenimiento de los diques, muros de contención, compuertas y estaciones de bombeo, siguiendo los manuales proporcionados por el Cuerpo de Ingenieros, que describen los protocolos de inspección y emergencia. La financiación para el mantenimiento proviene de los impuestos locales sobre la propiedad y del apoyo estatal a través de la Autoridad de Protección y Restauración Costera , con costos anuales proyectados en decenas de millones de dólares. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El Sistema de Reducción de Riesgos por Huracanes y Tormentas enfrenta importantes desafíos a largo plazo debido al aumento del nivel del mar y la subsidencia del terreno . Los estudios muestran que algunos diques y muros de contención se están hundiendo hasta 28 milímetros por año, casi diez veces más rápido que el aumento global del nivel del mar, lo que reduce su nivel de protección diseñado contra las marejadas ciclónicas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Para mantener el nivel de reducción de riesgos del sistema, que se prevé para un periodo de 100 años, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos planea realizar elevaciones periódicas de los diques para aumentar su altura a medida que el suelo se asienta. Un informe de reevaluación de 2023 proyectó que mantener la protección requerirá múltiples elevaciones a lo largo de 50 años, con un costo estimado de 3500  millones de dólares, con una participación federal del 65 % y una participación no federal del 35 %. ^{[ 12 ]}

Se prevé que el cambio climático aumente la intensidad de los huracanes y las precipitaciones, lo que ejercerá aún más presión sobre el sistema. Sin mejoras oportunas, la disminución de la elevación del terreno podría dejar a Nueva Orleans vulnerable a las inundaciones y poner en peligro su elegibilidad para los programas federales de seguro contra inundaciones. ^{[ 13 ]}

La barrera contra sobretensiones IHNC conecta el sistema perimetral en el este de Nueva Orleans con el sistema en la parroquia de St. Bernard . Incluye una compuerta sectorial de 46  m (150 pies) y una compuerta para barcazas de 46 m (150 pies ) a lo largo del Canal Intracostero del Golfo , así como un muro de contención de hormigón de 2,9 km (1,8 millas). Completada en junio de 2013, es el mayor proyecto de obras civiles en la historia de Luisiana . El costo total de la construcción fue de aproximadamente 1100 millones de dólares. ^{[ 14 ]}      

• Preparación ante huracanes para Nueva Orleans
• División del Valle del Misisipi

• ejército.mil