Huracán Iwa

El huracán Iwa , cuyo nombre proviene del idioma hawaiano para el ave fragata ( ʻiwa , lit. "Ladrón"), fue en su momento el huracán más costoso que afectó al estado de Hawái . Iwa fue la vigésimo tercera tormenta tropical y el duodécimo y último huracán de la temporada de huracanes del Pacífico de 1982. Se desarrolló a partir de una vaguada activa de baja presión cerca del ecuador el 19 de noviembre. La tormenta se movió erráticamente hacia el norte hasta convertirse en huracán el  23 de noviembre, cuando comenzó a acelerar hacia el noreste en respuesta a un fuerte flujo en niveles superiores proveniente del norte. Iwa pasó a menos de 40  kilómetros de la isla de Kauaʻi con vientos máximos de 140 km/h el 23 de noviembre ( 24 de noviembre, hora universal coordinada ), y al día siguiente se convirtió en extratropical al noreste del estado.   

El huracán devastó las islas de Niʻihau , Kauaʻi y Oʻahu con ráfagas de viento que superaron los 160 km /h y un oleaje fuerte con olas de más de 9,1 metros . Maui y Molokaʻi también sufrieron fuertes vientos y lluvias torrenciales, aunque menos severas que Kauaʻi y Oʻahu . Iwa dañó gravemente o destruyó 2345 edificios, incluyendo 1927 viviendas, dejando a 500 personas sin hogar. Los daños en todo el estado ascendieron a 312 millones de dólares (1982 USD, 1040 millones de USD en 2025 ). Una persona falleció a causa del oleaje y tres muertes estuvieron indirectamente relacionadas con las consecuencias del huracán.          

Una vaguada muy activa de baja presión persistió a lo largo del ecuador a mediados de noviembre, con vientos superficiales del oeste y convección de vientos extendidos a lo largo de la vaguada desde 140° O hasta 140° E. Una circulación organizada se desarrolló cerca del atolón de Palmyra el 18 de noviembre y se desarrolló de manera constante a medida que se desplazaba hacia el oeste. ^{[ 1 ]} Aunque muy tarde en la temporada, las temperaturas cálidas al sur de las islas hawaianas debido al El Niño más fuerte en muchos años permitieron que la perturbación se convirtiera en la tormenta tropical Iwa el 19 de noviembre, cuando se encontraba a unos 1560 km (970 millas ) al suroeste del punto más meridional de Hawái . La tormenta se desplazó lentamente hacia el norte después de formarse y, en un principio, se mantuvo como una débil tormenta tropical. Después de girar hacia el noreste, Iwa comenzó a intensificarse lentamente, y el 23 de noviembre, después de girar hacia el nor-noroeste, se fortaleció hasta convertirse en huracán cuando se encontraba a 930 km (580 millas) al suroeste del extremo sur de Hawái. ^{[ 1 ] [ 2 ]}  

Poco después de convertirse en huracán, Iwa giró y aceleró hacia el noreste en respuesta a un fuerte flujo en niveles superiores al norte. El huracán poseía suficiente humedad, inestabilidad y divergencia en niveles superiores para continuar intensificándose, e Iwa alcanzó vientos máximos de 90 mph (140 km/h) a última hora del 23 de noviembre mientras se encontraba a 245 millas (394 km) al suroeste de Waimea en la isla de Kauaʻi . Su velocidad de traslación aumentó a 30 a 40 mph, e Iwa pasó justo al norte de la isla de Kauai el 23 de noviembre (24 de noviembre en UTC). El semicírculo derecho de la tormenta se extendió a través de Kauaʻi y Oʻahu , con ráfagas de 100 a 120 mph (160 a 190 km/h) . Después de pasar Hawái , la convección de Iwa se deterioró rápidamente a medida que perdía gradualmente características tropicales . A última hora del 24 de noviembre, el huracán se degradó a tormenta tropical, y el 25 de noviembre Iwa se convirtió en ciclón extratropical mientras se encontraba a unos 970 km (600 millas ) al noreste de Hawái. ^{[ 2 ]}         

El huracán Iwa produjo ráfagas estimadas que alcanzaron 190 km/h (120 mph) en Kauaʻi y Oʻahu . La aceleración del huracán concentró la energía de sus marejadas, lo que resultó en olas altas y marejada ciclónica en las islas hawaianas, aunque principalmente cerca de la trayectoria del centro. Se estima que la marejada ciclónica alcanzó los ocho pies (dos metros) en la costa sur de Kauaʻi . [ ^{2 ] Allí} , la marejada alcanzó los 900 pies (270 m) tierra adentro, superando un evento de inundación de 100 años para la zona. ^{[ 12 ]} La lluvia más intensa reportada en el archipiélago fue en el sitio Intake Wainiha 1086, donde se midieron 20.33 pulgadas (516 mm) . ^{[ 9 ]} Se reportaron posibles tornados asociados con una tormenta de lluvia en Oʻahu . ^{[ 2 ]} Las olas en la costa de Oʻahu alcanzaron 16,4 pies de altura (3 m), ^{[ 13 ]} y las olas en el sur de Kauaʻi superaron los 30 pies (9,1 m) de altura. ^{[ 14 ]}       

Durante lo peor de la tormenta, 5.800  personas fueron evacuadas de las zonas costeras de Kauaʻi a refugios temporales. Las fuertes olas hundieron o encallaron varias embarcaciones pequeñas en la costa suroeste de Kauaʻi , [ ^{2 ] con} 44 de los 45 barcos en Port Allen hundidos. ^{[ 14 ]} Los peores daños del huracán ocurrieron en Poipu , donde el fuerte oleaje destruyó o dañó gravemente varios hoteles y condominios de lujo expuestos. En otras partes de la isla, los daños fueron mayores en áreas donde no había una barrera de arrecifes protectora en alta mar. Varias aeronaves pequeñas resultaron dañadas en el aeropuerto de Lihue por los vientos, incluyendo muchos aviones pequeños volcados. ^{[ 2 ]} Los vientos destruyeron varios edificios en toda la isla, incluyendo una de las iglesias más antiguas de Kauaʻi y un almacén. Además, los vientos destruyeron el techo de un banco. ^{[ 15 ]} Los fuertes vientos inicialmente dejaron a toda la isla de Kauaʻi sin energía. ^{[ 16 ]} La carretera 56 en el lado este de la isla quedó obstruida por postes telefónicos caídos, lo que obligó a los residentes a conducir por los caminos de tierra roja sin pavimentar, normalmente reservados para transportar la caña de azúcar desde los campos. La crecida de las aguas arrasó varios caminos cerca de la costa. Los fuertes vientos destruyeron casi todos los árboles de papaya y baniano de la isla. ^{[ 17 ]} El huracán destruyó o dañó gravemente 1907 viviendas en la isla y causó daños menores a otras 2983, dejando una octava parte de las viviendas de la isla inhabitables. ^{[ 18 ]}

El fuerte oleaje mató a una persona en el USS Goldsborough en Pearl Harbor cuando el marinero chocó contra un puntal , ^{[ 1 ]} y otros cuatro resultaron heridos en el barco. Uno de los cuatro heridos fue arrastrado por la borda a dos millas (tres kilómetros) del puerto. Antes de la llegada del huracán, alrededor de 1000 evacuaron la costa baja a refugios. ^{[ 15 ]} Las olas fuertes destruyeron cuatro y dañaron dos cables de comunicación de aguas profundas entre Oʻahu y Kauaʻi . ^{[ 13 ]} En Oʻahu , los daños por viento y oleaje fueron más graves en la costa suroeste entre Nānākuli y Mākaha . La marejada ciclónica arrastró arena a las calles de Waikīkī e inundó los coches en las zonas de aparcamiento subterráneo. Los daños por viento fueron mayores en las zonas donde los vientos soplaban desde direcciones del sur desde las montañas. Los vientos dañaron varias aeronaves pequeñas y un avión Douglas DC-3 en Honolulu . Los fuertes vientos destrozaron los cristales de las ventanas del Aeropuerto Internacional de Honolulu , hiriendo a varios pasajeros. ^{[ 2 ]} Algunos vuelos con origen y destino en el aeropuerto de Honolulu sufrieron retrasos, mientras que otros aeropuertos nacionales fueron cerrados temporalmente. ^{[ 15 ]} El paso del huracán dañó al menos 6391 viviendas, 21 hoteles y dos edificios de condominios en la isla. ^{[ 19 ]} Además, 418  edificios, incluyendo 30 negocios, fueron destruidos en Oʻahu . ^{[ 18 ]}

Se reportaron daños por oleaje en todas las islas hawaianas. ^{[ 2 ]} 120  personas fueron atendidas por lesiones, ^{[ 15 ]} aunque la mayoría fueron leves. [ 2 ] Se estima que 500 personas en todo Hawái quedaron sin hogar debido al huracán. [ 15 ] Los daños en la isla privada de Niʻihau ^{fueron graves .} Un  estudio ^{aéreo indicó que} 20 casas fueron destruidas y 160 resultaron dañadas, lo que indica que el huracán afectó a casi todos los 226 residentes de la isla. Según los informes , nadie resultó herido en Niʻihau . [ ^{18 ] En} ese momento, el huracán Iwa fue la tormenta más costosa que azotó el estado de Hawái , [ ^{12 ] con} daños que ascendieron a 312  millones de dólares (  USD de 1982, 1040 millones de USD de 2025 ). ^{[ 20 ]}  

La última hembra de Kauaʻi ʻōʻō ( Moho braccatus ) se perdió en la tormenta. Se grabó a su pareja cantando en solitario hasta que dejó de cantar y presumiblemente murió en 1987, marcando la extinción de su especie. ^{[ 21 ]}

Tres días después de que el huracán Iwa pasara por el estado, el gobernador George Ariyoshi declaró las islas de Kauai y Niʻihau como zonas de desastre y comenzó a presentar los documentos para una declaración federal de desastre. ^{[ 22 ]} El 28 de noviembre, cinco días después del huracán, el presidente Ronald Reagan declaró las islas de Kauaʻi , Niʻihau y Oʻahu como zona de desastre. La declaración asignó fondos federales para ayudar a los ciudadanos afectados. ^{[ 19 ]} El Departamento de Educación del estado decidió cerrar todas las escuelas en Kauaʻi indefinidamente . ^{[ 18 ]}

Los miles de residentes sin electricidad celebraron el Día de Acción de Gracias cocinando pavos en parrillas o ahumadores al aire libre. Aviones del Ejército y la Fuerza Aérea entregaron 20.000 raciones de Acción de Gracias a los miles que quedaron en refugios temporales. El ejército de los Estados Unidos también transportó generadores por vía aérea a Kauaʻi debido a varios días de cortes de energía. ^{[ 22 ]} Tres semanas después del huracán, las cuadrillas de servicios públicos restablecieron la energía en casi todas las áreas principales de Oʻahu , mientras que 5.000 permanecieron sin electricidad en Kauaʻi . [ ^{18 ] Aproximadamente} un mes después de que el huracán pasara por la isla, los servicios públicos se restablecieron en la mayor parte de toda la isla. Todas las carreteras y autopistas también fueron despejadas. ^{[ 17 ]} Un soldado de la 25.ª División de Infantería en Schofield Barracks murió mientras limpiaba después del huracán. ^{[ 1 ]} Dos personas murieron en un accidente de tráfico debido a semáforos defectuosos. ^{[ 23 ]}

En 1983, la Organización Meteorológica Mundial retiró el nombre Iwa de las listas de nombres de ciclones tropicales del Pacífico Central . Inicialmente fue reemplazado por Io , que se cambió a Iona en 2007. Iwa fue el primer nombre retirado en la cuenca tras la implementación del sistema moderno de nomenclatura de tormentas tropicales del Pacífico Central. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• Huracán Dot (1959)
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• Lista de huracanes del Pacífico
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• Lista de nombres de huracanes del Pacífico retirados