Huracán Karl

El huracán Karl fue el ciclón tropical más destructivo registrado en azotar el estado mexicano de Veracruz . ^[1] La undécima tormenta tropical, sexto huracán y quinto y último huracán mayor de la temporada de huracanes del Atlántico de 2010 , Karl se formó a partir de un área de baja presión que se había formado frente a la costa norte de Venezuela el 11 de septiembre. Cruzó el Caribe y se actualizó a tormenta tropical Karl el 14 de septiembre. El ciclón tocó tierra en la península de Yucatán de México como una fuerte tormenta tropical, y luego se fortaleció rápidamente en la bahía de Campeche antes de tocar tierra cerca de la ciudad de Veracruz , en la costa central del Golfo de México, como un huracán mayor . Esto marcó la primera vez conocida en que existió un huracán mayor en la bahía de Campeche. Posteriormente, la tormenta se debilitó rápidamente sobre las montañas de México y se disipó el 18 de septiembre.

Se confirmó la muerte de al menos 22 personas, la mayoría de ellas en el estado de Veracruz . ^[2] Las pérdidas aseguradas por la tormenta se estimaron en 206 millones de dólares, con pérdidas económicas totales de aproximadamente 3.900 millones de dólares. ^[3]

Los orígenes del huracán Karl se debieron a la interacción entre una vaguada superficial y una onda tropical que se dirigía hacia el oeste . La vaguada (una zona alargada de baja presión ) surgió de una zona de convección monzónica desorganizada justo al norte de Sudamérica sobre las Islas de Barlovento a principios de septiembre. ^{[4] [5]} Unos días después, la onda, que había partido de la costa de África el 1 de septiembre, se acercó a la zona y se fusionó con la vaguada el 8 de septiembre a medida que disminuía su velocidad. ^[6] Durante varios días, el sistema de baja presión resultante permaneció hacia el oeste-noroeste sobre el mar Caribe y, provisto de un entorno difuso en lo alto, generó parches desorganizados de convección. ^{[7] [8]} Aunque la convección permaneció disociada de la característica de baja presión media, la circulación general del viento continuó definiéndose mejor en la superficie. Sin embargo, la tendencia de desarrollo se interrumpió brevemente el 13 de septiembre, y se confirmó que la baja superficial ya no existía bajo la estructura convectiva en mejora. ^[6] Las condiciones se mantuvieron favorables para la reorganización, y un pequeño pero consolidado centro de circulación se desarrolló a las 2100 UTC del 14 de septiembre. ^[9] En tiempo real, esto marcó la formación de la tormenta tropical Karl cuando se encontraba a unas 270 millas (435 km) al este de Chetumal, México , aunque el reanálisis posterior a la tormenta reveló que, de hecho, se había formado una depresión tropical seis horas antes. ^{[6] [10]}

Con una cresta predominante anclada al norte a lo largo del Golfo de México , Karl continuó un movimiento generalmente hacia el oeste durante la mayor parte de su duración. Apoyada por un flujo de salida simétrico de nivel superior , la tormenta se fortaleció lentamente sobre temperaturas de agua muy altas en un entorno de baja cizalladura . ^{[11] [12]} Posteriormente, Karl tocó tierra inicialmente en la costa sureste de Yucatán como una fuerte tormenta tropical a principios del 15 de septiembre, con vientos estimados de 65 mph (100 km/h). A medida que avanzaba tierra adentro, las imágenes de radar de Belice mostraron un ojo en desarrollo , lo que sugiere que la tormenta podría haber alcanzado el estado de huracán en ese momento. ^[13] Aunque la tormenta se debilitó lentamente a medida que cruzaba Yucatán, su patrón de nubes se mantuvo bien organizado, con un anillo de convección profunda que rodeaba una característica similar a un ojo. ^[14] Alrededor de las 0400 UTC del 16 de septiembre, el centro de Karl emergió en la Bahía de Campeche mientras disminuía ligeramente su velocidad. Situado una vez más sobre aguas cálidas en un entorno de cizalladura favorable, Karl se intensificó de manera constante y alcanzó el estado de huracán a unas 150 millas (240 km) de la costa de Campeche, México , después de que el reconocimiento encontrara una pared del ojo en desarrollo . En ese momento, Karl coexistió con los huracanes Igor y Julia , la primera ocasión de este tipo desde 1998 con al menos tres huracanes simultáneos en el Atlántico Norte. ^[15]

El huracán entró en un período de rápida intensificación después de profundizarse de manera constante durante varias horas; su patrón de nubes se organizó rápidamente y, con el enfriamiento de las cimas de las nubes convectivas, el ojo cálido se volvió bien definido. ^[16] Al retroceder hacia el suroeste a lo largo de la cresta en construcción, Karl se convirtió en un huracán de categoría 3 el 17 de septiembre; alcanzó su intensidad máxima de 125 mph (205 km/h) solo cuatro horas antes de tocar tierra. ^[17] Karl se convirtió en el huracán más fuerte jamás observado en la Bahía de Campeche al alcanzar esta intensidad, un récord establecido previamente por el huracán Item en 1950 , ^[6] - que luego sería igualado por el huracán Grace en 2021. A pesar de un aumento repentino en la presión central mínima , Karl mantuvo su fuerza y ​​​​tocó tierra cerca de Veracruz, México, como un huracán mayor a las 16:45 UTC. ^[6] Una vez tierra adentro, la pequeña tormenta se debilitó rápidamente sobre el terreno alto y, a principios del 18 de septiembre, no quedaba convección profunda alrededor de su circulación cada vez más interrumpida. ^[18] Alrededor de las 0900 UTC, el sistema fue desclasificado como ciclón tropical a medida que su circulación de bajo nivel se disipó, aunque parches de tormentas eléctricas remanentes continuaron produciendo fuertes precipitaciones sobre el país. ^[19]

Ante la formación de un ciclón tropical, el gobierno de México emitió una alerta de tormenta tropical para la costa este de la península de Yucatán , que se extendía desde Chetumal hacia el norte hasta Cabo Catoche . Además, se emitió una alerta de tormenta tropical para la costa norte de Belice, desde la ciudad de Belice hasta la frontera entre Belice y México . ^[10] Ante la amenaza de una tormenta, las autoridades de Honduras declararon una alerta verde para todo el país; una alerta amarilla permanecería vigente durante 36 horas en el departamento de Islas de la Bahía . ^{[20] [a]} El Cajón , una importante planta de energía hidroeléctrica ubicada en el oeste de Honduras, descargó parte de su depósito de agua en los ríos de conexión para evitar inundaciones en las áreas bajas circundantes. Se recomendó a los funcionarios portuarios a lo largo de las costas que tomaran las precauciones necesarias debido a las malas condiciones del mar. ^[21] En Belice, los puertos marítimos aseguraron sus suministros y detuvieron las operaciones para garantizar la seguridad de los buques y los trabajadores marinos. ^[22] Las escuelas estuvieron cerradas en los distritos del norte de Corozal y Orange Walk , así como en San Pedro Town y Caye Caulker durante el paso de la tormenta. ^[23]

En Quintana Roo , las autoridades abrieron refugios y ordenaron la evacuación de las zonas bajas a lo largo de la trayectoria proyectada de la tormenta. Cientos de personas fueron desplazadas en Banco Chinchorro , un atolón de arrecife y centro de buceo cerca de Majahual . En Carillo Puerto , ubicado al sur de las ruinas arqueológicas de Tulum , las autoridades prepararon residencias de concreto para brindar refugio a unas cien comunidades de indígenas mayas . ^[24] A medida que Karl se adentraba más en el interior, se declararon alertas naranjas en Campeche para los municipios de Hopelchén y Calakmul , mientras que el resto del estado permaneció bajo alerta amarilla. ^[25] Se abrieron refugios cerca de áreas propensas a inundaciones en las ciudades de Campeche , Champotón y el municipio de Calkiní (Isla Arena). Se instó a los residentes locales a no sacar la basura durante tres días, ya que los servicios de recolección se suspenderían ante la amenaza de lluvias torrenciales. ^[26]

El gobierno de Veracruz emitió una alerta roja cuando Karl se acercó a la costa del estado; ocho municipios fueron puestos bajo órdenes obligatorias de evacuación costera. La Central Nuclear Laguna Verde , ubicada en la costa de Veracruz, detuvo sus operaciones como medida de precaución. Además, Pemex evacuó sus instalaciones en el Golfo de México que se encontraban en la trayectoria de Karl. ^[27] Los precios mundiales del petróleo aumentaron rápidamente el 17 de septiembre cuando la compañía detuvo la producción en 14 de sus pozos. Los precios subieron 54 centavos a 75,11 dólares por barril. ^[28]

Cuando Karl golpeó la costa de Quintana Roo , fuertes precipitaciones que ascendieron a 6,2 pulgadas (157 mm) en algunas áreas resultaron en inundaciones dispersas. ^[29] En el punto más alto de la tormenta, un total de 54.265 residentes se quedaron sin electricidad, pero la mayoría recuperó la electricidad en un día. ^[30] Unas 600 casas en Chetumal sufrieron inundaciones de hasta 4,9 pies (1,5 m), lo que obligó a cientos de residentes a evacuar. ^{[29] [31]} Según los informes, los fuertes vientos arrancaron varios árboles en Bacalar , un pequeño pueblo cerca de la ciudad. ^[24] Los municipios de Othón P. Blanco , Carillo Puerto y José María Morelos informaron de copiosas pérdidas en la agricultura; se estima que un total de 11.650 hectáreas de cultivo se vieron afectadas, con 3.477 hectáreas de cultivo de maíz destruidas. Se perdieron aproximadamente 7.800 hectáreas de caña de azúcar a lo largo de las riberas del río Hondo , lo que resultó en pérdidas económicas de Mex$ 76 millones (US$ 6,23 millones). ^[32] En Othón P. Blanco, se perdieron 477 hectáreas de chiles jalapeños , mientras que las plantaciones de plátano, yuca y cítricos de la zona sufrieron importantes daños por el viento. ^[33] En total, los daños a caminos, estructuras y propiedades en el municipio se estimaron en Mex$ 120 millones (US$ 9,9 millones). ^[34]

Aunque no hubo informes de daños mayores, los fuertes vientos en Belice derribaron postes de servicios públicos, encallaron embarcaciones y causaron cortes de energía a lo largo de la frontera entre Belice y México. ^[23] Más al interior de Campeche , las acumulaciones máximas de lluvia en 24 horas no totalizaron más de 0,95 pulgadas (24 mm), y se reportaron pocos daños. ^{[25] [35]} La tormenta no dejó víctimas mortales a su paso en la península, ya que tocó tierra en una zona escasamente poblada. ^[36]

Después de una de las temporadas más húmedas registradas en México, las lluvias torrenciales de Karl provocaron inundaciones históricas que provocaron una gran destrucción en Veracruz . ^[37] La ​​precipitación más intensa se produjo adyacente y al norte de la trayectoria de la tormenta, con acumulaciones localizadas de hasta 17,83 pulgadas (455 mm) registradas en Misantla . Al tocar tierra, los vientos con fuerza de huracán arrancaron cientos de miles de árboles y provocaron cortes de energía generalizados, dejando a oscuras a hasta 280.000 clientes. ^[38] El desastre afectó al menos a 163 de los 212 municipios del estado, y varios días después de su paso más de la mitad del territorio permaneció sumergido por las aguas de la inundación. ^{[39] [37]} Causó el mayor desplazamiento de población en la historia de la región; alrededor de 150.000 residentes fueron evacuados a un total de 423 refugios contra tormentas en todo el estado. ^[40] Karl se cobró la vida de doce personas confirmadas en el estado, ^{[41] [42]} entre las que se encontraba una mujer de 40 años, junto con sus nietos de dos y tres años en Cotaxtla , y una persona de 54 años y otra de 87 años en Felipe Carrillo . ^[43] Sin embargo, otras dos muertes fueron mencionadas como posiblemente atribuidas a la tormenta en un comunicado de prensa oficial del gobierno el 24 de septiembre de 2010. ^[41]

Además de la pérdida de vidas, los daños estructurales en el estado fueron generalizados y particularmente graves. En Cotaxtla , las dañinas aguas fangosas de hasta 12 m (39 pies) de altura dejaron gran parte del municipio inundado y decenas de estructuras cubiertas de lodo. En algunas áreas, la inundación fue descrita como "sin precedentes". ^[44] Carrillo Puerto sufrió daños similares; dos personas fueron reportadas como desaparecidas en la ciudad. ^[45] El impacto en la vegetación fue particularmente notable en Boca del Río , situada cerca de la desembocadura del río Jamapa , donde los vientos derribaron más de 400.000 árboles; ^[46] una obstrucción consecuente de la desembocadura del río provocó que unas 30.000 personas evacuaran las áreas adyacentes. ^[47] En Puebla , dos personas murieron después de que su casa fuera destruida en un deslizamiento de tierra. ^[48] Una tercera persona murió en Tabasco después de ahogarse en su casa inundada. ^[49] Se estima que unas 200.000 viviendas se quedaron sin electricidad como consecuencia de Karl. ^[50]

En total, Karl mató a 16 personas y dejó a otras 11 desaparecidas. ^{[45] [51] [52]} Se estima que 15,8 millones de personas se vieron afectadas por la tormenta en todo México. ^[53] Las evaluaciones preliminares estimaron que los daños causados ​​por Karl en Veracruz ascendieron a 70 mil millones de pesos mexicanos (5,6 mil millones de dólares estadounidenses). ^{[54] [55]} En Puebla, las pérdidas por la tormenta alcanzaron los 200 millones de pesos mexicanos (16 millones de dólares estadounidenses). ^[56] Las estimaciones finales de las pérdidas económicas en todo México suman 50 mil millones de pesos mexicanos (3,9 mil millones de dólares estadounidenses), con pérdidas aseguradas de 2,5 mil millones de pesos mexicanos (200 millones de dólares estadounidenses). ^[3]

Tras las graves inundaciones provocadas por Karl, aproximadamente 3.500 personas buscaron refugio en albergues instalados en escuelas de todo Veracruz. Se cree que entre 250.000 y 500.000 personas se quedaron sin hogar, ya que 120 municipios de todo el estado sufrieron inundaciones importantes. Los funcionarios de emergencias declararon que todas las advertencias seguirían vigentes a pesar de que Karl ya había pasado para mantener al público informado del peligro persistente. ^[45] En las semanas posteriores al huracán, los equipos de recuperación limpiaron aproximadamente 18.000 toneladas de escombros en todo el estado de Veracruz. ^[57]

• Ciclones tropicales en 2010
• Lista de huracanes de categoría 3 en el Atlántico
• El huracán Ella (1970)
• El huracán Diana (1990)
• Huracán Stan (2005)
• Huracán Franklin (2017)
• Huracán Grace (2021)

• Informe de ciclones tropicales del NHC sobre el huracán Karl
• Archivo de avisos del NHC sobre el huracán Karl
• Archivo gráfico del NHC sobre el huracán Karl