Huracán Martha

El huracán Martha fue el único ciclón tropical conocido que tocó tierra en Panamá . ^{[ 1 ]} La decimoctava tormenta con nombre y duodécimo huracán de la temporada de huracanes del Atlántico de 1969 , Martha se formó en el suroeste del mar Caribe el  21 de noviembre, con vientos sostenidos de 50 mph (80 km/h) . Inicialmente se mantuvo estacionario y luego se intensificó rápidamente hasta convertirse en huracán. Martha alcanzó vientos máximos sostenidos de 90 mph (145 km/h) el 22 de noviembre. Posteriormente, Martha se debilitó y se desplazó hacia el sur. El 24 de noviembre, Martha tocó tierra en la provincia de Veraguas , Panamá, como una fuerte tormenta tropical. El sistema se debilitó a depresión tropical y se disipó sobre tierra el 25 de noviembre.       

Debido a que la tormenta se debilitó antes de tocar tierra, no se esperaban ni se registraron vientos fuertes en los países afectados. En Panamá, es posible que hayan caído más de 330 mm de precipitación en algunas zonas. Tierras agrícolas quedaron inundadas en Almirante, Bocas del Toro , y calles quedaron anegadas en zonas bajas de Puerto Armuelles, Chiriquí . La tormenta también provocó lluvias importantes en Costa Rica . Inundaciones y deslizamientos de tierra aislaron gran parte de la capital, San José . Numerosas calles quedaron inundadas en Golfito . Los daños en Costa Rica alcanzaron los 30 millones de dólares (1969 USD ) y se reportaron cinco muertes.    

Los vientos en altura en las cercanías de San Andrés, Colombia y la Zona del Canal de Panamá indicaron que se desarrolló una circulación de bajo nivel en el suroeste del Mar Caribe el  20 de noviembre. ^{[ 2 ]} Según Best Track , la tormenta tropical Martha se formó a las 1200  UTC del  21 de noviembre, con una velocidad inicial del viento de 50 mph (80 km/h) . Por lo tanto, Martha omitió el estatus de depresión tropical. Centrada a unas 100 millas (160 km) al noreste de Bocas Town, Bocas del Toro , la tormenta permaneció estacionaria durante 24 horas después de la ciclogénesis tropical . Martha inmediatamente comenzó a profundizarse, convirtiéndose en huracán a las 0000 UTC del 22 de noviembre. ^{[ 3 ]} Operacionalmente, el Centro Nacional de Huracanes inició avisos a las 0300 UTC e indicó erróneamente que era una depresión tropical y señaló que las condiciones no favorecían una intensificación significativa. ^{[ 4 ]} Más tarde, el 22 de noviembre, un vuelo de reconocimiento indicó que Martha se intensificó hasta convertirse en un huracán compacto, ^{[ 2 ]} y el ciclón tropical alcanzó una velocidad máxima de viento sostenido de 90 mph (140 km/h) . ^{[ 3 ]} La aeronave de reconocimiento midió una presión barométrica mínima de 980 mbar (29 inHg ) , ^{[ 5 ]} aunque posteriormente se corrigió a 979 mbar (28,9 inHg) en el análisis posterior a la temporada. ^{[ 2 ] [ 3 ]}              

El ojo tenía aproximadamente 74 km (46 millas ) de ancho y se describió como poco organizado, aunque la convección estaba aumentando. ^{[ 6 ]} Después de alcanzar la intensidad máxima, Martha comenzó a desplazarse hacia el sur y se debilitó lentamente. A las 1200 UTC del 23 de noviembre, el ciclón tropical disminuyó a tormenta tropical, luego de que los vientos disminuyeron a 110 km/h (70 mph ) ^{[ 3 ]} y un vuelo de reconocimiento registró una presión barométrica aumentada de 999 mbar (29.5 inHg) . ^{[ 7 ]} La tormenta mantuvo esa intensidad y poco antes de las 1800 UTC del 24 de noviembre, Martha tocó tierra en la zona rural de la provincia de Veraguas , Panamá, a unos 16 km (10 millas) al este de la desembocadura del río Calovebora . ^{[ 3 ]} Operacionalmente, se creía que los vientos eran de solo 80 km/h ( 50 mph ) cuando la tormenta se movió tierra adentro. ^{[ 8 ]} Martha fue el único ciclón tropical registrado que tocó tierra en Panamá, ^{[ 9 ]} aunque es posible que otros ciclones tropicales panameños no hayan sido detectados. ^{[ 2 ]} La tormenta se debilitó rápidamente tierra adentro, deteriorándose hasta convertirse en depresión tropical a primera hora del 25 de noviembre , doce horas antes de disiparse sobre la comarca sur de Ngöbe-Buglé . ^{[ 3 ]}             

Se advirtió a los residentes que anticiparan mareas de 1,5 m (5 pies ) por encima de lo normal cerca del punto previsto de llegada a tierra. ^{[ 10 ]} Posteriormente, el pronóstico se redujo a 0,91 m (3 pies) por encima de lo normal y se refería a las mareas en el Golfo Mosquito y la Laguna Chiriquí. Dado que Martha era un ciclón tropical relativamente débil, se hizo hincapié en las inundaciones repentinas como la mayor amenaza. El Centro Nacional de Huracanes declaró que las precipitaciones podrían superar los 250 mm (10 pulgadas) . ^{[ 11 ]} Además, Arnold Sugg del Centro Nacional de Huracanes advirtió a los residentes sobre vientos huracanados y fuertes precipitaciones, aconsejando a las personas que viven entre Bluefields , Nicaragua y Almirante, Bocas del Toro, Panamá, que tomen precauciones. ^{[ 12 ]}   

En Panamá, la tormenta dejó caer al menos 330 mm (13 pulgadas ) de precipitación, especialmente en las zonas occidentales del país. Como resultado, al menos la mitad de las tierras agrícolas en Almirante, Bocas del Toro, se inundaron, causando extensos daños a los cultivos. En Puerto Armuelles, Chiriquí, las lluvias persistentes provocaron inundaciones en las calles y anegaron otras áreas. Se reportaron condiciones similares en Golfito, Costa Rica. ^{[ 13 ]} Los efectos de Martha resultaron en cinco muertes, todas ocurridas en Costa Rica. El país sufrió inundaciones debido a las fuertes lluvias, que causaron una destrucción significativa. La capital, San José, sufrió inundaciones. En total, los daños se estimaron en cerca de 30 millones de dólares ( USD de 1969). ^{[ 2 ]}   

• Lista de huracanes del Atlántico de categoría 1
• Geografía de Panamá
• Huracán Otto (2016): Un huracán de categoría 3 de finales de temporada  que provocó fuertes lluvias e inundaciones desastrosas en Panamá.