Huracán Rafael

El huracán Rafael fue el ciclón tropical más fuerte de noviembre en el Golfo de México registrado, empatado con el huracán Kate de 1985. ^[1] La decimoséptima tormenta con nombre , undécimo huracán y quinto huracán mayor de la temporada de huracanes del Atlántico de 2024 , ^[2] Rafael se formó el 4 de noviembre de 2024 a partir de un área de baja presión generada por un giro centroamericano . Se produjo una organización constante durante los dos días siguientes, y Rafael se convirtió en huracán temprano el 6 de noviembre, mientras se movía al noroeste hacia Cuba . Las condiciones favorables permitieron que el ciclón se intensificara rápidamente , convirtiéndose en un huracán mayor de categoría 3 más tarde ese día antes de tocar tierra en Cuba. Luego, después de debilitarse durante un tiempo sobre la tierra, entró en el Golfo de México y volvió a intensificarse hasta convertirse en un huracán importante una vez más, alcanzando su máxima intensidad a principios del 8 de noviembre. Las condiciones hostiles, incluida la cizalladura del viento y las temperaturas más frías de la superficie del mar, hicieron que el huracán se debilitara rápidamente después, cayendo por debajo de la intensidad de huracán más tarde ese día y, finalmente, degeneró en un remanente de baja presión el 10 de noviembre. La circulación se abrió en una vaguada al día siguiente.

Se han confirmado dos muertes en Jamaica como resultado de las inundaciones causadas por Rafael. Además, se produjeron al menos cinco muertes en Panamá debido a las fuertes inundaciones y deslizamientos de tierra producidos por el fenómeno precursor de Rafael, junto con una muerte en Colombia . Se estima que los daños preliminares ascienden a al menos 1.200 millones de dólares estadounidenses . ^[a]

El 26 de octubre, el Centro Nacional de Huracanes (NHC) comenzó a monitorear el suroeste del Caribe en previsión del desarrollo tropical . ^[3] Varios días después, el 1 de noviembre, se desarrolló una amplia zona de baja presión sobre el suroeste del Caribe, ^[4] asociada con un giro centroamericano . ^[5] La perturbación inicialmente permaneció desorganizada, pero comenzó a mostrar signos de organización el 3 de noviembre. Esa tarde, los Cazadores de Huracanes de la Fuerza Aérea recopilaron datos que mostraban que el sistema había desarrollado un centro cerrado, pero que la convección profunda aún no se había organizado lo suficiente como para que se declarara una depresión tropical. Debido a la amenaza inminente de la perturbación para Jamaica y las Islas Caimán, el NHC designó a la tormenta en desarrollo como Ciclón Tropical Potencial Dieciocho. ^[6] Al día siguiente, los datos de los Cazadores de Huracanes, las imágenes satelitales y las observaciones de superficie revelaron que la perturbación había desarrollado un centro bien definido y estaba produciendo convección profunda organizada; en consecuencia, se actualizó a Depresión Tropical Dieciocho la mañana del 4 de noviembre. ^[7]

En ese momento, el ciclón recién formado se encontraba a unas 195 millas (310 km) al sur de Kingston, Jamaica . ^[8] En medio de condiciones favorables, incluidas temperaturas superficiales del mar más cálidas que el promedio de 30 °C (86 °F), ^[9] la depresión continuó fortaleciéndose y se convirtió en la tormenta tropical Rafael esa tarde. ^{[10] [11]} La tormenta siguió hacia el noroeste a lo largo del lado suroeste de una cresta sobre el Atlántico occidental el 5 de noviembre, ^[12] y pasó al oeste de Jamaica. ^[13] Esa tarde desarrolló un núcleo de viento interno, ^[12] y se fortaleció hasta convertirse en un huracán temprano el 6 de noviembre. ^{[14] Se produjo} una rápida intensificación durante toda la mañana cuando se hizo visible un pequeño ojo , y Rafael se convirtió en un huracán mayor de categoría 3 esa tarde mientras se acercaba a Cuba, ^[15] finalmente tocó tierra en la provincia de Artemisa , justo al este de Playa Majana, a las 21:15 UTC del 6 de noviembre, con vientos sostenidos de 115 mph (185 km/h). ^[16] Unas horas más tarde, el sistema entró en el Golfo de México como un huracán más débil de categoría 2. ^[17] Luego procedió a girar hacia el oeste-noroeste y volvió a intensificarse, convirtiéndose nuevamente en un huracán importante a principios del 8 de noviembre con vientos máximos de 120 mph (195 km/h). ^[18]

Sin embargo, más tarde esa tarde, el sistema giró hacia el oeste y comenzó a perder fuerza y ​​organización debido al aumento de la cizalladura del viento del oeste y la intrusión de aire seco. ^[19] Esta tendencia continuó, y Rafael se degradó a tormenta tropical a última hora del mismo día. ^[20] A última hora del día siguiente, la convección de la tormenta se limitó al noreste de un centro de bajo nivel expuesto y amplio. ^[21] El 10 de noviembre, la convección restante de Rafael colapsó y degeneró en un remanente de baja presión mientras se desplazaba sobre el Golfo central, ^[22] antes de abrirse en una vaguada al día siguiente. La vaguada remanente continuó serpenteando hasta disiparse a primera hora del 13 de noviembre.

El 2 de noviembre, el Gobierno de Panamá emitió una alerta roja desde Chiriquí hasta Veraguas . La agencia de servicios de emergencia de Panamá pidió a los residentes y turistas que prestaran atención a las advertencias meteorológicas emitidas por las autoridades y señaló la amenaza de fuertes lluvias y fuertes olas. Se emitieron varias alertas amarillas, que significan la amenaza del clima inminente, para la parte occidental de la nación. ^[23] Colón , Coclé y Kuna Yala tenían advertencias rojas declaradas para ellos. ^[24] Las clases se suspendieron en cinco provincias, mientras que el gobierno abrió nueve refugios de emergencia. ^[25]

Una vez que el precursor de Rafael fue designado como un ciclón tropical potencial, se emitió una advertencia de tormenta tropical para Jamaica . ^[26] Dos partidos de la Liga Premier de Jamaica , originalmente programados para el 4 de noviembre, fueron pospuestos. ^[27] Además, varios partidos de la Copa Manning tuvieron que retrasarse debido a la tormenta. ^[28] La Universidad de las Indias Occidentales cerró todas las clínicas y servicios que no eran de emergencia debido a la tormenta. ^[29]

En el momento en que el precursor de Rafael fue designado como un ciclón tropical potencial el 3 de noviembre, se emitió una alerta de huracán para las Islas Caimán . ^[26] A la mañana siguiente, la alerta que cubría las Islas Caimán fue reemplazada por una advertencia de huracán. ^[30] Debido a la tormenta, todas las escuelas gubernamentales y el University College de las Islas Caimán cerraron el 5 de noviembre. ^[31] Cayman Airways confirmó que su flota había sido asegurada. ^[32] El Regimiento de las Islas Caimán se desplegó en Caimán Brac y Pequeño Caimán por primera vez. Ocho fueron enviados a Pequeño Caimán y diez a Caimán Brac. ^[33] Se pusieron a disposición sacos de arena para los residentes de Caimán Brac y Gran Caimán . ^[34] También se abrieron refugios en Caimán Brac y Pequeño Caimán. ^[35] Varias oficinas gubernamentales cerraron en preparación para Rafael. ^[36] La Asociación de Banqueros de las Islas Caimán cerró todos los bancos el 5 de noviembre. ^[37]

El 4 de noviembre entró en vigor una alerta de huracán para seis provincias orientales de Cuba. ^[8] Las provincias de Camagüey y Las Tunas vieron entrar en vigor una advertencia de tormenta tropical. ^[38] Debido a los impactos esperados del sistema, más de 66.000 personas fueron evacuadas de la provincia de Guantánamo . ^[39] Además, se cancelaron varios vuelos y se suspendió el tráfico marítimo entre Batabanó y Nueva Gerona . ^[40] Las clases se suspendieron en varias provincias y los servicios de transporte se detuvieron en varias ciudades del oeste de Cuba, incluida la capital, La Habana . ^[41] Rafael se acercaba mientras el país todavía se estaba recuperando de un apagón nacional y de los efectos del huracán Oscar , que azotó la parte oriental de Cuba unas dos semanas antes. ^[13] Más de 283.000 personas fueron evacuadas antes de la tormenta, incluidas 98.300 de La Habana. ^[1]

Se emitieron advertencias de corrientes de resaca para gran parte de la costa del Golfo de los Estados Unidos . ^[42]

El 4 de noviembre se emitió un aviso de tormenta tropical para los Cayos de Florida inferior y central, desde Key West hasta el oeste del Puente del Canal 5 y para Dry Tortugas . ^[10] El 5 de noviembre, el aviso se actualizó a una advertencia de tormenta tropical para los Cayos de Florida inferior y central. ^[43] Como medida de precaución, las escuelas en el condado de Monroe cerraron el 6 de noviembre. ^[44]

En Panamá, las lluvias del incipiente fenómeno de Rafael dañaron varias viviendas, dejando un total de más de 1.097 desplazados. ^{[45] [46]} Unas 100 personas fueron alojadas en albergues. ^[25] Al menos cinco personas murieron en el país como resultado, y otras dos siguen desaparecidas. ^{[47] [48]} Más de 200 familias se vieron afectadas por las lluvias en las provincias de Herrera y Los Santos . ^[49] Los daños en Panamá fueron de al menos 110 millones de dólares. ^[50]

Además, la interacción entre la perturbación y la Zona de Convergencia Intertropical del Pacífico causó inundaciones en Costa Rica . ^[51] Esto resultó en el colapso de un puente y 42 personas tuvieron que ser rescatadas en la provincia de Guanacaste . ^[52] Las pérdidas agrícolas en Costa Rica fueron de al menos ₡ 500 millones (US$ 980.000). ^[53]

En Colombia , el precursor de Rafael causó lluvias torrenciales en la zona de Santa Marta . Se produjeron deslizamientos de rocas y varios automóviles fueron arrastrados por las aguas de la inundación. Algunas casas también sufrieron daños, dos de ellas destruidas. Una persona también sufrió heridas leves. Múltiples estructuras fueron declaradas en riesgo de colapso. ^[54] En el departamento de La Guajira , una persona se ahogó, ^[55] 192.465 personas y 38.493 familias se vieron afectadas, ^[56] con múltiples arroyos desbordados que provocaron la inundación de numerosas carreteras y casas. ^[57] Se solicitaron 700 mil millones de pesos (US$159 millones) para ayudar a los afectados por la tormenta. ^[58]

Las autoridades de Jamaica culparon a las lluvias persistentes antes de la posible tormenta por un gran deslizamiento de tierra el 3 de noviembre, que dejó aisladas a varias comunidades rurales. ^[10] Las fuertes lluvias de Rafael causaron varios bloqueos de carreteras, con basura impulsada por la tormenta bloqueando una carretera en la parroquia de Saint Andrew y un deslizamiento de tierra bloqueando otra carretera en la parroquia de Saint Catherine . ^[59] En esta última parroquia, dos personas fueron encontradas muertas en un vehículo que fue arrastrado por las inundaciones. ^[60] Varias de las parroquias del sur de Jamaica recibieron más de 3 pulgadas (76 mm) de lluvia. ^[61] La lluvia de Rafael exacerbó las inundaciones en el distrito de Troja, causando que varios vados se desprendieran en toda el área. ^[62] La tormenta causó inundaciones y deslizamientos de tierra y dejó fuera de línea la red eléctrica del país. ^{[63] [64]} Según el gobierno de Jamaica, los daños en la infraestructura y la agricultura ascendieron a J$ 1.27 mil millones (US$ 8 millones). ^{[65] [66]}

Las lluvias torrenciales de Rafael provocaron que las islas de Pequeño Caimán y Caimán Brac se quedaran sin electricidad. ^[32] En Gran Caimán, el mar se agitó y se inundó debido a Rafael. En Pequeño Caimán , se derribaron cables eléctricos y árboles, y las carreteras se cubrieron de arena y escombros. ^{[32] [67]} Además, varios barcos de buceo se hundieron en la costa de Pequeño Caimán. ^[68] En Caimán Brac, se arrancaron numerosos árboles y se produjeron importantes daños en las tejas, ^[69] y también se dañaron varios muelles y cables eléctricos. ^[70]

Los fuertes vientos de Rafael provocaron una falla en la red eléctrica de toda la isla. ^{[79] [80]} En el oeste de Cuba, se reportaron 300 mm (12 pulgadas) de lluvia, lo que provocó inundaciones y deslizamientos de tierra. ^[81] Los funcionarios del gobierno informaron que las áreas dentro y alrededor de Artemisa sufrieron los peores daños por Rafael. ^{[82] [83]} En Artemisa, 2.825 casas resultaron dañadas, además de hospitales, escuelas y centros de servicio. Casi 40.000 acres de cultivos resultaron dañados o se perdieron. En la vecina Mayabeque , 441 casas resultaron dañadas y la agricultura se vio gravemente afectada. ^{[82] [84] [85]} Rafael pasó a unas 30 millas (48 km) al oeste de La Habana, con vientos sostenidos de 44 mph (71 km/h), junto con ráfagas de hasta 71 mph (114 km/h). ^[2] Las lluvias del huracán inundaron varios barrios de Centro Habana y La Habana Vieja . ^[86] Numerosas viviendas y edificios públicos resultaron dañados, se arrancaron árboles y se derribaron postes telefónicos. ^{[82] [87]} Los daños causados ​​por Rafael se calcularon en 25.800 millones de pesos (1.080 millones de dólares estadounidenses). ^[88]

Si bien Rafael no se acercó a la costa del Golfo de Estados Unidos, sí provocó corrientes de resaca a lo largo de gran parte de la costa el 9 y 10 de noviembre. ^{[89] [90]} Además, Rafael impactó los Cayos de Florida con hasta 2 pulgadas (51 mm) de lluvia y ráfagas de hasta 53 mph (85 km/h). ^[91] Sin embargo, no se reportaron daños significativos. ^[92]

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• Lista de huracanes de categoría 3 en el Atlántico
• Lista de huracanes en Cuba
• Huracán Jeanne (1980) : alcanzó su punto máximo de categoría 2 en el Golfo, también en noviembre, y se disipó sin tocar tierra.
• Huracán Michelle (2001): el huracán más importante que tocó tierra en Cuba en noviembre pasado antes de Rafael

• Medios relacionados con el huracán Rafael (2024) en Wikimedia Commons
• Archivo de avisos del Centro Nacional de Huracanes sobre el huracán Rafael