Hvaldimir

Hvaldimir ( pronunciación noruega: [/ˈʋɑːl.dɪ.mɪr/] ; c.  2009 ^{[1] [2]} - 31 de agosto de 2024) fue una ballena beluga macho ^[3] que los pescadores cerca de Hammerfest en el norte de Noruega notaron en abril de 2019 que supuestamente llevaba un arnés con cámara. Después de ser liberada del arnés, la ballena permaneció en el área y parecía acostumbrada a los humanos. La especulación de que había sido entrenada por Rusia como ballena espía llevó a que se le apodara Hvaldimir, un acrónimo del noruego hval (ballena) y "Vladimir", en honor al presidente ruso Vladimir Putin . A partir de 2023, el rango de Hvaldimir parecía haberse expandido para incluir áreas de la costa suroeste de Suecia. El 31 de agosto de 2024, Hvaldimir fue encontrado muerto en la bahía de Risavika , cerca de Stavanger en Noruega. Los grupos activistas afirmaron que murió por disparos, pero la necropsia posterior confirmó que ese no fue el caso. ^[4]

Según la investigadora marina ucraniana Olga Shpak, la ballena se llamaba Andruha y fue capturada en el mar de Ojotsk en 2013. La ballena pasó un año en San Petersburgo y luego fue trasladada a una base naval militar rusa en Murmansk, de donde finalmente escapó. ^[5]

La ballena apareció a partir del 26 de abril de 2019 al norte de Hammerfest, frente a la isla de Ingøya y cerca del pueblo de Tufjord en la isla de Rolvsøya , con un arnés de cámara ajustado etiquetado como "Equipment St. Petersburg ", y frotándose contra los barcos en aparentes intentos de liberarse. ^{[6] [7]} El personal de rescate de animales y los pescadores trabajaron para liberarlo del arnés. Un pescador llamado Joar Hesten finalmente se puso un traje de supervivencia y saltó por el costado del bote para aflojar las hebillas del arnés. ^{[6] [8]} La ballena continuó regresando a los botes durante varios días, pidiendo comida y jugando a buscar la pelota , ^{[9] [10] [11]} y demostró ser muy manso, acudiendo cuando lo llamaban y le gustaba que lo rascaran alrededor del espiráculo . ^{[10] [11] [12] [13]} Más tarde siguió un bote hasta el puerto de Hammerfest. ^{[12] [14]}

La Dirección de Pesca de Noruega y la policía instaron al público a no alimentar a la ballena ^[15] y a dejarla sola para evitar estresarla. Existía la preocupación de que pudiera volverse agresiva ^[16] o que pudiera volverse demasiado dependiente de los humanos, como Keiko la orca . ^[17] Se hizo una propuesta para colocar a la ballena en un santuario en Islandia que ya alberga a dos belugas de China, ^{[7] [14] [18]} pero como parecía estar haciendo esfuerzos para encontrar su propia comida, la Dirección de Pesca decidió a mediados de mayo no reubicarla. ^[19] El Instituto Noruego de Investigación Marina recomendó devolverlo a una instalación en Rusia si no se volvía autosuficiente. ^[20] Sin embargo, se hizo evidente unos días después que la ballena estaba desnutrida y, con el municipio de Hammerfest asumiendo la responsabilidad, la Dirección de Pesca acordó que debía ser alimentada. La Encuesta Noruega de Orcas comenzó a hacerlo, ^[21] aunque había esperanza de que la alimentación pudiera terminar eventualmente. ^[22] El público donó fondos para alimentarlo. ^[23] Más tarde se informó de que estaba gravemente enfermo, ^{[24] [25] y que un} pescador lo había enganchado y herido. ^{[26] [27]} Los dos miembros principales del personal de Norwegian Orca Survey en ese momento incluían a un ex empleado de Marineland y un entrenador de ballenas de carrera de SeaWorld y Marineland. Los entrenadores descubrieron que la ballena respondía a los gestos de la mano, lo que demostraba que había recibido entrenamiento previo. Los entrenadores comenzaron a utilizar los comportamientos entrenados de Hvaldimir para realizar "espectáculos de alimentación" diarios en el puerto de Hammerfest para los pasajeros de los cruceros. Los entrenadores enseñaron a Hvaldimir a acostarse al lado de un barco para que pudiera recibir tratamiento médico si fuera necesario, aunque Noruega nunca ha permitido ningún cuidado veterinario de Hvaldimir. ^[22]

Después de atraer multitudes de observadores, la ballena abandonó el puerto de Hammerfest en julio y aparentemente había aprendido a buscar comida; fue observada varias veces en agosto cerca de Seiland , una isla ubicada entre Hammerfest y Alta . ^[28] Luego apareció a principios de septiembre en el puerto de Alta, donde mostró signos de lesiones causadas por las hélices y se observó a personas arrojándole cosas y empujándole cosas a la boca. ^[29]

Poco después de que Hvaldimir apareciera en mayo de 2019, el Norwegian Orca Survey reunió a un equipo para monitorearlo. ^[30] Debido a que el arnés de la ballena sugería que provenía de una situación de cautiverio, surgieron preocupaciones sobre su capacidad para alimentarse y sobrevivir. A pesar de un susto inicial de salud, ^[31] la condición corporal de Hvaldimir mejoró a medida que el grupo Norwegian Orca Survey le proporcionaba comida regularmente mientras recalcaba al público que no lo alimentara ni interactuara con él. ^{[ cita requerida ]}

Hvaldimir abandonó Hammerfest a finales de julio, ^[32] lo que causó preocupación. Se le observó viajando por la costa noruega, donde estudios posteriores indicaron que se había estado alimentando con éxito por sí solo. Fue capaz de sobrevivir por sus propios medios. ^{[ cita requerida ]}

La activista Regina Crosby conoció a Hvaldimir por primera vez en julio de 2019. La defensa inicial de Crosby a través del grupo informal "Amigos de Hvaldimir" condujo a la creación de lo que se convertiría en la organización sin fines de lucro OneWhale en 2020. ^[33] Varios científicos destacados en cetáceos se unieron como asesores; la principal preocupación del grupo era cuál era la mejor manera de darle a Hvaldimir un futuro como ballena salvaje. Sin embargo, a medida que la fama internacional de Hvaldimir seguía aumentando, un número cada vez mayor de turistas visitaba su ubicación para verlo. Si bien la mayoría admiraba a Hvaldimir desde lejos, algunos le causaron daño mediante interacciones imprudentes. ^{[34] Su presencia frecuente cerca de varias} granjas industriales de salmón también generó inquietud. ^{[ cita requerida ]}

En el verano de 2021, OneWhale formó el "Equipo Hvaldimir" en un esfuerzo por intentar mitigar los desafíos y el turismo en torno a la ballena. ^[35] El Equipo Hvaldimir era un grupo de científicos capacitados y voluntarios que vivían en el lugar cerca de la ballena en todo momento. En el otoño de 2021, OneWhale se asoció con NOAH, la organización de derechos de los animales más grande de Noruega. OneWhale también estaba trabajando en estrecha colaboración con la ciudad de Hammerfest para dedicar un fiordo como reserva marina protegida para Hvaldimir: este esfuerzo se conoció como la Reserva Noruega de Ballenas, aunque se han proporcionado pocas actualizaciones. ^[36]

En mayo de 2023, Hvaldimir abandonó sus zonas habituales y viajó brevemente a Oslo, Noruega, antes de continuar hacia aguas suecas. Debido a la mayor población humana y a la menor disponibilidad de alimentos para él, las preocupaciones por su seguridad aumentaron drásticamente. ^[37] Al cabo de varios meses, había regresado una vez más a aguas noruegas. ^{[ cita requerida ]}

La mayoría de los miembros de OneWhale dimitieron en el verano de 2023 debido a un "intenso desacuerdo" sobre el futuro de Hvaldimir. Un exmiembro, Sebastian Strand, fundó posteriormente la organización noruega sin ánimo de lucro Marine Mind, que se encargó de supervisar a Hvaldimir en Rogaland . El objetivo de Marine Mind era educar al público sobre Hvaldimir y, al mismo tiempo, promover la gestión marina. ^[38]

La Dirección de Pesca de Noruega y la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Noruega emitieron repetidamente declaraciones contradictorias sobre el bienestar de Hvaldimir, en ocasiones afirmando que se había convertido en una ballena "salvaje". En enero de 2023, Hvaldimir todavía vivía a tiempo completo en las pesquerías y sus alrededores frente a la costa de Noruega, donde a menudo se lo veía interactuando con trabajadores, pescadores, lugareños y turistas. ^{[39] [ verificación fallida ]} A principios de la primavera de 2023, ninguna agencia o sucursal noruega dentro del gobierno había proporcionado aún protección, plan de bienestar o atención a Hvaldimir; gran parte de su alimentación, atención médica e interacciones humanas anteriores habían provenido de varios grupos internacionales de activismo en favor de las ballenas, cuya presencia voluntaria había sido aprobada por las autoridades noruegas. ^{[ cita requerida ]}

En mayo de 2023, Hvaldimir fue localizado cerca de Hunnebostrand , en el suroeste de Suecia, tras haber recorrido la costa escandinava a una velocidad mayor que la observada anteriormente. Si bien las razones de este movimiento no están del todo claras, el biólogo marino Sebastian Strand especuló que la ballena podría haber estado buscando la compañía de otros de su especie, para socializar o para encontrar pareja. ^[40]

A principios de junio de 2023, Hvaldimir apareció en una zona densamente poblada, en un río cerca del centro de Gotemburgo , Suecia. ^[41] A mediados de junio, siguió un barco hasta el río Glomma . ^[42]

A finales de junio, Hvaldimir apareció en Strömstad y en Kungshamn , dos ciudades no lejos de la frontera con Noruega. ^[43]

El 10 de julio de 2023, se informó que el ayuntamiento de Hammerfest había votado 28 a 32 a favor de establecer un santuario privado en el fiordo lejos del concurrido puerto, pero aún dentro de la región de Finnmark , lejos del tráfico marítimo y de turistas potencialmente peligrosos. OneWhale, una de las organizaciones involucradas en el cuidado y las observaciones de Hvaldimir, afirmó que otras ballenas beluga cautivas y condicionadas por humanos de todo el mundo podrían ser rescatadas y potencialmente unidas a Hvaldimir, y que las ballenas posiblemente serían liberadas más al norte en las aguas de Svalbard , donde se sabe que existe un grupo de belugas salvajes. ^[44]

El 4 de mayo de 2019, después de un día en Hammerfest , dos amigos fueron al muelle a buscar a la ballena; el teléfono de Ina Mansika, de 25 años, se cayó de su bolsillo al agua y la ballena se lo devolvió. Un video publicado en Instagram la muestra luego rascándole debajo de la barbilla. ^{[6] [45] [46]}

En junio de 2019, sacó un cuchillo de buzo de su vaina, ^[22] y jugó con un dron submarino que estaba siendo probado. ^[23] El 9 de septiembre, fue filmado tomando la cámara GoPro de un kayakista y luego recuperándola del fondo del puerto para devolvérsela a su dueño, ^[47] mientras que a principios de ese mes fue visto jugando con una gaviota argéntea salvaje , burlándose de ella para que dejara caer el pescado que había atrapado. ^[48]

En noviembre de 2019, apareció en Internet un vídeo de una beluga jugando a buscar una pelota de rugby en la costa noruega; se confirmó que se trataba de Hvaldimir. ^[49]

Hvaldimir fue encontrado flotando muerto en la bahía de Risavika , cerca de Stavanger, el 31 de agosto de 2024. ^{[50] [51] [52]} Las organizaciones de derechos de los animales NOAH y OneWhale presentaron posteriormente una denuncia ante la policía indicando que Hvaldimir murió después de sufrir múltiples heridas de bala. ^[53] Sin embargo, un director de una tercera organización activista de ballenas, Marine Mind, dijo que no había nada que revelara de inmediato la causa de la muerte y, a pesar de ver las marcas, creía que era "demasiado pronto para decir qué son" y que algunas de las marcas posiblemente hayan sido causadas por aves marinas. ^[54]

Una necropsia posterior no encontró proyectiles ni otros signos de interferencia humana en el cadáver. ^[4] La policía informó que un palo se había alojado en la boca de Hvaldimir y que la mayoría de sus órganos se habían descompuesto, ^[55] añadiendo más tarde que la causa de la muerte era muy probablemente una infección bacteriana por heridas en la boca causadas por el palo. ^{[56] [57]}

Cuando se quitó el arnés, que tenía un soporte para cámara GoPro pero no cámara, el clip de la hebilla tenía un dibujo de un anzuelo tallado, rodeado por las palabras "Equipment St Petersburg" (escrito en inglés). ^[39] Este arnés y soporte para cámara llevaron a sospechar que la ballena había sido entrenada para su uso en espionaje ruso . ^{[10] [12] [13]} Se sabe que tanto Estados Unidos como Rusia tienen programas militares de entrenamiento de cetáceos , ^{[58] [59]} con programas rusos que incorporan ballenas beluga. ^{[10] [11] [60]} Un científico marino ruso le dijo a un colega noruego que el arnés no era del tipo utilizado por científicos rusos. ^[11] Un portavoz militar ruso, el coronel Viktor Baranets, dijo en respuesta: "Si estuviéramos usando a este animal para espiar, ¿cree que adjuntaríamos un número de teléfono móvil con el mensaje 'por favor llame a este número'?", pero no negó que la ballena pudiera haber escapado de la Armada rusa ; La base naval rusa de Murmansk no está lejos de Hammerfest. ^{[10] [11]} El Servicio de Seguridad de la Policía de Noruega estaba investigando en mayo de 2019. [ ^{6] [12]} Un analista naval ruso, Mikhail Barabanov, dijo que pensaba que la ballena era parte de un proyecto de seguimiento zoológico. ^{[13][actualizar]}

A fines de mayo de 2019, aparecieron fotografías satelitales que supuestamente mostraban corrales en la base naval rusa en Olenya Guba (bahía) que podrían acomodar belugas y otros cetáceos. ^{[61] [62]}

Debido a la teoría del espionaje ruso, el periódico Verdens Gang bautizó a la ballena como Hvaldimir, un juego de palabras entre el nombre del presidente ruso, Vladimir Putin, y el noruego hval , ballena; el 3 de mayo, la emisora ​​nacional NRK anunció que este era el nombre ganador de la votación pública para nombrar a la ballena, con "Joar", por el pescador, en segundo lugar y "Agente James Beluga" en tercer lugar. ^{[8] [63]}

Morten Vikeby, un ex cónsul noruego en Murmansk, ha sugerido que Hvaldimir era un animal de terapia de un programa para niños discapacitados en el Arctic Circle Padi Dive Centre and Lodge, cerca de la frontera ruso-noruega; ^{[19] [64]} específicamente, puede ser Semyon, quien fue colocado en el centro cuando aún era joven después de ser atacado por leones marinos y apareció en un artículo que Vikeby escribió sobre la institución en 2008 para la revista Fiskeribladet . ^{[7] [18]} El arnés sería para remolcar un bote con niños dentro. ^[7] Esa institución ya no utiliza belugas de terapia, y Vikeby sugirió hacer uso de Hvaldimir para publicitar Hammerfest. ^[65]

• Benny , una ballena beluga que residió en el estuario del Támesis entre 2018 y 2019
• Moby Dick , una ballena beluga que causó sensación en Alemania y los Países Bajos tras ser avistada en el Bajo Rin en 1966
• Lista de cetáceos individuales

• https://orcachannel.com/title/hvaldimir/
• https://www.onewhale.org/
• https://www.norwegianwhalereserve.org/