Energía de hidrógeno en California

Hydrogen Energy California (HECA) fue un proyecto de energía alternativa a base de hidrógeno propuesto que se desarrolló con el apoyo del Departamento de Energía de los EE. UU. en el condado de Kern, California, y que no fue aprobado para su construcción. ^[1]

La instalación habría convertido el carbón y los desechos de refinería en un combustible de hidrógeno impuro que se utilizaría para generar electricidad y fertilizantes. ^[2] Si hubiera entrado en pleno funcionamiento, habría generado casi 300 MW de electricidad limpia y producido un millón de toneladas de fertilizantes de bajo carbono fabricados localmente. ^[3] Sin embargo, importantes inconvenientes y sobrecostos eliminaron el apoyo a la propuesta. ^[4]

La instalación se ubicaría en 219 ha (542 acres) de tierras agrícolas de primera calidad en el oeste del condado de Kern, aproximadamente a 11 km (7 millas) al oeste de Bakersfield y a 2,4 km (1,5 millas) al noroeste de la comunidad no incorporada de Tupman . El sitio estaba cerca del campo petrolífero de Elk Hills , donde el CO2 capturado _se utilizaría para la recuperación mejorada de petróleo por parte de Occidental of Elk Hills, Inc. ^[5] Se esperaba que empleara a 2000 trabajadores sindicalizados en trabajos temporales de construcción y que creara aproximadamente 200 empleos permanentes. ^[6]

Fue un proyecto de SCS Energy LLC, un desarrollador independiente de energía limpia, ^[7] fue cofinanciado por la Oficina de Energía Fósil del Departamento de Energía de los EE. UU. y administrado por el Laboratorio Nacional de Tecnología Energética . El proyecto recibió una subvención de $408 millones del Departamento de Energía de los EE. UU. en el marco de la Iniciativa de Energía de Carbón Limpio Ronda 3. ^[8]

El proyecto HECA habría sido una instalación de ciclo combinado de gasificación integrada (IGCC) que utilizaría la tecnología de gasificador de oxígeno soplado de Mitsubishi ^[9], que genera energía de manera extremadamente eficiente con emisiones mínimas. ^[10] Las instalaciones de IGGC se diferencian de las plantas de generación de energía convencionales alimentadas con combustibles fósiles en que estos no se queman. En cambio, una mezcla de coque de petróleo reciclado y carbón se convierte a través de la gasificación para fabricar combustible de hidrógeno. ^[11]

Se suponía que un sistema de eliminación de gas ácido Rectisol habría separado y capturado más del noventa por ciento del dióxido de carbono (CO2 ₎ producido durante el proceso de fabricación de hidrógeno. ^{[12] [13]} La mayor parte del CO2 capturado _se habría utilizado para la recuperación mejorada de petróleo en el cercano campo petrolífero Elk Hills. ^[14] Parte del CO2 _se habría utilizado para fabricar fertilizantes. ^[15] El agua subterránea salobre habría servido para satisfacer sus necesidades de agua de proceso en un sistema de Descarga Líquida Cero (ZLD) ^[16] con el fin de proteger y conservar las fuentes locales de agua dulce. ^[17]

Sin embargo, la mayor parte de la electricidad limpia producida por HECA habría sido consumida por los propios procesos de la planta al mismo tiempo que habría producido más de 500 toneladas de contaminantes atmosféricos en un área que ya tiene la peor contaminación atmosférica de los Estados Unidos. ^{[18] [19]}

El proyecto avanzó a través del proceso de aprobación regulatoria con la expectativa de que estaría completado y operativo para 2017. ^[20] El 4 de marzo de 2016, la Comisión de Energía de California ordenó que se cancelara la solicitud HECA por falta de progreso. ^{[21] [22]}

• Información sobre Hydrogen Energy California
• Sitio web de Hydrogen Energy California
• Datos del proyecto HECA
• Descripción del proyecto HECA