Hyman Kaplan

Hyman Kaplan , o H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N como suele firmar, es un personaje ficticio de una serie de historias humorísticas bien recibidas de Leo Rosten , publicadas bajo el seudónimo de "Leonard Q. Ross" en The New Yorker en la década de 1930 y posteriormente recopiladas en dos libros, The Education of H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N y The Return of H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N . ^{[ 1 ]} Rosten señaló que con frecuencia le preguntaban si el Sr. Kaplan era su alter ego , y que a menudo sentía que era al revés.

La primera colección ( Education , 1937) quedó en segundo lugar, muy cerca, en un premio nacional del libro de Estados Unidos en 1938. [ ^{2 ] [ a ] ​​La} segunda colección ( Return , 1959) fue una de las dieciocho finalistas del premio nacional del libro de ficción en 1960. ^{[ 3 ]}

Con muchos cambios, Rosten reescribió los dos libros como uno solo, publicado como OK*A*P*L*A*N! My K*A*P*L*A*N! en 1976.

Los libros fueron adaptados como una obra musical producida en 1968, llamada The Education of H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N . ^{[ 4 ]}

El señor Kaplan es un inmigrante y alumno de un curso nocturno de inglés en Nueva York. Es sumamente aplicado y entusiasta, pero parece completamente incapaz de aprender: el profesor, el señor Parkhill, llega a la conclusión de que, si bien el señor Kaplan admite que el inglés tiene reglas —«buenas reglas, reglas sensatas»—, es incapaz de admitir que esas reglas se aplican a él. (En El regreso de H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N , la pronunciación de Kaplan en inglés ha mejorado sustancialmente entre semestres).

El señor Kaplan es extrovertido y muy asertivo, sobre todo cuando su sentido moral se ve ultrajado por alguna injusticia percibida en su clase o en la historia estadounidense, y con frecuencia se enzarza en acaloradas discusiones con otros miembros de la clase.

El Sr. Kaplan suele firmar con crayones de colores, con estrellas verdes entre letras rojas delineadas en azul. ^{[ 5 ]} En el último cuento, «El Sr. K*A*P*L*A*N el Eumorio», firma una nota para su maestro simplemente como «Hyman Kaplan», pero la dirige al «Sr. P*A*R*K*H*I*L*L». El Sr. Parkhill se pregunta si alguna vez volverá a ser honrado de esa manera.

El Sr. Kaplan nació en Kiev , ha vivido en Estados Unidos durante quince años y afirma (el Día de Colón ) que su cumpleaños es el 12 de octubre. Por su pronunciación del inglés (las diversas expresiones idiomáticas de los personajes son una fuente importante del humor de las historias), parece que la lengua materna del Sr. Kaplan es el yiddish . Esto parece confirmarse cuando Kaplan llama a las flores "bloomers" y un compañero le recuerda que no confunda dos idiomas, lo que lleva al profesor a reflexionar que la lengua materna del Sr. Kaplan se refiere a las flores como Blumen .

El señor Parkhill es el personaje principal de los relatos, un profesor serio, bondadoso y de modales suaves, con tendencia a pensar en sus alumnos desde la perspectiva de la literatura clásica. El señor Parkhill es rigurosamente imparcial, a menudo en detrimento propio cuando se enfrenta a la lógica tan particular del señor Kaplan. También es un personaje solitario y algo trágico: cuando la clase le regala un maletín nuevo con las iniciales "MP" como obsequio de cumpleaños, al principio se queda perplejo, ya que su nombre no empieza con M; luego se da cuenta de que las letras corresponden a "Sr. Parkhill" y que no recuerda la última vez que alguien lo llamó por su nombre.

• El señor Norman Bloom (en el primer libro) y el señor Reuben Plonsky (en el segundo libro; rebautizado como Olansky en la versión combinada), ambos mejores que el señor Kaplan a la hora de comprender las reglas del inglés, pero que de alguna manera acaban perdiendo las discusiones que surgen entre ellos.
• La señorita Rose Mitnick , una joven tranquila y tímida cuyo dominio del inglés es casi perfecto, pero que generalmente se ve eclipsada por la fuerza de la retórica apasionada del señor Kaplan. Finalmente, inicia una relación con el exuberante Nathan P. Nathan .
• La señora Sadie Moskowitz , descrita por el señor Parkhill como "la Níobe del nivel principiante", una señora grande y lúgubre de mediana edad que está desconcertada por el idioma inglés y pasa gran parte del tiempo dormida, despertando solo para recalcar un hecho particularmente intimidante con una exclamación desesperada de "¡Oy!".
• La señorita Olga Tarnova , una anciana rusa de carácter emotivo, es una bailarina retirada que recuerda con nostalgia los tiempos imperiales y desprecia el comunismo. Sus composiciones suelen tratar sobre su vida pasada o sobre su interés por el espiritualismo .
• El señor Sam Pinsky , un fiel aliado del señor Kaplan.
• La señorita Carmen Caravello , una mujer italiana propensa a discrepar abiertamente con el señor Kaplan.
• Gus Matsoukas , el único griego de la clase, cuya tenaz búsqueda del inglés va acompañada de murmullos casi constantes para sí mismo. Su único momento de entusiasmo llega cuando el Sr. Parkhill empieza a señalar cuántas palabras inglesas tienen raíces griegas. Finalmente, vuelve a Grecia.

Hyman Kaplan aparece en tres libros de Rosten. ^{[ 6 ]}

• La educación de H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N por Leonard Q. Ross. Nueva York: Harcourt, Brace. 1937. PZ3.R7386 Ed
• El regreso de H*Y*M*A*NK*A*P*L*A*N . Nueva York: Harper. 1959. (OCoLC)391898; PZ3.R7386 Re
• ¡OK*A*P*L*A*N! ¡Mi K*A*P*L*A*N! Nueva York: Harper & Row. 1976. ISBN 0-06-013676-6; PZ3.R7386 Oad — "Nuevo y completamente reescrito H*y*m*a*n K*a*p*l*a*n, que combina La educación y El regreso con una nueva introducción." (Catálogo en línea de la Biblioteca del Congreso)