Casco hipobárico

El casco Hypo , o British Smoke Hood (su nombre oficial), fue una máscara antigás británica temprana de la Primera Guerra Mundial , diseñada por el Dr. Cluny Macpherson del Regimiento de Terranova . ^{[ 1 ]}

El ejército alemán utilizó gas venenoso , en forma de cloro , por primera vez contra las tropas de la Triple Entente en la Segunda Batalla de Ypres , Bélgica, el 22 de abril de 1915. ^{[ 2 ]} Los británicos comenzaron a distribuir algodón envuelto en muselina a sus tropas el 3 de mayo. ^{[ 3 ]} A esto le siguió el respirador Black Veil , inventado por John Scott Haldane , que comenzó a distribuirse a las tropas el 20 de mayo de 1915. El Black Veil era una almohadilla de algodón empapada en una solución absorbente que se sujetaba sobre la boca con un velo de algodón negro. ^{[ 4 ]} El velo podía subirse para cubrir los ojos, proporcionando cierta protección contra los agentes lacrimógenos, pero la máscara aún ofrecía poca protección contra el gas cloro. ^{[ 5 ]} También era de construcción frágil, requería entrenamiento para su uso e inmovilizaba en gran medida a los hombres durante un ataque con gas, ya que les preocupaba que la máscara se soltara. ^{[ 6 ]}

Buscando mejorar el respirador Black Veil, el médico de Terranova, coronel Dr. Cluny Macpherson , que se desempeñaba como Oficial Médico Principal del Regimiento Real de Terranova, creó una máscara de tela absorbente de químicos que se ajustaba sobre la cabeza. ^{[ 7 ]} MacPherson había visto a un soldado alemán poniéndose una bolsa sobre la cabeza después de un ataque con gas y buscó replicar el diseño. ^{[ 8 ]} Macpherson presentó su idea al Departamento Antigas de la Oficina de Guerra el 10 de mayo de 1915, y los prototipos se desarrollaron poco después. ^{[ 9 ]} El diseño fue adoptado por el Ejército Británico y presentado como la "Capucha de Humo Británica" en junio de 1915 y se fabricó hasta septiembre de 1915. ^{[ 10 ]} Se fabricaron 2,5 millones de máscaras antes de ser reemplazadas.

El casco era una capucha de lona de 50,5 cm × 48 cm (19,9 pulg. × 18,9 pulg.) tratada con productos químicos absorbentes de cloro, provista de un único ocular rectangular de mica . ^{[ 11 ] [ a ]} ​​Era una bolsa de franela de color caqui empapada en una solución de glicerina y tiosulfato de sodio . El soldado se la colocaba sobre la cabeza y metía la parte inferior dentro de su túnica. El usuario dependía de la fuerza de sus pulmones para respirar a través de la tela de la bolsa.      

Este tipo primitivo de máscara pasó por varias etapas de desarrollo antes de ser reemplazado en 1916 por la máscara de gas de cartucho. ^{[ 12 ]} Posteriormente se agregaron compuestos absorbentes más elaborados a versiones posteriores del casco ( casco P y casco PH ), para contrarrestar otros gases tóxicos respiratorios utilizados como el fosgeno , el difosgeno y la cloropicrina .

• Macpherson, Mayor General Sir William Grant ; Herringham, Sir Wilmot Parker; Elliott, TR ; Balfour, Sir Andrew, eds. (1922). Servicios médicos: Enfermedades de la guerra . Historia de la Gran Guerra basada en documentos oficiales por orden del Comité de Defensa Imperial. Vol.  I. Londres: HMSO. OCLC 816503858 .