Hipocampo

Un hipocausto ( del latín : hypocaustum ) es un sistema de calefacción central en un edificio que produce y circula aire caliente debajo del piso de una habitación, y también puede calentar las paredes con una serie de tuberías por las que pasa el aire caliente. Este aire también puede calentar los pisos superiores. ^{[ 1 ]} La palabra deriva del griego antiguo hupó ' debajo ' y kaustós ' quemado ' (compárese con cáustico ). La referencia más antigua a tal sistema sugiere que el Templo de Éfeso en el 350 a. C. se calentaba de esta manera, ^{[ 2 ]} aunque Vitruvio atribuye su invención a Sergio Orata c. 80  a . C. ^{[ 3 ]} Su invención mejoró la higiene y las condiciones de vida de los ciudadanos, y fue un precursor de la calefacción central moderna .

Los hipocaustos se utilizaban para calentar baños termales y otros edificios públicos en la antigua Roma . También se usaban en casas particulares. La clase mercantil más adinerada los consideraba apropiados y necesarios para sus villas en todo el Imperio Romano. ^{[ 1 ]} Se han encontrado ruinas de hipocaustos romanos en toda Europa (por ejemplo, en Italia, Inglaterra, ^{[ 4 ]} España, ^{[ 5 ]} Francia, Suiza y Alemania ^{[ 6 ]} ) y también en África ^{[ 6 ] .}

El piso del hipocausto se elevaba sobre el suelo mediante pilares, llamados pilas . Estos pilares sostenían una capa de baldosas, seguida de una capa de hormigón y, finalmente, las baldosas del piso de las habitaciones superiores. El aire caliente y el humo del horno circulaban por esta área cerrada y luego ascendían a través de conductos de arcilla o baldosas en las paredes de las habitaciones superiores hasta salidas en el techo, calentando así los pisos y las paredes de dichas habitaciones. Estos conductos de baldosas se denominaban caliductos . ^{[ 7 ]}

Las habitaciones destinadas a ser las más cálidas se ubicaban más cerca del horno inferior, cuya potencia calorífica se regulaba ajustando la cantidad de leña que se añadía al fuego. Mantener un hipocausto en funcionamiento era costoso y laborioso, ya que requería atención constante al fuego y mucho combustible, por lo que era una característica que generalmente solo se encontraba en grandes villas y baños públicos.

Vitruvio describe su construcción y funcionamiento en su obra De architectura, alrededor del año 15 a. C., incluyendo detalles sobre cómo se podía ahorrar combustible construyendo la sala caliente ( caldarium ) para hombres junto a la de mujeres, y ambas adyacentes al tepidarium , para así lograr un funcionamiento eficiente de los baños públicos. También describe un dispositivo para regular la temperatura mediante un ventilador de bronce en la bóveda.

Los restos de numerosos hipocaustos romanos han sobrevivido en toda Europa, Asia occidental y el norte de África.

En 1984-1985, en la República Socialista Soviética de Georgia , las excavaciones en el antiguo asentamiento de Dzalisi descubrieron un gran complejo de castillos, que presentaba un hipocausto bien conservado construido entre los años 200 y 400 d.C. ^{[ 8 ]}

Las casas coreanas tradicionalmente han utilizado el ondol para proporcionar calefacción por suelo radiante, siguiendo principios similares a los del hipocausto, extrayendo el humo de una hoguera de leña que normalmente se usa para cocinar. La calefacción ondol era común en los hogares surcoreanos hasta la década de 1960, momento en el que las instalaciones de ondol específicas se utilizaban generalmente para calentar la sala principal de la casa, quemando diversos combustibles como carbón y biomasa.

A menor escala, en el norte de China la estufa de cama kang tiene una larga historia. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Con la decadencia del Imperio Romano , el hipocausto cayó en desuso en las provincias occidentales, pero no en el Imperio Romano de Oriente . Se cree que en Britania, desde c. 400 hasta c. 1900 , no existía la calefacción central y los baños calientes eran raros. ^{[ 11 ]} Sin embargo, una evolución del hipocausto se utilizó en algunos monasterios en las calefactorías , o salas de calentamiento, que se calentaban mediante fuegos subterráneos, como en el hipocausto romano, pero conservaban el calor mediante piedras de granito. ^{[ 12 ]} En Europa del Este, también se utilizaron estufas radiantes de cerámica o piedra. En la Península Ibérica , el sistema romano se adoptó para la calefacción de los baños hispano-islámicos ( hammams ) de Al-Ándalus . ^{[ 13 ]} Una derivación del hipocausto, la gloria , se utilizó en Castilla hasta la llegada de la calefacción moderna. Después de que el combustible (principalmente madera) se redujo a cenizas, la entrada de aire se cerró para mantener el aire caliente dentro y ralentizar la combustión . En la Norteamérica británica colonial , la casa del gobernador de Maryland, Charles Calvert (ahora parte de las Posadas Históricas de Annapolis ), se construyó en la década de 1720 con un hipocausto para calentar un invernadero destinado al cultivo de plantas tropicales. ^{[ 14 ]}

• Ingeniería de la Antigua Roma : Logros de ingeniería de la antigua civilización romana. 
• Tecnología de la Antigua Roma – Logros tecnológicos de la antigua civilización romana 
• Estufa de alcachofas – Calentador de mampostería revestido de azulejos ( Kachelofen ) 
• Calentador de mampostería – Dispositivo de calefacción 
• Calefacción por suelo radiante : una forma de calefacción y refrigeración central. 

• Sobre las termas romanas (en referencia a Sergio Orata ), por William Smith.
• En disputa sobre la prioridad de Sergius Orata, el artículo de Garrett G. Fagan titulado "Sergius Orata: ¿Inventor del hipocausto?" fue publicado en Phoenix, Vol. 50, No. 1 (Primavera de 1996), págs.  56-66.
• Acerca de Hypocaust .