Hipogeo de Vibia

El Hipogeo de Vibia forma parte de un pequeño complejo de cámaras funerarias paganas en Roma, construidas a lo largo de la Vía Apia a finales del siglo IV d. C. Recibe su nombre de las tumbas de Vibia y su esposo Vicente, sacerdote del dios tracio-frigio Sabacio . El hipogeo destaca por las pinturas que representan a los difuntos en escenas mitológicas y en el inframundo, así como por las inscripciones que las acompañan. En el complejo se hallaron numerosas tumbas decoradas e inscripciones.

El Hipogeo de Vibia se encuentra en el barrio apio-latino de Roma (QIX). La Vía Apia es conocida por sus numerosos monumentos funerarios, tumbas, catacumbas y otros hipogeos que bordean la calle. Este hipogeo se ubica en el lado izquierdo de la calle, aproximadamente a 1,5 kilómetros de las Murallas Aurelianas , donde la Vía Apia atraviesa la Porta San Sebastiano al salir de los límites de la antigua ciudad. Se encuentra a unos 250 metros al noreste del gran complejo de las Catacumbas de Calixto , que se ubica en el lado opuesto de la Vía Apia y donde fueron enterrados muchos papas y santos entre los siglos II y IV. ^{[ 1 ]} Hay muchos otros pequeños hipogeos y tumbas cerca del Hipogeo de Vibia, así como las notables catacumbas paleocristianas de San Sebastián y las grandes Catacumbas de Pretextato, a poca distancia de la Vía Apia. ^{[ 2 ]} Otro punto de referencia cercano es una placa al otro lado de la calle, que marca dónde se encontraba el segundo hito de la Vía Apia en la antigüedad. ^{[ 3 ]} Actualmente se puede acceder a la entrada de las catacumbas en la dirección 101 Via Appia Antica, pero en la antigüedad se llegaba a ella por un callejón que se bifurcaba de la vía principal. ^{[ 4 ]}

Esta catacumba fue construida aproximadamente en el año 350 d. C. e incluye tres galerías principales excavadas en la roca madre. Los pasadizos de la catacumba se bifurcan desde una escalera de 25 metros que desciende desde la entrada original hacia un pozo. ^{[ 3 ]} Los enterramientos principales se encuentran aproximadamente entre 7 y 9 metros bajo la superficie, al suroeste de la escalera que conduce al pozo. ^{[ 3 ]} La galería con los enterramientos de Vibia, Vicente y Carico se ubica aproximadamente en el centro del complejo. El llamado arcosolio de los Vitreros se encuentra al noroeste de estos. Más adelante, en el pasadizo al sur del enterramiento de Vibia, se halla un enterramiento para algunos sacerdotes de Mitra; justo antes de este, hay una cámara cuadrada separada que incluye múltiples enterramientos tanto en arcosolios como en tumbas de ranura. ^{[ 3 ]} La cámara está sostenida por columnas en cada esquina, talladas en la toba volcánica, que forman una bóveda de crucería sobre ella.

El complejo muestra una falta de planificación deliberada y es un buen ejemplo de hipogeos de propiedad privada que se conectaron en épocas posteriores. ^{[ 5 ]} Esto era común en la Antigüedad tardía ; a medida que aumentaba la popularidad de los entierros por inhumación, los hipogeos previamente separados se conectaron, a veces incluso uniendo espacios de entierro cristianos y paganos. ^{[ 5 ]}

Vibia y Vincentius fueron enterrados en el mismo arcosolio, que data de finales del siglo IV d. C. y está decorado con múltiples escenas pintadas. ^{[ 3 ]} Hay tres escenas en la parte inferior del arco. La primera de ellas representa a Vibia como Proserpina siendo raptada por Plutón en una cuadriga , una escena que era una metáfora visual común de la muerte en el arte romano. ^{[ 6 ]} El pie de foto pintado de la escena explica que es el "Rapimiento y descenso de Vibia", lo cual se refuerza aún más por la presencia de Mercurio en la escena, cumpliendo su papel de psicopompo. ^{[ 6 ]} La escena central muestra el juicio final de Vibia por Plutón y Proserpina (etiquetados como Dispater y Aeracura ); ella es conducida a la escena por Mercurio y Alcestis, y la Fata Divina, o las sombras de los muertos, observan. ^{[ 3 ]} La tercera escena del arco muestra a Vicente en una feliz vida después de la muerte, como uno de los "siete sacerdotes devotos" que descansan y comparten un banquete. ^{[ 6 ]}

La luneta del arcosolio lleva la inscripción «inductio Vibies» y muestra a Vibia siendo conducida al más allá por una figura angelical. A continuación, se la muestra, al igual que Vincentius, recostada en un diván estibadio, festejando con otras seis figuras que, según la inscripción, también fueron consideradas justas ( bonorum iudicio iudicati ). ^{[ 3 ]} Durante sus primeras investigaciones, el hipogeo también fue llamado « cimitero delle monachelle » o «cementerio de las monjas», ya que las otras seis figuras fueron confundidas con monjas debido a sus velos. ^{[ 7 ]}

Vincentius es mencionado en una inscripción sobre las tumbas que dice: «Aquí veis el apacible puerto de Vincentius. Muchos me han precedido y os espero a todos. Comed, bebed, alegraos y venid a mí. Aquí yace enterrado el sacerdote de los Sabazius, Vincentius, que practicó los ritos sagrados con devoción». ^{[ 3 ]}

El arcosolio frente a la galería de Vibia y Vincentius también estaba decorado con pinturas, aunque no se han conservado bien. Una representación desnuda de Venus está pintada en la parte inferior del arco, flanqueada por 4 figuras. ^{[ 3 ]} Hay dos figuras en la pared donde está tallado el nicho, que están dañadas y son difíciles de identificar. Si bien algunos afirman que este entierro también está relacionado con el culto de Sabacio, ^{[ 6 ]} otros las han interpretado como referencias a los Misterios Mitraicos . ^{[ 7 ]} Esto se debe a las figuras que flanquean a Venus en el lado derecho del arco, una de las cuales es una figura armada que parece representar el nivel miles (soldado) de la iniciación mitraica. ^{[ 8 ]} El soldado está de pie junto a una mujer arrodillada que sostiene una guirnalda. ^{[ 8 ]} Las figuras en el lado izquierdo de Venus están demasiado dañadas para identificarlas. Se desconoce el nombre del difunto para este entierro.

Junto a la tumba del "soldado" desconocido hay otro arcosolio, con una inscripción a Carico, un sacerdote ( sacerdote ) de Mitra.

En otra galería, al final del pasillo, desde Vibia y Vincentius, se encontró una inscripción funeraria dedicada a dos sacerdotes más de Mitra ( sacerdotibus dei Solis Invicti Mitrae ). ^{[ 7 ]} En ella se identifica a Aurelio Faustiniano y Aurelio Castrico como los sacerdotes, y a una mujer llamada Clodia Celeriana, quien aparentemente es la esposa de Faustiniano y la madre de Castrico. ^{[ 7 ]} La inscripción fue dedicada por varias personas, lo que sugiere una familia relativamente numerosa con una fuerte conexión con el culto mitraico. ^{[ 7 ]}

El arcosolio de los "Vinicultores" conserva algunas pinturas relacionadas con la producción y el transporte del vino, y se encuentra en la parte más reciente del complejo. ^{[ 8 ]} La parte inferior del arco muestra tres escenas que representan, respectivamente, una figura con odres, un flautista y barriles de vino apilados. La luneta central muestra un barco de carga, presumiblemente transportando vino. ^{[ 8 ]}

Hay muchas otras tumbas pequeñas que estaban conectadas a este complejo por pasajes tanto antiguos como modernos. Algunas otras inscripciones encontradas incluyen un epitafio para Clemens, un liberto imperial; un epitafio para Leontius, erigido por su esposa Laea; y un epitafio para Caelestina, erigido por su esposo Victorinus. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Ferrua identificó algunos de los enterramientos como cristianos, aunque parece que la mayoría eran paganos. ^{[ 9 ]}

El hipogeo fue documentado por primera vez por Giovanni Gaetano Bottari en 1754, ^{[ 10 ]} pero no publicó detalles sobre su arqueología ni ubicación, y supuso que formaba parte de las cercanas catacumbas de Calixto. ^{[ 7 ]} Solo señaló que se encontraba bajo la finca "Casale della Torretta". ^{[ 7 ]} El sitio fue redescubierto por Giuseppe Marchi en la década de 1840, quien lo identificó erróneamente como las catacumbas de Pretextato. ^{[ 7 ]} A finales del siglo XIX, los arqueólogos se percataron de que los enterramientos eran en realidad paganos y que originalmente se ubicaban en hipogeos privados separados que se unieron posteriormente. ^{[ 4 ]}

Entre 1951 y 1952, Antonio Ferrua, sacerdote jesuita que trabajaba para la Comisión Pontificia de Arqueología Sagrada , llevó a cabo excavaciones más completas. Ferrua publicó sus hallazgos en 1971 y 1973, ^{[ 7 ] [ 9 ]} y estos informes contienen fotografías en blanco y negro de las pinturas e inscripciones de las tumbas, así como planos esquemáticos de la estructura. También se descubrió que la zona se había utilizado como cantera de puzolana en épocas posteriores, aunque a menor profundidad que los enterramientos. ^{[ 3 ] [ 11 ]} El hipogeo sigue bajo la custodia de la Comisión Pontificia de Arqueología Sagrada, y su sitio web incluye más imágenes de las inscripciones y la decoración de las tumbas.

• Vibia gens

• Alessio Lo Conte, "Hipogeo de Vibia", Roma Sotterranea - Espeleología para la arqueología. http://www.romasotterranea.it/ipogeo-di-vibia.html
• Silvia Cresci, "Ipogeo di Vibia", Sotterranei di Roma: Centro Ricerche Speleo Archeologiche. http://www.sotterraneidiroma.it/visite-virtuali/item/ipogeo-di-vibia
• "Ipogeo di Vibia", Archivio Fotografico, La Pontificia Commissione di Archeologia Sacra.