Hipopómidos

Los Hypopomidae son una familia de peces del orden Gymnotiformes conocidos como peces cuchillo de hocico chato . También se les puede llamar peces cuchillo de hierba o de hoja. ^{[ 2 ]} Estos peces eléctricos no se consumen con frecuencia, tienen poca importancia comercial, rara vez se mantienen como peces de acuario y están poco estudiados; sin embargo, las especies de esta familia pueden constituir una fracción significativa de la biomasa en las áreas que habitan. ^{[ 3 ]}

Estos peces son originarios de aguas dulces de Panamá y Sudamérica . ^{[ 2 ]} Los Hypopomidae se encuentran exclusivamente en el neotrópico húmedo, desde el Río de la Plata de Argentina (35°S) hasta el Río Tuira de Panamá (8°N). Se conocen ejemplares de Hypopomidae en las aguas continentales de todos los países sudamericanos, excepto Chile , y su mayor diversidad se encuentra en la cuenca del Amazonas . ^{[ 3 ]}

Carecen de dientes en las mandíbulas orales. A diferencia de los Rhamphichthyidae , estrechamente relacionados , las especies de esta familia no tienen un hocico tubular, sino uno corto y romo. Además, las fosas nasales están bien separadas. Esta familia contiene uno de los gimnotiformes más pequeños, Microsternarchus brevis , que alcanza una longitud total máxima de 5,3 cm (2,1 pulg.) . ^{[ 4 ]} La mayoría de las demás especies de la familia también son relativamente pequeñas, de menos de 25 cm (10 pulg.) de largo, aunque las más grandes, ciertos Brachyhypopomus e Hypopomus , alcanzan hasta 40-50 cm (16-20 pulg.) . ^{[ 5 ]} Estos peces tienen ojos extremadamente pequeños, de menor diámetro que la distancia entre sus narinas. La aleta anal larga se origina debajo o detrás de sus aletas pectorales, y carecen de aleta caudal. ^{[ 3 ]}      

La descarga del órgano eléctrico (DOE) de estos peces es multifásica (generalmente bifásica) y se produce en pulsos distintos. ^{[ 3 ]} Ciertos depredadores, como el bagre y el pez cuchillo depredador, pueden detectar estas DOE y aprovecharlas para encontrar presas. Sin embargo, las especies del género Brachyhypopomus restringen el espectro de baja frecuencia de su campo eléctrico cerca de sus cuerpos, permitiendo que las frecuencias más altas se propaguen más lejos; esto dificulta que los depredadores las detecten. ^{[ 6 ]}

La siguiente taxonomía se basa en el Catálogo de Peces de Eschmeyer : ^{[ 7 ]}

• Akawaio Maldenado-Ocampo , López-Fernández , Taphorn , CR Bernard , Crampton & Lovejoy , 2014 ^{[ 8 ]}
• Brachyhypopomus Mago-Leccia , 1994
• Hypopomus Gill , 1864
• Microsternarchus Fernández-Yépez , 1968
• Procerusternarchus Cox Fernandes , Nogueira y Alves-Gomes , 2014 ^{[ 9 ]}
• Racenisia Mago-Leccia, 1994

Hypopygus y Stetogenys , anteriormente clasificados en esta familia, han sido trasladados a Rhamphichthyidae basándose en un estudio molecular exhaustivo de 2015. ^{[ 10 ]}