Construir (filosofía)

En filosofía , un constructo es un objeto ideal , es decir, un objeto de la mente o del pensamiento, lo que significa que su existencia puede decirse que depende de la mente de un sujeto . Esto contrasta con cualquier objeto posiblemente independiente de la mente , cuya existencia supuestamente no depende de la existencia de un sujeto observador consciente. ^{[ 1 ]} Así, la distinción entre estos dos términos puede compararse con la que existe entre fenómeno y noúmeno en otros contextos filosóficos y también con muchas de las definiciones típicas de los términos realismo e idealismo . En la teoría de la correspondencia de la verdad , las ideas, como los constructos, deben juzgarse y verificarse según su grado de correspondencia con sus referentes , a menudo concebidos como parte de una realidad independiente de la mente .

Como objetos dependientes de la mente, los conceptos que suelen considerarse constructos incluyen los objetos abstractos designados por símbolos como el 3 o el 4, o palabras como libertad o frío, ya que se perciben como resultado de la inducción o la abstracción , que posteriormente pueden aplicarse a objetos observables o compararse con otros constructos. Por lo tanto, las hipótesis y teorías científicas (por ejemplo , la teoría de la evolución , la teoría gravitacional ), así como las clasificaciones (por ejemplo, en la taxonomía biológica ), también son entidades conceptuales que a menudo se consideran constructos en el sentido antes mencionado. En contraste, la mayoría de las cosas cotidianas y concretas que rodean al observador pueden clasificarse como objetivas (en el sentido de ser "reales", es decir, se cree que existen externamente al observador).

El grado de objetividad en la percepción del observador es un tema controvertido, por lo que la definición exacta de constructos varía considerablemente según las distintas perspectivas y filosofías. La idea de que los sentidos captan la mayoría o la totalidad de las propiedades de los objetos externos directamente se asocia generalmente con el término realismo directo . Muchas formas de nominalismo atribuyen el proceso de construcción conceptual al lenguaje mismo; por ejemplo, construyen la idea de "ser pez" estableciendo distinciones entre la palabra "pez" y otras palabras (como "roca") o mediante algún tipo de semejanza entre los referentes que abarca la clase implícita en la palabra. Por el contrario, el idealismo platónico sostiene generalmente que existe una "realidad" independiente del sujeto, aunque esta realidad se considera ideal, no física ni material, y por lo tanto no puede ser conocida por los sentidos. De este modo, la idea de "libertad" o "frialdad" es tan real como la de "ser roca" o "ser pez".

La creación de constructos forma parte de la operacionalización , especialmente la creación de definiciones teóricas . La utilidad de una conceptualización sobre otra depende en gran medida de la validez del constructo . Para abordar la falta de observabilidad de los constructos, agencias federales estadounidenses como los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Nacional del Cáncer han creado una base de datos de constructos denominada Medidas Habilitadas por la Red (GEM, por sus siglas en inglés) para mejorar el uso y la reutilización de los constructos.

En la filosofía de la ciencia , particularmente en lo que respecta a las teorías científicas , un constructo hipotético es una variable explicativa que no es directamente observable. Por ejemplo, los conceptos de inteligencia y motivación se utilizan para explicar fenómenos en psicología , pero ninguno de ellos es directamente observable. Un constructo hipotético se diferencia de una variable interviniente en que posee propiedades e implicaciones que no han sido demostradas en la investigación empírica. Estas sirven como guía para futuras investigaciones. Una variable interviniente, por otro lado, es un resumen de los hallazgos empíricos observados.

Cronbach y Meehl (1955) definen un constructo hipotético como un concepto para el cual no existe un único referente observable, que no puede ser observado directamente, y para el cual existen múltiples referentes, pero ninguno que lo abarque todo. ^{[ 2 ]} Por ejemplo, según Cronbach y Meehl, un pez no es un constructo hipotético porque, a pesar de la variación en las especies y variedades de peces, existe una definición consensuada para un pez con características específicas que lo distinguen de un ave. Además, un pez puede ser observado directamente. Por otro lado, un constructo hipotético no tiene un único referente; más bien, los constructos hipotéticos consisten en grupos de comportamientos, actitudes, procesos y experiencias funcionalmente relacionados. En lugar de ver inteligencia, amor o miedo, vemos indicadores o manifestaciones de lo que hemos acordado llamar inteligencia, amor o miedo.

McCorquodale y Meehl (1948) analizaron la distinción entre lo que denominaron variables intervinientes y estos constructos hipotéticos. ^{[ 3 ]} Describen los constructos hipotéticos como poseedores de significado excedente, ya que implican más que las operaciones mediante las cuales se miden.

En la tradición positivista, Boring (1923) describió la inteligencia como aquello que mide la prueba de inteligencia. ^{[ 4 ]} Como reacción a tales definiciones operacionales , Cronbach y Meehl (1955) enfatizaron la necesidad de considerar constructos como la inteligencia como constructos hipotéticos. Afirmaron que no existe un criterio adecuado para la definición operacional de constructos como las habilidades y la personalidad. Por lo tanto, según Cronbach y Meehl (1955), un constructo útil de inteligencia o personalidad debería implicar más que simples puntuaciones en las pruebas. En cambio, estos constructos deberían predecir una amplia gama de comportamientos.