Hiracodón

Hyracodon (' diente de damán ') es un género extinto de mamífero perisodáctilo de la Formación White River .

Hyracodon era un mamífero de constitución ligera, parecido a un poni , de aproximadamente 1,5  m (5  pies) de longitud, con un cráneo grande en comparación con el resto del cuerpo. Hyracodon era mucho más pequeño que los rinocerontes modernos y difería muy poco en apariencia de los caballos primitivos con los que fue contemporáneo (  hace 32-26 millones de años). Tenía un hocico corto y ancho y sus extremidades largas y delgadas tenían tres dedos. ^{[ 2 ]} En comparación con el Mesohippus contemporáneo , Hyracodon tenía un cuello proporcionalmente largo, con vértebras robustas. En comparación con los hiracodóntidos anteriores de la Formación Uinta , como Triplopus , Hyracodon tenía una estructura de la mano más grácil. El dedo medio era grande, mientras que los dedos laterales estaban muy reducidos. Los molares de Hyracodon eran similares a los del rinoceronte actual , con el último molar superior adoptando una forma triangular. Sin embargo, los caninos e incisivos eran bastante diferentes. En cuanto a su forma, los dientes anteriores de Hyracodon eran pequeños y de forma similar, siendo puntiagudos y curvos. ^{[ 3 ]}

Al igual que los caballos primitivos, los hiracodontes habitaban bosques abiertos y estepas arboladas, pasando de ramonear follaje a pastar hierba. Se extinguieron sin dejar descendencia y marcan el final de la rama filogenética de los rinocerontes sin cuernos que corrían.

Ilustraciones

1896, Charles R. Knight

1913, Robert Bruce Horsfall

1920, Heinrich Harder

El análisis paleoecológico de un espécimen de cf. Hyracodon nebraskensis del Rancho Gaitán, Chihuahua, _reveló que se alimentaba principalmente de plantas C3 ubicadas cerca de cuerpos de agua, ^según sus valores _de δ¹³C VPDB y δ¹⁸O VPDB . También se realizó un _análisis de mesodesgaste y microdesgaste dental en el espécimen ^, pero resultó inutilizable. ^{[ 4 ]}

• Benes, Josef (1979). Animales y plantas prehistóricos . Praga, CZ: Artua. pág.  220.