Ayuntamiento de Hythe

El Ayuntamiento de Hythe es un edificio municipal situado en High Street, Hythe, Kent , Inglaterra. La estructura, que sirve como lugar de reunión del Ayuntamiento de Hythe, es un edificio catalogado de Grado II* . ^{[ 1 ]}

La primera estructura municipal de Hythe fue una habitación en el primer piso de la parroquia de la iglesia de San Leonardo en Hythe. ^{[ 2 ]} La habitación, que se utilizaba para almacenar los antiguos registros de la ciudad, era el lugar de reunión del consejo municipal y el sitio para la elección anual del alcalde y otros miembros del consejo. ^{[ 3 ]} Sin embargo, debido a su pequeño tamaño, esta disposición resultó insuficiente y, a finales del siglo XVIII, los líderes cívicos decidieron encargar la construcción de un ayuntamiento específicamente diseñado para tal fin: el sitio que seleccionaron en High Street había sido ocupado por un antiguo juzgado. ^{[ 4 ]}

El nuevo edificio fue diseñado y construido por William Tritton en estilo neoclásico , construido en ladrillo con un acabado estucado a un costo de £1,100 y se completó en 1794. ^{[ 1 ] [ 4 ]} El diseño incluía una fachada principal simétrica con cinco tramos que daban a High Street; el edificio tenía arcadas en la planta baja, para que se pudieran celebrar mercados, con una gran sala en el primer piso. ^{[ 1 ]} Dos filas de cuatro columnas de orden toscano sostenían la parte superior de la estructura que estaba fenestrada con una hilera de ventanas de guillotina en el primer piso y decorada con sillares en las esquinas. ^{[ 1 ]} La sección central de tres tramos, que sobresalía ligeramente hacia adelante, estaba rematada por un frontón . ^{[ 1 ]} Los tramos exteriores eran lo suficientemente anchos como para proporcionar acceso para carruajes en la planta baja, manteniendo así el paso hacia la iglesia detrás. ^{[ 5 ]} Internamente, la sala principal era la cámara del consejo que contaba con una chimenea de mármol con columnas de orden jónico : ^{[ 1 ]} también se utilizaba como sala de audiencias. ^{[ 4 ]}

Después de un crecimiento demográfico significativo, asociado en gran medida con el estatus de Hythe como ciudad comercial y puerto marítimo, el área se convirtió en un municipio con el ayuntamiento como su sede en 1835. ^{[ 6 ]} El capitán William Elisha Smith, un oficial de los Sherwood Foresters que comandaba la Escuela de Mosquetería en Hythe, invitó a una serie de predicadores carismáticos a dar sermones evangélicos en el ayuntamiento en la década de 1860. ^{[ 7 ]} El frontón se embelleció en 1871 cuando se instaló un reloj saliente, diseñado y fabricado por Henry Scott, en el tímpano para celebrar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria . ^{[ 4 ] [ 8 ]} El edificio dejó de funcionar como instalación judicial después de que se inaugurara la nueva casa de sesiones en Bank Street en 1881. ^{[ 4 ]}

El ayuntamiento siguió funcionando como sede del consejo municipal durante gran parte del siglo XX, pero dejó de ser la sede del gobierno local tras la formación del Consejo del Distrito de Folkestone y Hythe, ampliado en 1974. ^{[ 9 ]} Sin embargo, el ayuntamiento se convirtió en el lugar de reunión del Ayuntamiento de Hythe. ^{[ 4 ]} El reloj saliente fue restaurado por Smith de Derby en 2019. ^{[ 8 ]}

Las obras de arte en el ayuntamiento incluyen un retrato de Sir John Lavery del antiguo alcalde de Londres , Sir Charles Wakefield , ^{[ 10 ] [ 11 ] [ a ]} ​​un retrato de John Raphael Smith del antiguo secretario de Asuntos Exteriores , Charles James Fox ^{[ 11 ] [ 13 ]} y una pintura de un artista desconocido que representa a un barco de la Compañía Británica de las Indias Orientales navegando por el estrecho de la Sonda . ^{[ 11 ] [ 14 ]}

• Edificios catalogados de Grado II* en Folkestone y Hythe