Centro de Tecnología y Educación para los Pueblos Indígenas

El Centro de Tecnología y Educación para Pueblos Indígenas (I-TEC) es una organización misionera cristiana sin fines de lucro, clasificada como 501(c)(3), ubicada en Dunnellon, Florida . Fundada por Steve Saint , el propósito declarado de I-TEC es capacitar a las iglesias indígenas para superar los obstáculos tecnológicos y educativos que se interponen en el camino de su independencia. ^{[ 1 ]}

I-TEC fue fundada por Steve Saint , hijo del misionero Nate Saint , como resultado de sus experiencias viviendo entre los huaorani en la selva amazónica de Ecuador , cerca de Shell Mera . ^{[ 2 ]} En 1996, 18 meses después de mudarse a la aldea tribal a petición de los ancianos huaorani, incluido Mincaye , para guiar sus interacciones con el mundo exterior, Saint regresó a los Estados Unidos para evitar que la tribu se volviera perjudicialmente dependiente de él. ^{[ 3 ]} A su regreso a los Estados Unidos, fundó I-TEC con la ambición de desarrollar soluciones a las crisis económicas y culturales que enfrentan los huaorani y muchas otras culturas tribales, utilizando tecnología que los pueblos indígenas pueden operar y mantener con un apoyo externo mínimo. ^{[ 4 ]}

I-TEC ha desarrollado y actualmente utiliza numerosos programas y productos de capacitación para formar y equipar a los cristianos indígenas. El modelo de capacitación, en lugar de la mera acción en las misiones, reduce la dependencia de personas externas y capacita a la población local para satisfacer las necesidades y compartir el evangelio. ^{[ 5 ]}

Desarrollado por I-TEC, el Maverick está diseñado para ser un vehículo terrestre y aéreo fácil de usar. Según Popular Mechanics , el Maverick "parece un buggy de dunas , pero con una hélice en la parte trasera como una lancha neumática de los Everglades y, ondeando en lo alto, un ala flexible de colores del arcoíris... sostenida en alto por un mástil". ^{[ 12 ]} Equipado con el paracaídas motorizado más grande disponible, el Maverick fue aceptado por primera vez por la Administración Federal de Aviación como aeronave experimental el 14 de abril de 2008. ^{[ 13 ]}

Capaz de alcanzar velocidades interestatales en asfalto, el chasis del Maverick, similar al de un buggy de dunas y fabricado con tubos de cromoly , le permite usarse fuera de la carretera . Además, el vehículo puede desplegar un parapente y volar como un paracaídas motorizado . Pesa alrededor de 1100 libras y tiene una capacidad de carga útil equivalente a la de un Cessna 172 (combustible y 550 libras de carga). Con un mástil de 22 pies, el Maverick puede despegar y aterrizar en condiciones climáticas que otros paracaídas motorizados no podrían soportar de forma segura. Steve Saint ha dicho que prevé que el Maverick sea útil para los huaorani y otros grupos indígenas, agricultores y ganaderos, equipos de inspección de oleoductos y cualquier otra persona que necesite atravesar terrenos accidentados y sin carreteras. ^{[ 12 ]} Popular Mechanics le otorgó su premio Breakthrough Award en 2009. ^{[ 14 ]}

• Sitio web oficial de I-TEC
• Entrevista a Steve Saint, junto con imágenes del Maverick en vuelo, cortesía de la Experimental Aircraft Association .