Familia IBM 3480

El formato de cinta 3480 es un formato de almacenamiento de datos en cinta magnética desarrollado por IBM . La cinta tiene un ancho de media pulgada (13 mm) y viene empaquetada en un cartucho de 4 pulg. × 5 pulg. × 1 pulg. (102 mm × 127 mm × 25 mm) . El cartucho contiene una sola bobina; la bobina de recogida se encuentra dentro de la unidad de cinta.           

Debido a su velocidad, fiabilidad, durabilidad y bajo coste de los soportes, estas cintas y unidades de cinta siguen teniendo una gran demanda. Una característica distintiva de este tipo de cintas es su transferibilidad. Las cintas grabadas con una unidad de cinta suelen poder leerse en otra, incluso si fueron fabricadas por diferentes fabricantes.

Las unidades de cinta que cumplían con la especificación de la familia de productos IBM 3480 fueron fabricadas por diversos proveedores entre 1984 y 2004. Entre los principales fabricantes se encontraban IBM, Fujitsu , M4 Data, Overland Data , StorageTek y Victor Data Systems (VDS). Varios modelos de estas unidades de cinta también se comercializaron bajo otras marcas, como DEC , MP Tapes, Philips , Plasmon, Qualstar , Tandem y Xcerta.

IBM designó todas las versiones de las unidades de cinta 3480 y 3490E como miembros de la familia de productos 3480.

Las unidades de cinta para el formato 3480 se diseñaron inicialmente para los ordenadores IBM System/370. Por lo tanto, las primeras unidades de cinta 3480 se comunicaban mediante una interfaz de bus y etiquetas . Los modelos posteriores pudieron aprovechar las interfaces ESCON y SCSI de alto voltaje . La llegada de la interfaz SCSI permitió conectar las unidades de cinta de la familia 3480 a ordenadores personales, lo que posibilitó el intercambio de datos entre mainframes y PC.

Las primeras unidades de cinta 3480 se presentaron en 1984. La IBM 3480 fue la primera unidad de cinta en emplear cabezales magnetoresistivos (MR) y la primera en utilizar cinta de dióxido de cromo.

Una característica que distingue este formato de formatos anteriores es que el espacio entre bloques es demasiado pequeño para que la unidad detenga la cinta dentro de él, por lo que debe contar con un búfer de escritura. Cuando la unidad detiene la cinta durante la escritura porque el host no está enviando datos, sobrepasa el espacio, retrocede la cinta y la detiene mucho antes de que se produzca dicho espacio. Durante los segundos que esto sucede, si el host ha reanudado el envío de datos, la unidad los almacena en el búfer. A continuación, acelera la cinta, alcanzando la velocidad adecuada antes de llegar al punto donde se debe escribir el siguiente bloque, y procede a escribir allí los datos almacenados en el búfer.

Dado que no es necesario acelerar ni desacelerar la cinta dentro del espacio entre bloques, una unidad de cinta 3480 no necesita columnas de vacío, lo que permite que sea mucho más pequeña que las unidades de cinta para formatos anteriores.

También se distingue por una velocidad de transferencia de datos relativamente alta: 3 megabytes por segundo. Esto se debe a que puede leer y escribir datos lineales en 18 pistas de grabación simultáneamente, o 38 000 bytes por pulgada (15 000 bytes/cm) de cinta. La tecnología anterior de IBM empleaba 9 pistas de grabación con una densidad de datos de 6250 bytes por pulgada (2460 bytes/cm) de cinta, por lo que el formato 3480 fue recibido como un gran avance. El cartucho IBM 3480 almacena 200 megabytes en un modesto cartucho de 4 pulg. × 5 pulg. (10 cm × 13 cm) en comparación con los 140 megabytes de la tecnología anterior en una bobina de cinta de 1/2 pulgada (13 mm) de 10,5 pulg. ( 270 mm) de diámetro (730 m de longitud ) . El 3480 y sus sucesores son unidades de transmisión continua.         

Si bien IBM ofrecía unidades de cinta 3480 con interfaces de bus y de etiquetas, otros fabricantes vendían modelos con interfaces SCSI.

En 1986, IBM incorporó una opción de compresión de datos basada en hardware: la capacidad mejorada de grabación de datos (IDRC). Una unidad de cinta 3480 con IDRC puede grabar hasta 400 megabytes en una sola cinta. El formato IDRC de la 3480 también se conoce comúnmente como formato de grabación 3490.

Una unidad de cinta 3480 con IDRC utiliza los mismos cartuchos de datos que una unidad de cinta 3480 estándar. Puede leer y escribir cintas 3480 estándar.

IBM presentó la unidad de cinta 3490E en 1991. Su cabezal de 36 pistas permite grabar 800 megabytes de datos en una sola cinta. La opción IDRC permite grabar hasta 2400 megabytes en una cinta extendida. El último fabricante de unidades de cinta de 36 pistas, VDS, cesó su producción a finales de 2004, después de que IBM anunciara que dejaría de suministrar cabezales de cinta de película delgada de 36 pistas.

Las unidades de cinta 3490E estaban disponibles de diversos fabricantes con interfaces de bus y etiqueta, ESCON o SCSI de alto voltaje, y son capaces de alcanzar velocidades de transferencia de datos de hasta 20 MB por segundo.

Los cartuchos de datos 3490E tienen las mismas dimensiones que los cartuchos 3480 y la cinta es la misma, solo que más larga. La cinta 3490E está optimizada para cabezales de grabación de 36 pistas, en lugar de los de 18 pistas. Sin embargo, algunas unidades de cinta 3480 pueden grabar en cintas 3490E.

Algunas unidades de cinta 3490E pueden leer cintas grabadas con unidades de cinta 3480. Otras también pueden grabar cintas que pueden ser leídas por unidades de cinta 3480. Sin embargo, muchas unidades de cinta 3490E solo pueden leer y grabar cintas de 36 pistas.

La familia de formatos de cinta magnética 3480 ha sido reemplazada por el formato IBM 3590 "Magstar", que se distingue por velocidades de transferencia y densidades mucho mayores. Tamaños de cabezal de cinta disponibles al momento de redactar este texto: 128 pistas, 256 pistas y 384 pistas. El formato 3590 fue sucedido por el formato IBM 3592 "Jaguar".

IBM

• Subsistema de cinta magnética IBM 3480
• Capacidad mejorada del subsistema de cinta magnética IBM 3490E
• Cincuenta años de innovación en almacenamiento

fujitsu

• Fujitsu M2488E (la última unidad de cinta de 36 pistas de Fujitsu)

General

• Matriz de compatibilidad de lectura/escritura archivada el 28/09/2007 en Wayback Machine.
• Referencia a Magstar de la revista PC Magazine

Normas ECMA

• Cinta ECMA 120 de 12,7 mm y 18 pistas.
• ECMA 152 - Cinta de 12,7 mm y 18 pistas - Formato extendido
• Cinta ECMA 196 de 12,7 mm y 36 pistas.