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Desarrollo de Lotus

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Lotus Development Corporation fue una empresa de software estadounidense con sede en Massachusetts . Lotus es más conocida por la aplicación de hoja de cálculo Lotus 1-2-3 , el primer producto con muchas funciones, fácil de usar, fiable y con editor WYSIWYG disponible en los inicios del IBM PC . Se convirtió en la aplicación estrella de esa plataforma y se considera ampliamente una de las razones del éxito del PC. [ 2 ]

El siguiente gran éxito de Lotus fue Lotus Notes en 1989, un sistema que combinaba las funciones de correo electrónico y software colaborativo en un solo producto. Desarrollado en colaboración con Iris Associates de Ray Ozzie , Notes se convirtió rápidamente en un éxito corporativo, arrebatando clientes a productos más antiguos que se ejecutaban en mainframes, como IBM OfficeVision . IBM compró Lotus en 1995 por 3500 millones de dólares (equivalente a 6600 millones de dólares en 2025 ), principalmente para adquirir Lotus Notes. [ 3 ]  

IBM mantuvo la marca y la división, renombrándola Lotus Software en 2003, hasta el período 2012-2013, aunque para entonces solo dos productos, Notes y Lotus Domino, se comercializaban activamente. Domino era un servidor Notes modernizado con funciones de colaboración adicionales que competía con productos como SharePoint . Si bien tuvo éxito durante un tiempo, el 6 de diciembre de 2018, IBM anunció la venta de Notes y Domino a HCL por 1800 millones de dólares estadounidenses  (equivalente a 2200  millones de dólares en 2025 ). [ 4 ]

Historia

Lotus fue fundada en 1982 por los socios Mitch Kapor y Jonathan Sachs con el respaldo de Ben Rosen . [ 5 ] A finales de ese año, la compañía ofreció Executive Briefing System, un software de presentaciones para Apple II , [ 6 ] escrito por Kapor y Todd Agulnick. [ 7 ] Kapor fundó Lotus después de dejar su puesto como jefe de desarrollo en VisiCorp , los distribuidores de la hoja de cálculo VisiCalc , y vender todos sus derechos sobre VisiPlot y VisiTrend a VisiCorp.

Poco después de que Kapor dejara VisiCorp, él y Sachs crearon un programa integrado de hoja de cálculo y gráficos. Aunque IBM y VisiCorp tenían un acuerdo de colaboración por el cual VisiCalc se distribuía simultáneamente con la PC, Lotus tenía un producto superior. Lotus lanzó Lotus 1-2-3 el 26 de enero de 1983. [ 8 ] El nombre hacía referencia a las tres formas en que se podía usar el producto: como hoja de cálculo, herramienta gráfica y administrador de bases de datos . [ 9 ] Las dos últimas funciones se usaban con menos frecuencia en la práctica, pero 1-2-3 era el programa de hoja de cálculo más potente disponible.

Lotus tuvo un éxito casi inmediato, convirtiéndose en la tercera compañía de software para microcomputadoras más grande del mundo en 1983 con 53 millones de dólares en ventas en su primer año [ 10 ] principalmente a través de Softsel y ComputerLand , [ 11 ] en comparación con la previsión de su plan de negocios de 1 millón de dólares en ventas. En 1982, Jim Manzi , graduado de la Universidad de Colgate y de la Escuela Fletcher de Derecho y Diplomacia , llegó a Lotus como consultor de gestión con McKinsey & Company y se convirtió en empleado cuatro meses después. [ 12 ] En octubre de 1983, la compañía presentó su oferta pública inicial . [ 13 ] En octubre de 1984, Manzi fue nombrado presidente de Lotus, y en abril de 1986, fue nombrado director ejecutivo , sucediendo a Kapor. En julio de ese mismo año, también se convirtió en presidente del consejo de administración. Manzi permaneció al frente de Lotus hasta 1995. [ 12 ]

Dominio

Un libro del Manual de Referencia de Lotus Symphony (DOS), publicado en 1984.

Con el auge de la popularidad del ordenador personal , Lotus rápidamente dominó el mercado de las hojas de cálculo. Lotus lanzó otros productos de oficina, como Symphony de Ray Ozzie en 1984 y la suite ofimática Jazz para el ordenador Apple Macintosh en 1985. Jazz tuvo un desempeño muy pobre en el mercado (en el libro de Guy Kawasaki, The Macintosh Way, Lotus Jazz se describió como tan malo que "incluso quienes lo piratearon lo devolvieron"). [ 14 ] También en 1985, Lotus compró Software Arts y descontinuó su programa VisiCalc. [ 15 ] [ 16 ]

Para ese año, Forrester Research consideraba a Lotus, Ashton-Tate , Microsoft y Borland como los "Cuatro Grandes" del software para computadoras personales. [ 17 ] Softletter estimó que en 1986 los "Tres Grandes" de Lotus (9%, más de $275 millones), Microsoft (8%) y Ashton-Tate (6%) juntos tenían el 23% de los ingresos totales de las 100 principales empresas de software para microcomputadoras. De los 15 millones de estadounidenses que usaban una computadora personal en su trabajo, una cuarta parte usaba 1-2-3. [ 18 ] Computer Intelligence estimó en 1987 que Lotus tenía el 85% del mercado de análisis financiero para PC de Fortune 1000 , con Microsoft en segundo lugar con el 6%. También estimó una participación del 20% en el mercado de software de presentaciones, segundo después de Ashton-Tate y por delante del 6% de Microsoft. [ 19 ] Una encuesta de Computerworld de 1987 otorgó a Lotus una calificación de B en tecnología y soporte de productos, B+ en gestión, C+ en relaciones con el cliente y B− en marketing. Los clientes dijeron que la empresa era lenta en actualizar los productos, la documentación y los seminarios eran buenos, pero el soporte telefónico era deficiente, la gerencia había logrado derrotar a muchos competidores, las relaciones con el cliente habían mejorado, pero la protección contra copias seguía siendo la principal queja, y el fracaso de Jazz demostró que la capacidad de Lotus para comercializar productos distintos de 1-2-3 y Symphony era desconocida. [ 20 ]

A finales de la década de 1980, Lotus desarrolló Lotus Magellan, una utilidad de gestión e indexación de archivos. [ 21 ] En este período, se lanzaron Manuscript, un procesador de textos; Lotus Agenda, un innovador gestor de información personal (PIM) que fracasó; e Improv , un revolucionario paquete de modelado (y hoja de cálculo) para la plataforma NeXT . Improv también fracasó, y ninguno de estos productos tuvo un impacto significativo en el mercado.

Demandas por "apariencia y sensación"

Lotus estuvo involucrada en varios litigios, de los cuales el más significativo fue el caso de " apariencia y funcionamiento " que comenzó en 1987. Lotus demandó a Paperback Software y Mosaic por infracción de derechos de autor, publicidad falsa y engañosa, y competencia desleal por sus clones de bajo costo de 1-2-3, VP Planner y Twin, y demandó a Borland por su hoja de cálculo Quattro. Esto llevó a Richard Stallman , fundador de la Free Software Foundation , a fundar la League for Programming Freedom (LPF) y a realizar protestas frente a las oficinas de Lotus Development. [ 22 ] Paperback y Mosaic perdieron y cerraron; Borland ganó y sobrevivió. La LPF presentó un escrito de amicus curiae en el caso Borland. [ 23 ]

Diversificación y adquisición por parte de IBM

Lotus inició su diversificación del negocio del software de escritorio con su inversión estratégica fundacional en 1984 en Iris Associates, de Ray Ozzie, creadora de su plataforma de software colaborativo Lotus Notes. Como resultado de esta temprana apuesta, Lotus adquirió una experiencia significativa en comunicaciones basadas en redes años antes de que otros competidores en el mundo de las PC siquiera comenzaran a pensar en la computación en red o Internet . Lotus lanzó Lotus Notes al mercado en 1989 y posteriormente reforzó su presencia en el mercado con la adquisición de cc:Mail en 1991. [ 24 ]

Durante la década de 1980, Lotus siguió dependiendo de los clientes minoristas [ 25 ] de 1-2-3 y Symphony. Computerworld señaló en 1987 que "la compañía ha anunciado o adquirido casi una docena de productos... en los últimos dos años, pero ninguno representa más que unos pocos puntos porcentuales de los ingresos anuales de la compañía". La revista agregó que, según Lotus, "la hoja de cálculo es un gancho... hacia otros mercados de aplicaciones importantes como el procesamiento de textos, la administración de bases de datos, los gráficos y las comunicaciones". [ 26 ] Ese año, Manzi dijo que Lotus lanzaría software para el sistema operativo OS/2 de IBM antes que Microsoft Windows , y su compañía anunció 1-2-3 para el mainframe de IBM . [ 19 ]

En la década de 1990, para competir con las aplicaciones de Windows de Microsoft, Lotus tuvo que comprar productos como Ami Pro (procesador de textos), [ 27 ] [ 28 ] Approach (base de datos) y Threadz, que se convirtió en Lotus Organizer . Varias aplicaciones (1-2-3, Freelance Graphics, Ami Pro, Approach y Lotus Organizer) se agruparon bajo el nombre Lotus SmartSuite. Aunque SmartSuite se incluía a bajo costo con muchas PC y puede que inicialmente haya sido más popular que Microsoft Office , Lotus rápidamente perdió su dominio en el mercado de aplicaciones de escritorio con la transición de aplicaciones de 16 a 32 bits que se ejecutaban en Windows 95. En gran parte debido a que centró gran parte de sus recursos de desarrollo en un conjunto de aplicaciones para el OS/2, que no tuvo éxito comercial, Lotus se retrasó en la entrega de su conjunto de productos de 32 bits y no logró capitalizar la transición a la nueva versión de Windows. El último lanzamiento nuevo significativo fue SmartSuite Millennium Edition, lanzado en 1999. [ 29 ] [ 30 ]

Todo el desarrollo nuevo del paquete finalizó en 2000, y el mantenimiento continuo se trasladó al extranjero. La última actualización se publicó en 2014. [ 31 ]

En 1994, Lotus adquirió Iris Associates. Para entonces, las grandes empresas compraban Notes para sus empleados, [ 32 ] La posición dominante de Lotus en el software colaborativo atrajo a IBM, que necesitaba hacer un movimiento estratégico para alejarse de los productos de mensajería basados ​​en host y establecer una presencia más fuerte en la computación cliente-servidor, pero también pronto atrajo la competencia de Microsoft Exchange Server . [ 33 ] En el segundo trimestre de 1995, IBM lanzó una oferta hostil [ 34 ] con una oferta pública de adquisición de $ 60 por acción cuando las acciones de Lotus solo se cotizaban a $ 32. Jim Manzi buscó posibles salvadores y obligó a IBM a aumentar su oferta a $ 64,50 por acción para una compra de Lotus por $ 3.500 millones en julio de 1995. [ 35 ] El 11 de octubre de 1995, Manzi anunció su renuncia a lo que se había convertido en la división de Desarrollo de Lotus de IBM; se fue con acciones por valor de $ 78 millones.

Integración de nombre, sitio web y marca.

Logotipo tras el cambio de marca a Lotus Software en 2003.
Logotipo tras el cambio de marca a Lotus Software en 2003.

Si bien IBM permitió a Lotus desarrollar, comercializar y vender sus productos bajo su propia marca, una reestructuración en enero de 2001 [ 36 ] la alineó más con su empresa matriz, IBM. IBM trasladó funciones vitales de marketing y gestión de Cambridge, Massachusetts, a la oficina de IBM en Nueva York.

Gradualmente, el sitio web Lotus.com modificó su sección "Acerca de nosotros" para eliminar las referencias a "Lotus Development Corporation". En 2001, la página web de Lotus.com mostraba claramente a la empresa como "Lotus Development Corporation" con "un mensaje de su director ejecutivo". En 2002, la sección "Acerca de nosotros" se eliminó del menú del sitio y el logotipo de Lotus se reemplazó por el de IBM. En 2003, un enlace "Acerca de Lotus" volvió a aparecer en la barra lateral de la página Lotus.com, pero esta vez identificando a la empresa como "Lotus Software de IBM" y mostrando en su información de contacto "Lotus Software, IBM Software Group". En 2008, el dominio Lotus.com dejó de mostrar un sitio independiente y, en su lugar, redirigía a www.ibm.com/software/lotus. En 2012, el sitio eliminó toda referencia a Lotus Software en favor de IBM Collaboration Solutions.

IBM suspendió el desarrollo de IBM Lotus Symphony en 2012 con el lanzamiento final de la versión 3.0.1, trasladando el esfuerzo de desarrollo futuro a Apache OpenOffice y donando el código fuente a la Apache Software Foundation. [ 37 ] Más tarde ese año, IBM anunció que suspendería la marca Lotus [ 38 ] y el 13 de marzo de 2013, IBM anunció la disponibilidad de IBM Notes y Domino 9.0 Social Edition, [ 39 ] reemplazando las versiones anteriores de IBM Lotus Notes e IBM Lotus Domino y marcando el fin de Lotus como marca activa.

El 6 de diciembre de 2018, IBM anunció la venta de Lotus Software/Domino a HCL por 1.800 millones de dólares. [ 4 ]

cultura corporativa

Mitch Kapor

La primera empleada de Lotus fue Janet Axelrod, quien creó la organización de Recursos Humanos y desempeñó un papel central con la alta dirección; posteriormente, contrató a Freada Klein como la primera directora de relaciones laborales. [ 40 ]

En 1995, Lotus contaba con más de 4000 empleados en todo el mundo; la adquisición de Lotus por parte de IBM fue recibida con aprensión por muchos empleados de Lotus, quienes temían que la cultura corporativa de "Big Blue" sofocara su creatividad. Para sorpresa de muchos empleados y periodistas, IBM adoptó inicialmente una actitud muy pasiva y de no intervención hacia su nueva adquisición. [ 41 ]

Lo que la mayoría desconocía era que el presidente de Lotus, Jim Manzi, obligó al presidente de IBM, Lou Gerstner, a firmar una moratoria de dos años en la que se comprometía a no realizar cambios drásticos en las operaciones de Lotus durante un mínimo de dos años. [ 42 ] Esto generó una falsa sensación de aceptación de la cultura corporativa moderna, y en cuanto finalizó la moratoria, la gran cultura burocrática azul la superó rápidamente. [ 43 ]

Sin embargo, para el año 2000 la asimilación de Lotus ya estaba muy avanzada. Si bien las deserciones masivas de empleados que IBM temía no se materializaron, muchos empleados veteranos de Lotus sí se quejaron de la transición a la cultura de IBM; en particular, los programas de beneficios para empleados de IBM fueron señalados como inferiores a los programas muy progresistas de Lotus. [ 44 ]

La sede de Lotus en Cambridge se dividió inicialmente en dos edificios: el Lotus Development Building (LDB), a orillas del río Charles , y el edificio de Rogers Street, junto al CambridgeSide Galleria. Sin embargo, en 2001, el presidente y director general, Al Zollar, decidió mantener el contrato de arrendamiento del LDB. El posterior traslado de los empleados al edificio de enfrente (y a sus oficinas en casa) coincidió, en general, con la salida definitiva de los empleados de la empresa. Más tarde, las oficinas de IBM en 1 Rogers St. dieron soporte a los empleados que trabajaban de forma remota, al Centro de Investigación Watson sobre Interfaz de Usuario y a IBM DataPower .

Productos

IBM patrocinó "Lotus Greenhouse", un sitio web comunitario que presenta software de IBM y sus socios comerciales.

Productos descatalogados

Referencias

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  3. ↑ Dunn, John E. (18 de septiembre de 2007), IBM planta cara a Microsoft con Lotus Symphony , Techworld.com , consultado el 10 de diciembre de 2007.
  4. 1 2 IBM vende el negocio de Lotus Notes/Domino a HCL por 1.800 millones de dólares , 7 de diciembre de 2018, archivado del original el 13 de octubre de 2007.
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  • Sitio web oficial
    • Datos históricos de actividad comercial de Lotus Development Corp.:
    • Documentos presentados ante la SEC
  • Sitio web oficial de Lotus.com (Archivo)
  • Entrevista de historia oral con Jonathan Sachs sobre el desarrollo de Lotus 1-2-3, Instituto Charles Babbage , Universidad de Minnesota