iCade

El iCade es un accesorio para la línea de dispositivos Apple iPad que funciona como una máquina recreativa portátil en miniatura , incluyendo un joystick físico y botones. El iPad se inserta en el iCade y se conecta al dispositivo mediante Bluetooth , lo que permite usarlo como un controlador de estilo arcade para juegos compatibles. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los dispositivos de entrada del iCade incluyen un joystick de 8 direcciones con bola y ocho botones digitales. Al colocar el iPad dentro del iCade, se posiciona verticalmente, mientras que una ranura detrás de los controles permite jugar en modo horizontal. ^{[ 3 ]} En la parte frontal del dispositivo hay una ranura para monedas que se ilumina para indicar que el iCade está encendido, ^{[ 4 ]} y parpadea cuando las baterías están bajas. ^{[ 2 ]} La alimentación puede provenir de dos pilas AA o de un adaptador de CA. También es posible pasar un cable de conexión para iPad por la parte inferior del iCade para cargar el iPad durante el juego. ^{[ 5 ]}

Internamente, el iCade es esencialmente un teclado Bluetooth : el joystick y los botones simplemente se asignan a 24 teclas estándar diferentes. Dado que el iPad admite teclados Bluetooth de forma nativa, puede recibir entradas del iCade sin necesidad de software especial, salvo en el caso de juegos diseñados para responder a las entradas que envía el iCade. ^{[ 6 ]} Este sistema también permite que otros dispositivos de entrada Bluetooth, como el iControlPad , utilicen el mismo protocolo para controlar aplicaciones diseñadas para el iCade. ^{[ 7 ]}

El iCade fue anunciado originalmente por ThinkGeek el 1 de abril de 2010 como una broma del Día de los Inocentes , ^{[ 8 ]} sin embargo, fue ampliamente cubierto en los medios de electrónica como un producto potencial, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y ThinkGeek respondió a esta especulación, diciendo que un iCade real era "una posibilidad". ^{[ 11 ]} Se afirmó que el iCade del Día de los Inocentes se conectaría a través del conector dock estándar de Apple , ^{[ 12 ]} lo cual se señaló como un posible obstáculo para el lanzamiento debido a las tarifas de licencia y las restricciones impuestas por Apple a las conexiones dock. ^{[ 9 ]}

Poco después de la revelación del producto de broma iCade, ION Audio contactó en privado a ThinkGeek con una propuesta para desarrollar el concepto. El personal de ThinkGeek e ION trabajó en conjunto en el proyecto y logró obtener el apoyo de Atari , titular de los derechos de un amplio catálogo de juegos arcade. ^{[ 5 ]} Así, se presentó un iCade funcional, producido por ION Audio, ejecutando el título arcade de 1979 Asteroids en el Consumer Electronics Show en enero de 2011, con un lanzamiento previsto para "finales de primavera". ^{[ 13 ]} Esta versión reemplazó la conexión de la base por una inalámbrica Bluetooth, ^{[ 14 ]} evitando posibles problemas, y el dispositivo completo se lanzó en ThinkGeek el 27 de junio de 2011. ^{[ 15 ]}

ION Audio proporciona un documento que abarca la información necesaria para agregar compatibilidad con iCade a las aplicaciones. Este documento también incluye directrices para la aceptación por parte de Apple, como evitar referencias al nombre "iCade". ^{[ 6 ]} Además, el desarrollador de aplicaciones para iOS Stuart Carnie de Manomio ha publicado gratuitamente un SDK no oficial que los autores de aplicaciones pueden usar para acelerar la implementación de controles iCade. ^{[ 16 ]} Fuera del desarrollo de iOS, se ha puesto a disposición una biblioteca para agregar compatibilidad con iCade a los juegos de Adobe Flash . ^{[ 17 ]}

Dado que el iCade se presenta como un teclado Bluetooth HID estándar, se debe ingresar un código numérico mediante sus botones y palanca de control al emparejarlo. Si bien la configuración para ingresar este código es bastante sencilla, no es fácilmente visible en el propio iCade. Por lo tanto, se incluye aquí como referencia. Para poner el iCade en modo de emparejamiento, mantenga presionados simultáneamente los 4 botones inferiores y el botón blanco superior (6, 8, 0 y ambos botones de Enter) durante 4 segundos y luego suéltelos.

La recepción del iCade ha sido mayoritariamente positiva. Ars Technica lo describió como "un dispositivo atractivo y capaz que hace exactamente lo que se espera de él". ^{[ 1 ]} IGN lo calificó de "sorprendentemente funcional" y afirmó que "sin duda complacerá" a su público objetivo. ^{[ 4 ]} TouchArcade lo consideró "un accesorio imprescindible para el iPad del jugador retro más exigente ". ^{[ 2 ]} En la reseña de Engadget , el accesorio fue descrito como "bien construido" y "una excelente adición a tu colección de juegos". ^{[ 18 ]}

Las opiniones sobre los controles de iCade han sido variadas, desde positivas hasta negativas. IGN describió el joystick y los botones como "sensibles", aunque señaló que la configuración de entrada era "un poco estrecha, pero no insoportable". ^{[ 4 ]} El crítico de Ars Technica , Ben Kuchera, consideró que el joystick era "un poco más suelto de lo que [él] preferiría" y que los botones "requerían un dedo fuerte para presionarlos", pero afirmó que los controles "resistían [su] mano fuerte". ^{[ 1 ]} TouchArcade elogió los botones, considerándolos "exactamente como los que encontrarías en una antigua máquina recreativa Defender ". ^{[ 2 ]}

La crítica más extendida al dispositivo ha sido la pequeña biblioteca de software compatible, y muchas reseñas iniciales señalaron que solo un título compatible con iCade, Atari's Greatest Hits , estaba disponible en el lanzamiento. ^{[ 1 ] [ 19 ]} Si bien habló positivamente sobre el hardware, CrunchReview consideró que la limitada disponibilidad de software hacía que el dispositivo fuera un "caballo de una sola jugada". ^{[ 20 ]} IGN opinó que "tendrías que ser un fanático muy apasionado de Lunar Lander , Centipede o Missile Command para no sentirte decepcionado de que no haya más juegos para jugar en tu nuevo iCade de $99". ^{[ 4 ]}

• iCade en ThinkGeek
• iCade en ION Audio (fuera de línea) Archivado el 13/07/2011 en Wayback Machine