Plaza Allenby

La plaza Allenby , nombre que conmemora al mariscal de campo Edmund Allenby, quien comandó las fuerzas británicas que capturaron Palestina en la Primera Guerra Mundial , ha sido otorgada en diferentes momentos a dos plazas distintas en Jerusalén .

Esta denominación divergente estaba relacionada tanto con las luchas de prestigio dentro de las fuerzas británicas que entraron en Jerusalén a finales de 1917, lo que dio lugar a lo que se conoció como "las múltiples rendiciones", como con las posteriores vicisitudes de la lucha entre israelíes y árabes por el control de la ciudad.

El ejército británico avanzó por la carretera que unía Jaffa y Jerusalén y se acercó a la capital. Durante la noche del 8 al 9 de diciembre de 1917, el ejército otomano se retiró, evitando así a Jerusalén lo que podría haber sido una batalla sangrienta y devastadora.

Al día siguiente, el alcalde palestino de Jerusalén, Hussein Salim Al Husseiny , se dispuso a presentar la rendición formal de la ciudad a los británicos. Cerca del hospital Shaare Tzedek , en lo que entonces eran las afueras occidentales de Jerusalén, escasamente pobladas, se reunió con un par de sargentos de cocina británicos y, sin estar familiarizado con las insignias de rango militar británicas, les presentó la capitulación.

Sin embargo, el oficial al mando se mostró disgustado con esta ceremonia informal y organizó una segunda ceremonia de rendición en la misma colina azotada por el viento, en la que él mismo participó. Un oficial superior exigió y consiguió una tercera, también en el mismo lugar. Finalmente, el mariscal de campo Allenby insistió en una cuarta y última, celebrada esta vez en un lugar diferente: justo a las afueras de la Puerta de Jaffa de la Ciudad Vieja , a la que Allenby entró solemnemente, desmontando y entrando a pie por respeto a su significado religioso. El alcalde de Jerusalén no estuvo presente en la rendición final, pues había contraído neumonía por permanecer demasiado tiempo de pie en la colina expuesta durante el frío invierno de montaña. Allenby lo visitó en el hospital.

Debido a estas maniobras, hubo dos fechas distintas para la Entrega de Jerusalén (9 y 11 de diciembre) y dos lugares: la colina donde tuvo lugar la ceremonia original y la Puerta de Jaffa, donde se celebró la ceremonia de Allenby. Estas discrepancias dejaron huellas aún visibles en el mapa de Jerusalén.

En 1920, se erigió un monumento conmemorativo de guerra británico en la colina donde tuvo lugar la primera ceremonia de rendición.

El monumento rectangular de tres metros de altura, de estilo similar a otros monumentos británicos de la Primera Guerra Mundial , generalmente denominados cenotafios , fue diseñado por Ernest Wallcousins . ^{[ 1 ]} Llevaba la fecha del 9 de diciembre (el día real de la rendición, en lugar del 11, fecha de la rendición ceremonial), con el siguiente texto:

Cerca de este lugar, la Ciudad Santa fue entregada a la 60.ª División de Londres el 9 de diciembre de 1917. Erigida por sus camaradas en memoria de los oficiales, suboficiales y soldados caídos en combate por Jerusalén. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El monumento presenta relieves en sus cuatro lados que representan esquemáticamente a caballeros medievales apoyando sus brazos sobre largas espadas, una referencia a la comparación que muchos británicos establecieron en su momento entre la conquista de Palestina en 1917 y las Cruzadas . Se planeó colocar una estatua ecuestre de Allenby en la cima del monumento, pero nunca llegó a instalarse.

La colina donde tuvo lugar la primera rendición se encontraba entonces en el extremo occidental de Jerusalén, a pocos kilómetros al oeste de las murallas de la Ciudad Vieja. Sin embargo, Allenby celebró su ceremonia en la plaza contigua a la Puerta de Jaffa, que entonces se llamaba "Plaza Allenby".

Durante los años de dominio británico en el Mandato Británico de Palestina , la plaza Allenby era una calle muy concurrida. Sin embargo, con el estallido de la guerra árabe-israelí de 1948 , la plaza se convirtió en parte del campo de batalla, separando primero a las milicias judías y árabes, y más tarde a las recién formadas Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) de la Legión Árabe Jordana . Los Acuerdos de Armisticio de 1949 situaron parcialmente la plaza Allenby en tierra de nadie , y permaneció como parte de la línea divisoria de la ciudad hasta la conquista y anexión de Jerusalén Este en 1967 .

En 1967, las autoridades israelíes decidieron cambiar el nombre de la plaza a "Plaza de las FDI" (ככר צה"ל, Kikar Tzahal), nombre que conserva hasta la actualidad.

Durante el período británico, el monumento de 1920, ubicado en medio de un campo vacío, quedó gradualmente rodeado por las casas del barrio de Romema . Tras la creación de Israel, la Municipalidad de Jerusalén lo rodeó con una valla elíptica y plantó algunos arbustos; sin embargo, no fue declarado oficialmente plaza pública ni se le dio un nombre, y la zona fue cayendo en el abandono.

Allenby, cuya memoria goza de cierto respeto en el Israel oficial, fue despojado en 1967 de su plaza, y las autoridades decidieron darle ese nombre a esta zona olvidada alrededor del monumento. Sin embargo, algunos comentaristas se opusieron, argumentando que la ceremonia de rendición escenificada de Allenby no tuvo lugar allí. Aun así, la plaza Romema recibió el nombre.

Sin embargo, permaneció bastante descuidado: no fue hasta 1994 que el municipio se esforzó, tras numerosas protestas de los vecinos, por construir un parque infantil adecuado para los niños de Romema, justo al lado del monumento. Posteriormente, se reacondicionó con nuevo pavimento e iluminación cuando se construyó la nueva estación central de autobuses de Jerusalén en las cercanías.

31°47′23″N 35°12′15″E / 31.789682°N 35.204093°E / 31.789682; 35.204093