14.ª División (Ejército Imperial Japonés)

Fue la única de las cuatro divisiones de emergencia creadas que se consideró lista para el combate (aunque todavía con efectivos muy reducidos) antes del final de la guerra, el 5 de septiembre de 1905. Fue enviada al frente en agosto de 1905, donde se unió al Tercer Ejército del Ejército Imperial Japonés del general Nogi Maresuke . Sin embargo, llegó demasiado tarde para entrar en combate y se le asignaron tareas de vigilancia en la península de Liaodong , ocupada por los japoneses, y a lo largo del ferrocarril del sur de Manchuria en agosto de 1905. Fue reemplazada por la 10.ª división en 1906 y retirada a Himeji, Hyōgo .

En septiembre de 1907, el cuartel general de la división se estableció en lo que hoy es la ciudad de Utsunomiya, Tochigi , y su composición se reorganizó por completo. El 53.er Regimiento de Infantería fue transferido a la 16.ª división en Kioto y el 54.º Regimiento de Infantería fue transferido a la recién creada 17.ª división con base en Okayama . Los regimientos de infantería 55.º y 56.º fueron transferidos a la recién creada 18.ª división , con base en Kurume, Fukuoka . En lugar de estas unidades, la división incorporó el 2.º Regimiento de Infantería con base en Sakura (en abril de 1908 se trasladó a Mito, Ibaraki ), así como el 15.º Regimiento de Infantería con base en Takasaki y el recién creado 66.º Regimiento de Infantería con base en Utsunomiya. Para el 23 de octubre de 1908, la reorganización se había completado con el traslado del cuartel general de la 28.ª brigada de infantería, el 18.º regimiento de caballería, el 20.º regimiento de artillería de campaña y el 14.º regimiento de logística a Utsunomiya . El 59.º regimiento de infantería también se unió a la división en 1909, tras haber sido reubicado en Utsunomiya desde Narashino .

En abril de 1918, la 14.ª División fue una de las divisiones japonesas designadas para la intervención japonesa en Siberia , comenzando a participar en agosto de 1919. Entre marzo y mayo de 1920, el 3.er Batallón del 2.º Regimiento de Infantería del Ejército Imperial Japonés, estacionado en Nikolayevsk del Amur, fue masacrado por irregulares bolcheviques en lo que se conoció como el Incidente de Nikolaevsk (尼港事件, Niko Jiken ) . La 14.ª División regresó a Japón entre agosto y noviembre de 1920. ^{[ 2 ]}

En marzo de 1925, el 66.º Regimiento de Infantería fue disuelto y reemplazado por el 50.º Regimiento de Infantería del Ejército Imperial Japonés, con base en Matsumoto . Asimismo, el cuartel general de la 27.ª brigada de infantería se trasladó de Mito a Utsunomiya, mientras que el de la 28.ª brigada de infantería se trasladó a Takasaki . La 14.ª División fue desplegada en Ryojun, en el Territorio Arrendado de Kwantung, en abril de 1927. Unidades de la división fueron desplegadas en Jinan y Qingdao en 1928, tras el Incidente de Jinan . La 14.ª División regresó a Japón en 1929.

En 1932, la 14.ª División fue desplegada nuevamente en Manchuria bajo la égida del Ejército de Kwantung y participó en el Incidente del 28 de enero . También participó en el Incidente de Mukden en marzo de 1932. Su 2.º batallón del 2.º regimiento de infantería también participó en la batalla de Rehe en mayo de 1932. La 14.ª División fue retirada a Japón en 1934.

El estallido de las hostilidades generales en la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937 puso a la 14.ª División bajo el mando del teniente general Kenji Doihara, quien fue reasignada al teatro de operaciones del Ejército del Área del Norte de China y, como parte del 1.er Ejército del Ejército Imperial Japonés, participó en la Operación Ferroviaria Beiping-Hankou , siguiendo la ruta Baoding - Shanxi - Xuzhou . En 1938, la 14.ª División participó en la campaña del norte y este de Honan, donde intervino en la batalla de Lanfeng . Mientras tanto, en abril de 1938, el traslado de la 14.ª División a China se hizo permanente y se estableció la 22.ª División en el cuartel general de Utsunomiya .

Después de terminar un período en el frente en 1939, la 14.ª División fue enviada a Qiqihar en Manchukuo para servir como fuerza de guarnición. En agosto de 1940, la división fue reorganizada en una división triangular , con el 50.º Regimiento de Infantería del Ejército Imperial Japonés transferido a la 29.ª división . Aproximadamente en este período, los soldados japoneses desmovilizados trajeron la receta local de Jiaozi frito, conocido en japonés como gyōza , de Manchukuo a Japón. Como las tropas de la 14.ª División eran en su mayoría de Utsunomiya , Utsunomiya se hizo famosa en todo Japón por su gyōza . ^{[ 3 ]} En septiembre de 1941, la división recibió la orden de regresar a la línea en la frontera mongola en Handagai (al sureste de Nomonhan ).

En agosto de 1942, la 14.ª División fue enviada de regreso a Manchukuo y asignada a tareas de guarnición. A medida que la situación en la Guerra del Pacífico contra Estados Unidos continuaba deteriorándose, el Consejo Supremo de Guerra comenzó a transferir fuerzas de Manchukuo a las áreas operativas del sur. La 14.ª División, bajo el mando del teniente general Sadae Inoue, fue asignada a Palaos el 24 de abril de 1944; su 2.º regimiento y el 3.er batallón del 15.º regimiento fueron enviados a la isla de Peleliu , un batallón de su 59.º Regimiento de Infantería fue estacionado en la isla de Angaur , y el resto del 59.º regimiento y el 15.º regimiento fueron enviados a la isla de Babeldaob junto con el cuartel general de la división. Antes de la partida, los regimientos de infantería fueron reorganizados, absorbiendo las unidades de ingenieros, artillería, transporte y reconocimiento de la división . La pérdida de la compañía de cañones automáticos durante el transporte también ha conllevado el abandono de los planes para desplegar un 22.º regimiento mixto de ingenieros independiente, de reciente creación, en el oeste de Nueva Guinea .

Las posteriores batallas de Peleliu y Angaur fueron de las más feroces de la Guerra del Pacífico. En Angaur, murieron 1338 de los 1400 defensores, y en Peleliu, 10 695 de los 11 000 perecieron entre el 15 de septiembre y el 24 de noviembre de 1944. Tras la aniquilación de las tropas en Peleliu , se canceló el traslado del 2.º batallón del 15.º regimiento a dicha base . Si bien Babeldaob nunca fue invadida, las unidades allí estacionadas sufrieron graves bajas debido a los bombardeos aéreos y la hambruna.