Desafío iRacing de IndyCar

El IndyCar iRacing Challenge (estilizado como INDYCAR iRacing Challenge ) fue una serie de eventos de esports que se llevaron a cabo como reemplazo temporal de la IndyCar Series 2020, suspendida debido a la pandemia de COVID-19 . La serie se realizó en la plataforma iRacing . ^{[ 1 ]} Las carreras virtuales se transmitieron en varios canales de redes sociales de IndyCar . Además, todas las carreras, excepto la primera, se transmitieron en vivo por NBCSN . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las carreras contaron con pilotos de tiempo completo y parcial que actualmente forman parte de la parrilla de IndyCar. También contaron con pilotos invitados de otras series de carreras como la Fórmula Uno y la NASCAR . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La última carrera de la serie, la First Responder 175, estuvo marcada por una polémica sobre el reglamento de conducción. A falta de nueve vueltas, Simon Pagenaud lideraba la carrera cuando se estrelló contra el muro. Pagenaud entró en boxes tras el accidente y, estando allí, dijo por radio: «Vamos a sacar a Lando [Norris] , hagámoslo», en referencia a un incidente anterior que habían tenido durante la carrera. A falta de dos vueltas, Pagenaud, que estaba reduciendo la velocidad, colisionó con Norris, que lideraba la carrera en ese momento. Al acercarse a la meta, Santino Ferrucci giró bruscamente a la izquierda e impactó contra el entonces líder Oliver Askew , quien volcó; Scott McLaughlin cruzó la meta desde la pole position. ^{[ 13 ]}

Tanto Pagenaud como Ferrucci recibieron críticas por su mala conducta durante la carrera. Norris alegó que Pagenaud lo hizo para evitar que un piloto que no era habitual en la IndyCar Series ganara la carrera; ^{[ 14 ]} El CEO de McLaren, Zak Brown, tuiteó que lo que hizo Pagenaud no era algo que se esperara de un excampeón de las 500 Millas de Indianápolis. Pagenaud insistió en que solo pretendía impedir el avance de Norris, mientras que su observador, Ben Bretzman, negó haberle ordenado a Pagenaud que chocara contra Norris. ^{[ 15 ]} Ferrucci, al negar que su colisión fuera deliberada, afirmó que su colisión al final de la última vuelta fue un intento de rebufo lateral al estilo NASCAR, aunque durante la transmisión bromeó diciendo que su choque "valió la pena" y que lo hizo "por los aficionados". ^{[ 16 ]} Aunque el código deportivo de iRacing prohibía explícitamente el comportamiento deliberado, iRacing no penalizó a ambos pilotos, ya que se consideró una liga privada organizada por la propia INDYCAR, en lugar de por iRacing; ^{[ 13 ]} La propia INDYCAR no impuso sanciones ni a Pagenaud ni a Ferrucci. El periodista de automovilismo Marshall Pruett confirmó posteriormente que una persona no identificada involucrada en los incidentes también había recibido amenazas de muerte. ^{[ 17 ]}