Me casé con un comunista.

«Me casé con un comunista» es una novela de Philip Roth que narra el ascenso y la caída de Ira Ringold, conocido como «Iron Rinn». La historia está contada por Nathan Zuckerman y forma parte de una trilogía de novelas protagonizadas por Zuckerman que Roth escribió en la década de 1990, las cuales retratan la historia de Newark, Nueva Jersey , y sus habitantes en la posguerra.

Ira y su hermano Murray ejercen una enorme influencia en Zuckerman durante su adolescencia, y la historia se narra como un relato contemporáneo entre Murray y Nathan sobre la vida de Ira. Aunque comunista, Ira se convirtió en una estrella del radioteatro . Sus conflictos personales con políticos macartistas , un columnista de chismes y su esposa, obsesionada con su hija y manipuladora, terminan por destruir a Ira y a muchos de quienes lo rodean.

La novela está narrada por Nathan Zuckerman, quien, ahora recluido en los Berkshires, pasa varias noches conversando con su antiguo profesor de secundaria, Murray Ringold. Sus conversaciones giran en torno al hermano menor de Murray, Ira Ringold, una figura imponente y volátil que desempeñó un papel fundamental en la juventud de Zuckerman. A través de los recuerdos de Murray y de los propios recuerdos de Zuckerman, la novela reconstruye la vida de Ira desde su infancia en una familia obrera de Nueva Jersey hasta su ascenso y caída durante los primeros años de la Guerra Fría. ^{[ 1 ]}

Ira crece en una familia judía pobre en un barrio italoamericano , desarrollando un temperamento feroz que contrasta con la disposición más estudiosa de Murray. Tras una serie de trabajos manuales y su servicio en la Segunda Guerra Mundial, Ira se convierte en un ferviente seguidor del líder sindical Johnny O'Day, cuyas ideas políticas de izquierda radical moldean su visión del mundo. Ira finalmente encuentra trabajo como actor de radio, adoptando el nombre artístico de "Iron Rinn", y se convierte en un intérprete destacado en una popular serie dramática. ^{[ 2 ]}

Su vida cambia cuando se casa con Eve Frame, una célebre actriz de radio que se ha reinventado cuidadosamente, dejando atrás sus orígenes en Brooklyn . Su matrimonio se ve afectado desde el principio por Sylphid, la hija adulta de Eve, cuya hostilidad y dependencia generan conflictos constantes en el hogar. Los intentos de Ira por persuadir a Eve para que se distancie de Sylphid solo profundizan las tensiones entre ellas. ^{[ 2 ]}

A medida que el sentimiento anticomunista se intensifica a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, las opiniones políticas francas de Ira y su vinculación con causas de izquierda lo ponen bajo un escrutinio cada vez mayor. Su matrimonio se deteriora aún más cuando Eve descubre sus infidelidades. Animada por conocidos políticamente conservadores, colabora en unas memorias tituladas « Me casé con un comunista» , en las que acusa públicamente a Ira de ser un agente soviético. La publicación del libro destruye la carrera y la reputación de Ira, dejándolo aislado y amargado. ^{[ 2 ]}

A través del relato de Murray, Zuckerman también rememora su propio desarrollo intelectual, recordando cómo pasó del fervor ideológico de Ira a la guía más estética y filosófica de Leo Glucksman, un académico de la Universidad de Chicago . La narración sigue a Ira y Eve hasta sus últimos años, trazando las consecuencias de sus decisiones y el clima político que marcó sus vidas. Para cuando Murray y Zuckerman se despiden, la historia del ascenso y la caída de Ira ha sido contada en su totalidad, enmarcada en el contexto más amplio de la agitación política y cultural estadounidense de mediados de siglo. ^{[ 2 ]}

La novela fue elogiada por Robert Kelly para The New York Times : «Roth explora nuestras conveniencias y tragedias con una mezcla magistral, a menudo inquietante, de ternura, dureza, perspicacia e ingenio. Me casé con un comunista es una novela apasionante, memorable, con personajes que resultan odiosos y adorables a la vez». ^{[ 2 ]}

Algunos críticos, especialmente los de la prensa británica como Rachelle Thackray de The Independent ^{[ 3 ]} y Linda Grant de The Guardian , ^{[ 4 ]} consideran que el personaje de Eve Frame —la esposa antisemita que destruye a Ira— es una réplica apenas disimulada a la ex esposa de Roth, Claire Bloom , por sus memorias poco halagadoras, que retrataban a Roth como incapaz de reprimir su vanidad e incapaz de vivir en el mismo hogar con la hija de Bloom, Anna Steiger .

Linda Grant escribe sobre las similitudes entre Claire Bloom y Eve Frame:

Frame es una actriz judía, al igual que Bloom. El segundo marido de Frame es financiero, como también lo era el de Bloom. Eve Frame tiene una hija que es arpista; la hija de Bloom es cantante de ópera. Ira le dice a la hija que se vaya de casa, y Roth hizo lo mismo. Ira tiene una aventura con la mejor amiga de la hija; según Bloom, Roth intentó seducir a la mejor amiga de su propia hija.

Ella sostiene que Me casé con un comunista "no es una novela", sino más bien "un desastre lleno de ira, amargura y resentimiento escrito por un hombre que podría haber tomado otro camino". ^{[ 4 ]}