Ian Player

Ian Cedric Audley Player DMS (15 de marzo de 1927 – 30 de noviembre de 2014) fue un conservacionista internacional sudafricano. Ian Player fue uno de los conservacionistas y estadistas ambientales más destacados del mundo . Se forjó una reputación en la época de grandes cambios en la creación y puesta a prueba de las áreas protegidas de África. Junto con su equipo, también fue pionero en la conservación de especies en peligro de extinción al salvar al rinoceronte blanco (Operación Rinoceronte). ^{[ 1 ]}

Nacido en Johannesburgo, Player pasó sus primeros años en una modesta casa de madera y chapa ondulada en la mina de oro Robinson Deep. Su padre, Francis Player, era jefe de turno en la mina; se casó con Muriel en 1922. Su hermana Wilma nació en 1934 y Gary Player nació un año después, en 1935.

Player se educó en el St. John's College de Johannesburgo, Unión de Sudáfrica . En la escuela destacó en los deportes, pero una grave lesión de rodilla le impidió continuar practicándolos. Inculcó en su hermano Gary el amor por el deporte y la disciplina física. ^{[ 2 ]}

El jugador prestó servicio en la 6.ª División Blindada adscrita al 5.º Ejército estadounidense en Italia entre 1944 y 1946. ^{[ 3 ]}

Inmediatamente después de la guerra, Player trabajó en las minas de oro. ^{[ 4 ]}

Se puede decir que la carrera de conservación de Player comenzó en 1952 cuando se convirtió en guardabosques en la Reserva de Caza de Umfolozi , en el norte de Zululandia, al servicio de la Junta de Parques de Natal. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Player se casó con Ann Farrer en 1957. Tuvieron tres hijos: Kenneth, Jessica y Amyas. ^{[ 5 ]}

El jugador falleció el 30 de noviembre de 2014 a causa de un derrame cerebral. ^{[ 5 ]}

La trayectoria de Player en el ámbito de la conservación comenzó en la Junta de Parques de Natal en 1952 y, mientras fue guardabosques de la Reserva de Caza de Umfolozi , lideró dos iniciativas clave:

• Operación Rinoceronte: la que salvó a los pocos ejemplares que quedaban de la raza sureña de rinocerontes blancos .
• Estatus de protección para las áreas silvestres de Umfolozi y Santa Lucía (ahora conocidas como el Parque de Humedales de iSimangaliso, Patrimonio de la Humanidad): las primeras áreas silvestres que se designaron como zonas protegidas en Sudáfrica y en el continente africano.

Player fue el fundador de la Escuela de Liderazgo en la Naturaleza, ^{[ 6 ]} que todavía gestiona los senderos originales en la naturaleza hasta el día de hoy.

Esto dio lugar a la formación de la Wild Foundation , la Wilderness Foundation SA, la Wilderness Foundation UK, la Magqubu Ntombela Foundation, por no mencionar los Congresos Mundiales de Áreas Silvestres, convocados por primera vez en 1977.

En 2004, Player colaboró ​​con Sarah Collins, empresaria, visionaria y activista por los derechos de las mujeres, para crear «Take Back The Future». El objetivo era atraer a la juventud sudafricana a este ámbito de la conservación de la naturaleza. «Take Back The Future» recaudó fondos mediante la venta de lombrices y el cultivo y venta de hortalizas en mercados agrícolas. Al crear grupos juveniles, lograron innovar y expandir el concepto a diversas comunidades de Sudáfrica. ^{[ 7 ]}

Entre numerosas condecoraciones y premios, Player fue condecorado con la Orden del Arca Dorada y la Medalla al Mérito (la entonces máxima distinción civil de la República Sudafricana). Recibió dos doctorados honoris causa:

• Doctor en Filosofía, Honoris Causa por la Universidad de Natal .
• Doctor en Derecho (LLD) (hc) por la Universidad de Rhodes . ^{[ 8 ]}

Los archivos y el legado de Player son propiedad de su sobrino Marc Player, quien también los gestiona. Él ha impulsado varios proyectos, entre ellos libros (Into the River of Life), un largometraje, una serie de televisión basada en el programa de translocación de rinocerontes Operation Rhino y THE PLAYER INDABA, que busca a "jugadores" de todo el mundo para recaudar fondos y combatir la extinción de diversas especies animales amenazadas. La Fundación Ian Player también se ha establecido como una organización benéfica que apoya la conservación de la naturaleza, el activismo en defensa de la vida silvestre y la educación ambiental.

El famoso director y productor de cine Howard Hawks quería una película sobre personas que capturan animales en África para zoológicos, una profesión peligrosa con escenas emocionantes nunca antes vistas en la pantalla. El nombre de su exitosa película es Hatari!, protagonizada por John Wayne . Hawks amplió sus conocimientos sobre la captura de animales gracias al trabajo humanitario de Player. En 1952, Sudáfrica se embarcó desastrosamente en un intento por eliminar a todos los grandes animales salvajes para proteger al ganado, y solo sobrevivieron 300 rinocerontes blancos. Entonces, Player comenzó su famosa técnica de captura de rinocerontes para reubicar y salvar a los rinocerontes blancos. El proyecto humanitario de Player se llamó Operación Rinoceronte y se produjo el renombrado documental del mismo nombre. Hawks estudió este documental repetidamente para incorporar aspectos del mismo en su película Hatari!. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En junio de 1964, Player apareció en el programa de debate To Tell the Truth interpretándose a sí mismo, destacando su papel como guarda del Parque Hluhluwe-Imfolozi y su labor de protección de los rinocerontes blancos . ^{[ 11 ]} El presentador Bud Collyer señaló que las escenas de rinocerontes blancos mostradas al principio del episodio pertenecían a la película Rhino! de Ivan Tors , estrenada unas semanas antes, y en la que Player actuó como asesor técnico. ^{[ 12 ]}

• Hombres, ríos y canoas – 1964 - Reedición 2007 - ISBN 978-0-9802501-2-1
• La saga del rinoceronte blanco – 1972 - ISBN 978-0-00-211938-2
• Gran Juego – 1972 - ASIN: B0007BO5E4
• El hombre y la naturaleza salvaje – 1986 - ASIN: B0007BQ0FG
• Naturaleza salvaje de Zululandia: Sombra y alma – 1997 - ISBN 978-0-86486-340-9- archivo
• Perspectiva de Ian Player , historias de y sobre el Dr. Ian Player

El Dr. Player recibe el Premio Anton Rupert 2012 a la Trayectoria en Conservación ^{[ 1 ].}

• http://www.ianplayerfoundation.com Archivado el 22 de mayo de 2023 en Wayback Machine
• Fundación WILD
• Fundación para la Conservación de la Naturaleza de Sudáfrica
• Fundación Wilderness del Reino Unido y artículos sobre él en su blog.
• Escuela de Liderazgo en la Naturaleza
• https://www.youtube.com/watch?v=jW1hQcilmRA