Ian Wooldridge

Inicialmente corresponsal de críquet en el Mail , Wooldridge escribió desde 1972 una columna semanal que se extendió a otros deportes. Cubrió 10 Juegos Olímpicos , incluidos los Juegos Olímpicos de Invierno de Sarajevo en 1984. Antes de esos juegos, predijo una tragedia, pero cambió de opinión tras estar allí, afirmando que fueron de los mejores que jamás había visto. Cubrió los Juegos Olímpicos de Múnich en 1972 y provocó resentimiento entre los corredores británicos con un ataque brutal e insensible contra David Bedford ; se supo que había tenido que soportar algunas bromas de periodistas extranjeros por el fracaso de Bedford en los 10.000 metros . Además de los Juegos Olímpicos, Wooldridge cubrió para el periódico los campeonatos de tenis de Wimbledon , los combates por el título mundial de boxeo de peso pesado , las Copas Mundiales de Fútbol , ​​los campeonatos de golf Open y Masters de Estados Unidos y la Copa América . Su cobertura de la Copa América abrió el deporte a un público amplio más allá de los aficionados a la vela. Contó con la ayuda de su amigo y relaciones públicas David Redfern, de quien dijo: "Gracias a su ayuda, tanto la audiencia de Coronation Street como la del Squadron están pendientes de la Copa". Sin embargo, en realidad, la clave fue la escritura y el interés de Wooldridge. Los últimos Juegos Olímpicos que cubrió fueron los de Sídney en el año 2000 .

Se diversificó en otros ámbitos, escribiendo sobre una revolución en Portugal , volando con los Red Arrows de la RAF , participando en la Cresta Run , discutiendo con el dictador ugandés Idi Amin y participando en el encierro de Pamplona. Wooldridge fue elegido columnista del año dos veces, cronista deportivo del año cinco veces y redactor de reportajes deportivos del año cuatro veces. Su primer trabajo fue en el New Milton Advertiser , cubriendo el funeral de un comerciante de carbón; interceptó a cada doliente para anotar su nombre, retrasando el entierro más de media hora.

Wooldridge escribía una columna sindicada para el golfista Max Faulkner . En una ocasión, necesitando una buena anécdota sobre el éxito de Faulkner en el Open, inventó una historia sobre el golfista justo antes de que comenzara la ronda final: Faulkner, escribió, había garabateado "Campeón del Open 1949" en una pelota que le entregó a un joven cazador de autógrafos. Años después, Wooldridge conoció al escritor estadounidense George Plimpton , quien había leído la historia. "¡Qué buena historia!", dijo Plimpton con admiración. "Tonterías", respondió Wooldridge.

Wooldridge realizó más de 120 documentales para diversas cadenas, incluida la BBC. Algunos títulos destacados son: Wooldridge on Whiskey ; In the Highest Tradition ; The Great Fishing Race ; Behind the Lines ; Trooping the Colour ; y The British Challenge for the America's Cup 1983. Su época de mayor éxito fue a finales de los años 70 y principios de los 80. También realizó numerosos trabajos de locución, siendo el más memorable el anuncio de British Gas en el que aparecía un bebé nadando bajo el agua.

Wooldridge fue un defensor de la lucha contra el apartheid y apoyó al periodista deportivo John Arlott en la Cambridge Union en 1969 cuando este se pronunció en contra de los deportes en Sudáfrica.

Su oposición se remontaba a su primera gira de críquet por Sudáfrica. Durante el partido de prueba en Port Elizabeth , a los sudafricanos negros no solo se les negó la entrada, sino que la policía los golpeó. Debido a problemas con los teléfonos, Wooldridge tuvo que comunicarse con su oficina en Londres desde la sala del comité. Frank Keating , en The Guardian , recordó: «Había escrito su artículo; ahora tenía que leerlo a viva voz en presencia de unos 30 miembros impasibles de la bancada gobernante de la república ... mientras los 30 pares de oídos escuchaban en la atmósfera fría e inhóspita, respiró hondo y dictó: "El rostro miserable y terrible del apartheid se mostró hoy aquí cuando..."»