Sutura de Jápeto

La sutura de Jápeto es una de las principales fallas geológicas causadas por la colisión de varias masas continentales antiguas que formaron una sutura . Representa, en parte, los restos de lo que alguna vez fue el océano Jápeto . Jápeto era el padre de Atlas en la mitología griega, lo que hace que su nombre sea apropiado para lo que antes se conocía como el "proto-océano Atlántico". Cuando el océano Atlántico se abrió, en el período Cretácico , tomó una línea ligeramente diferente a la de la sutura de Jápeto, quedando algunas rocas originalmente laurentianas en el noroeste de Europa y otras rocas avalonianas como parte de Terranova .

El océano de Iapetus fue un antiguo océano que existió en el hemisferio sur hace aproximadamente 600 millones de años y estaba rodeado por varios paleocontinentes: Laurentia , Ganderia , Carolinia , Avalonia y Baltica . Durante una serie de eventos geológicos, la orogenia Salínica y la orogenia Caledoniana , las tres masas continentales comenzaron a converger, reduciendo gradualmente el océano mediante la subducción de la corteza oceánica. Hacia finales del período Silúrico , hace aproximadamente 420 millones de años, el océano había desaparecido. La zona de falla geológica resultante de la colisión continental se conoce como la Sutura de Iapetus, llamada así por el océano al que reemplazó.

El cierre de Jápeto implicó una historia de colisiones compleja y prolongada de numerosos fragmentos continentales , arcos volcánicos y cuencas de trasarco que se acrecionaron a Laurentia y Avalonia entre el Ordovícico Temprano y el Silúrico Tardío . La noción de una única zona de sutura en un orógeno complejo como el Apalache/Caledonio es irrealista, ya que existen varias zonas de sutura distintas en el tiempo y el espacio.

La línea Baie Verte del Ordovícico Inferior (Tacónico) en Quebec y Terranova marca el límite entre el margen continental de Laurentia y las rocas oceánicas de Iapetus, mientras que la línea GRUB del Ordovícico Inferior (Penobscot) define el contacto entre los vestigios de Iapetus y Ganderia . La línea Red Indian del Ordovícico Medio se considera la principal zona de sutura de Iapetus, ya que separa elementos oceánicos perilaurentianos y perigondwánicos. La línea Dog Bay es una característica más reciente en los Apalaches y delimita la sutura terminal de Iapetus en Terranova, ya que marca la zona de colisión del Silúrico Inferior (Salínico) entre Ganderia y Laurentia. ^{[ 1 ]}

La sutura recorre los estados nororientales de Maine, Nuevo Hampshire, Massachusetts y Connecticut. Rhode Island se encuentra completamente al este de la sutura. ^{[ 2 ]}

El estuario del río Shannon (el río más grande de Irlanda) sigue la línea de la sutura de Iapetus en la costa oeste. La sutura llega a la costa este en Clogherhead , en el condado de Louth . La corteza de Irlanda (y las rocas sedimentarias) al noroeste de la sutura derivan originalmente de Laurentia (proto-Norteamérica), mientras que la corteza al sureste es avaloniana ("europea"). ^{[ 4 ]}

La falla de Niarbyl es una sección expuesta de la sutura de Iapetus a su paso por el mar de Irlanda . Es fácilmente visible en la actual Niarbyl , en la costa suroeste de la Isla de Man . La falla se manifiesta por dos grupos rocosos principales que se encuentran uno junto al otro, ambos depositados por sus respectivos continentes mencionados anteriormente: el Grupo Manx al sureste y el Grupo Dalby al noroeste. ^{[ 5 ]} La falla de Niarbyl es evidencia de la colisión de dos paleocontinentes: Avalonia, donde se ubica la actual Inglaterra , y Laurentia, que contiene la actual Norteamérica y Escocia .

La falla es visible cerca de la costa, cuesta abajo del Café y Centro de Visitantes de Niarbyl.

La orogenia caledoniana unió las partes norte y sur de la actual Gran Bretaña . La sutura de Iapetus se extiende desde el estuario de Solway hasta Lindisfarne . ^{[ 6 ]} La frontera anglo-escocesa discurre cerca y aproximadamente paralela a la sutura.

• Tectónica de placas : movimiento de la litosfera terrestre. 
• Ciclo de supercontinentes : Unión y separación repetidas de los continentes de la Tierra. 
• Zona de sutura transeuropea : límite entre el cratón de Europa del Este y los orógenos del suroeste de Europa. 

• Animación realizada por el Servicio Geológico de la Isla de Man.
• Niarbyl (Sitio web oficial del Patrimonio Nacional de la Isla de Man)