Helado para cuervo

Ice Cream for Crow es el duodécimo álbum de estudio de Captain Beefheart and the Magic Band, publicado en septiembre de 1982, el último lanzado en vida del artista. Tras su grabación, Don Van Vliet se retiró de la música para dedicarse a la pintura. ^{[ 1 ]} Permaneció dos semanas en las listas de álbumes del Reino Unido , alcanzando el puesto número 90, ^{[ 2 ]} pero no logró entrar en el Billboard Top 200.

Mientras se producía Ice Cream for Crow , Herb Cohen resolvió su demanda con Frank Zappa por la retención por parte de este último de las cintas maestras del álbum inédito Bat Chain Puller de Captain Beefheart . ^{[ 3 ]} Como medida de ahorro, Don Van Vliet propuso que tres grabaciones de Bat Chain Puller — "Human Totem Pole", "Odd Jobs" y "81 Poop Hatch" — se incluyeran en Ice Cream for Crow . ^{[ 4 ]} Zappa finalmente rechazó esta petición, y Vliet tuvo que reelaborar una versión descartada de "Human Totem Pole" y componer apresuradamente "Skeleton Makes Good" en una sola noche (aunque la versión a capella de "81 Poop Hatch" sí se incluyó a partir de la propia copia de Vliet de la cinta de Bat Chain Puller ). Las canciones "Ice Cream for Crow", "Semi-Multicolored Caucasian", "The Past Sure Is Tense" y "The Witch Doctor Life" también se habían escrito para álbumes anteriores, pero no se utilizaron. ^{[ 3 ]}  

Según el biógrafo de Vliet, Mike Barnes, «los temas más originales y vitales [del álbum] son ​​los más recientes». Así, Ice Cream for Crow , si bien se basa en ideas musicales del pasado, apunta hacia una nueva dirección musical para Captain Beefheart and the Magic Band. De hecho, Barnes escribe que el álbum «se siente como un aperitivo para un plato principal que nunca llegó». ^{[ 5 ]}

La portada del álbum presenta una pintura de Van Vliet y un retrato suyo realizado por Anton Corbijn . Se realizó un video musical para promocionar la canción principal, dirigido por Van Vliet y Ken Schreiber, con cinematografía de Daniel Pearl , que fue rechazado por MTV por ser "demasiado extraño". Sin embargo, el video se incluyó en la transmisión de Letterman en NBC-TV y fue aceptado en el Museo de Arte Moderno , donde se ha utilizado en varios de sus programas relacionados con la música. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Van Vliet explicó en una entrevista de 1982 en Late Night with David Letterman que el título del álbum representaba el contraste entre el negro de un cuervo y el blanco del helado de vainilla. ^{[ 8 ]}

Robert Christgau le dio al álbum una A − , diciendo: " Ornette o no Ornette, la atonalidad delta elástica del Capitán sigue brindando satisfacciones sorprendentes e irreductibles, pero su poesía se repite más de lo que sus ideas justifican. Cualquier ecologista surrealista que predique el mismo sermón una y otra vez seguramente provocará preguntas hostiles de nosotros, los tipos de la jungla de hormigón". ^{[ 10 ]} El New York Times escribió que "la instrumentación despojada y la ausencia de adornos en la escasa batería de Cliff R. Martinez sirven para enfatizar el clasicismo de las melodías y los patrones rítmicos". ^{[ 13 ]} El Globe and Mail señaló que "la verdadera fuerza de Captain Beefheart... son sus letras alucinantes y apocalípticas, que a menudo recuerdan los discursos humorísticos, escatológicos y terribles de William Burroughs". ^{[ 14 ]} El Boston Phoenix , tras señalar por primera vez la falta de éxito comercial de Captain Beefheart ("15 años de elocuente adulación —y fijación equivocada— no han logrado que este excéntrico rebote en las listas de éxitos"), opinó que Ice Cream for Crow "no lo sacará del apuro. Pero sin duda evitará que se hunda". ^{[ 15 ]}

Ned Raggett de AllMusic calificó el álbum como "una última y entretenida explosión de extravagancia de uno de los pocos artistas verdaderamente independientes de la música pop de finales del siglo XX, con humor, habilidad y estilo aún intactos", con la Magic Band "produciendo ritmos más entrecortados, líneas de guitarra inesperadas y arreglos extravagantes, Captain Beefheart deja que todo fluya libremente como siempre, con resultados exitosos". Raggett dice que las interpretaciones habladas "entretenidamente extravagantes" de Beefheart se cohesionan con éxito con el "arreglo increíblemente genial" de la Magic Band. ^{[ 9 ]} El disc jockey John Peel , en su narración del documental de la BBC The Artist Formerly Known as Captain Beefheart , calificó a Ice Cream for Crow como uno de los mejores álbumes de Captain Beefheart. ^{[ 16 ]}

• Capitán Beefheart (Don Van Vliet)  – voz, armónica , saxofón soprano , gongs chinos , corneta de utilería
• Jeff Moris Tepper  – guitarra de acero, guitarra slide , guitarra acústica
• Richard "Midnight Hatsize" Snyder  – bajo , marimba , viola
• Gary Lucas  – guitarra de dedos de cristal, guitarra slide, guitarra, National steel duolian
• Cliff R. Martinez  – batería , arreglo de flores, tabla de lavar de vidrio, tambores de metal

Personal adicional

• Eric Drew Feldman  – Piano Rhodes , bajo sintetizado en "El milésimo y décimo día del tótem humano"
• Janet Van Vliet y Jeff Moris Tepper  – asistencia de producción
• Don Van Vliet  – arreglista y productor
• Phil Brown  – ingeniero y mastering

(Las descripciones "guitarra con apéndice de acero" y "guitarra con dedos de cristal" eran términos acuñados por Beefheart para referirse a la guitarra slide, que utilizaba respectivamente un tubo de metal o un " cuello de botella " de cristal en el dedo que pulsaba el traste. Del mismo modo, "shake bouquet" es el nombre que él le da a las maracas ).