Memoria de hielo

Ice Memory es una iniciativa internacional que pretende constituir la primera biblioteca mundial de hielo glaciar archivado, para preservar este invaluable patrimonio científico para las generaciones venideras, cuando las técnicas futuras puedan obtener aún más datos de estas muestras. ^{[ 1 ]}

En 2015, el proyecto Ice Memory comenzó con la reunión de Jérôme Chappellaz - CNRS - EPFL , Patrick Ginot - IRD (IGE/ UGA -CNRS-IRD-G-INP) de Francia y Carlo Barbante (CNR/ Ca'Foscari Univ. de Venecia) de Italia para realizar expediciones de perforación en todo el mundo y salvaguardar los datos presentes en el hielo ^{[ 2 ]} - la memoria del hielo - en un santuario en la Antártida.

Según el informe de la UNESCO y la UICN " Glaciares del Patrimonio Mundial: centinelas del cambio climático " ^{[ 3 ],} que anuncia que alrededor del 30% de los glaciares reconocidos como Sitios del Patrimonio Mundial desaparecerán para 2050 y el 50% para 2100 sin una reducción drástica e inmediata de los gases de efecto invernadero, la iniciativa Memoria de Hielo ha sido descrita como urgente y significativa para el bienestar de la humanidad y reconocida por la UNESCO en 2017 ^{[ 4 ].}

De hecho, investigaciones glaciológicas previas realizadas, en particular, por Claude Lorius , glaciólogo y primer defensor de Ice Memory, Dominique Raynaud y Jean Jouzel, tenían como objetivo demostrar el vínculo entre la concentración atmosférica de gases de efecto invernadero y el cambio climático mediante el estudio de núcleos de hielo .

En las próximas décadas, se espera que los investigadores cuenten con nuevas ideas y técnicas para desarrollar esos resultados científicos. Por ejemplo, podrían aislar otra información contenida en el hielo que desconocemos actualmente.

Esta información científica atrapada en el hielo —sintetizada y destacada por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático— es un elemento útil en las decisiones cruciales sobre cómo configurar la política ambiental y climática internacional.

Desde sus inicios en 2015, el proyecto Ice Memory ha llevado a cabo nueve expediciones de perforación en Francia, Italia, Suiza, Bolivia, Rusia y Noruega (Svalbard).

• En 2023, en Colle del Lys / Italia, el equipo recolectó 2 núcleos de hielo de 105 y 106 m de longitud, recuperando 150–200 años de historia del planeta ^{[ 5 ].}
• En 2023, en Svalbard (Noruega), el equipo recolectó 3 núcleos de hielo de 74 m de longitud, recuperando entre 300 y 400 años de historia del planeta.
• En 2022, en Kilimanjaro /Tanzania, el equipo no pudo llegar a la cumbre por problemas diplomáticos.
• En 2021, en Monte Rosa (Italia), el equipo recolectó 3 núcleos de hielo de 130 m de longitud, recuperando entre 300 y 400 años de historia del planeta.
• En 2020, en Grand Combin /Suiza, el equipo recolectó 3 núcleos de hielo de 16, 18 y 26 m de longitud ^{[ 6 ].}
• En 2018, en Elbrus (Rusia), el equipo recolectó dos núcleos de hielo de 150 y 120 metros de longitud, recuperando más de 500 años de historia del planeta.
• En 2018, en Belukha (Rusia), el equipo recolectó dos núcleos de hielo de 160 y 106 metros de longitud.
• En 2017, en Illimani/Bolivia, el equipo recolectó dos núcleos de hielo de 137 y 134 m de longitud, recuperando 18 000 años de historia del planeta, ^{[ 7 ]}
• En 2016, en Col du Dôme / Francia, el equipo recolectó 3 núcleos de hielo de 128 m de longitud, recuperando más de 200 años de historia del planeta ^{[ 8 ].}

Al atrapar los diferentes componentes de la atmósfera, el hielo representa una fuente de información invaluable para rastrear nuestro pasado ambiental, para brindar una explicación del cambio climático pasado y, especialmente, para comprender nuestro futuro.

Variaciones de temperatura, concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero, emisiones naturales de aerosoles, contaminantes producidos por el ser humano.

La ciencia de los núcleos de hielo permite estudiar las docenas de compuestos químicos que quedan atrapados en el hielo: gases, ácidos, metales pesados, radiactividad e isótopos de agua que forman la memoria de los climas y entornos del pasado.

El objetivo de la Fundación Ice Memory es tomar muestras de 20 glaciares en 20 años para que las futuras generaciones de científicos tengan acceso a núcleos de hielo intactos y de alta calidad para continuar sus investigaciones y disponer de datos para comprender el clima de la Tierra.

A partir de 2025, la Fundación Ice Memory almacenará muestras de glaciares de Europa, Bolivia y la región euroasiática rusa en Europa, a la espera de que se habilite el almacenamiento en la Antártida.

El cofundador de la Ice Memory Foundation, Jérôme Chappellaz, afirma que los equipos recolectarán hielo de otros sitios, incluyendo las Montañas Rocosas (Canadá/EE. UU.), la meseta del Himalaya (Tayikistán, Pakistán, China), la meseta de los Andes (Perú, Argentina) y la isla Heard (Australia), tan pronto como sea posible, ante la aceleración del deshielo. ^{[ 9 ]}

Los núcleos de hielo del proyecto Ice Memory se conservarán durante siglos en la Antártida. Se construirá un santuario específico en la estación franco-italiana Concordia , una estación internacional en la meseta antártica que permite el almacenamiento natural a -50  °C.

Las primeras pruebas de la cueva han sido gestionadas conjuntamente por IPEV y PNRA . Se prevé que la primera cueva esté disponible para los primeros núcleos de Ice Memory en 2025. Ubicado cerca de la estación Concordia, el sitio de almacenamiento tendrá una superficie equivalente a aproximadamente veinte contenedores de 20 pies, o aproximadamente 300 m².

A pesar de la complejidad adicional que supone el transporte de los núcleos de hielo a la Antártida, esta opción permitirá la conservación a largo plazo de las muestras mediante almacenamiento natural, sin necesidad de consumo energético para la refrigeración, protegiendo así las valiosas muestras de cualquier riesgo de interrupción de la cadena de frío (problemas técnicos, crisis económica, conflictos, actos de terrorismo, etc.).

El difícil acceso a las muestras, sumado a las restricciones logísticas en la Antártida, impedirá un uso excesivo de los núcleos. Finalmente, el almacenamiento en una región polar, gestionado mediante el Tratado Antártico, evita las reclamaciones territoriales, ya que estas quedan congeladas, tal como lo suscribieron las principales naciones del mundo.

La Fundación Ice Memory fue creada oficialmente en 2021 por siete importantes instituciones científicas francesas, italianas y suizas: el CNRS , el IRD, la Universidad Grenoble Alpes y el Instituto Polar Francés (IPEV) en Francia; el Consejo Nacional de Investigación de Italia (CNR) y la Universidad Ca' Foscari de Venecia en Italia; y el Instituto Paul Scherrer (PSI) en Suiza, y está protegida por la Fundación de la Universidad Grenoble Alpes.

Ubicado en Francia, en la Universidad Grenoble Alpes, su objetivo es recolectar, conservar y gestionar núcleos de hielo de glaciares seleccionados del mundo que actualmente se están derritiendo, para que la información que proporcionen sea útil durante las próximas décadas y siglos.

La Fundación está dirigida por Anne Catherine Olhmann desde 2015.

• "Memorias de Glace" . CNRS (en francés).
• "Lanzamiento de Ice Memory" . UNESCO .
• "Científicos del Ártico compiten contrarreloj mientras el hielo se derrite" . France 24. 3 de abril de 2023.
• "Memoria del hielo: lo que los núcleos de hielo nos revelan sobre la historia ambiental de la Tierra" . New Scientist .
• "Los recuerdos ancestrales atrapados en los glaciares del mundo" . BBC .
• "Preservando la memoria del hielo" . DW .
• "El cambio climático descongela la estación de investigación más septentrional del mundo" . Reuters .

• Sitio web oficial de la Fundación Ice Memory