Iceberg A-38

El A-38 fue un gran iceberg que se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne en la Antártida en octubre de 1998. Poco después de su formación se dividió en dos partes, A-38A y A-38B, que se desplazaron hacia el oeste en el giro de Weddell . Los icebergs se movieron hacia el norte a lo largo de la península Antártica y alcanzaron su punta en febrero de 2003. El A-38A y el A-38B aumentaron su velocidad en mar abierto y encallaron en aguas menos profundas al este de la isla Georgia del Sur en diciembre de 2003. El A-38A se rompió en tres partes en marzo de 2004 y se desplazó hacia el norte, donde se desintegró. El A-38B se dividió en dos en abril, y la parte oriental, ahora conocida como A-38G, se desplazó hacia el norte y el oeste para desintegrarse. El resto del A-38B permaneció encallado, lo que interfirió en las rutas de alimentación de las focas y los pingüinos en Georgia del Sur, lo que provocó la muerte de sus crías. El 20 de agosto de 2004, el A38-B se partió en dos y la nueva parte se desplazó hacia el norte y se desintegró. El resto del A-38B siguió desintegrándose hasta septiembre de 2004 y en 2005 se había desintegrado por completo.

El iceberg A-38 se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne , en la Antártida , en octubre de 1998 desde una posición cercana a la isla Berkner . El desprendimiento fue causado por las tensiones impuestas a la plataforma de hielo por la elevación de hielo de Hemmen . El desprendimiento fue presenciado durante un período de décadas a medida que las entradas en la plataforma, que se llenaron de hielo marino, nieve y pequeños icebergs, crecieron gradualmente en tamaño. Dos de estas entradas, una perpendicular al frente de la plataforma de hielo y otra paralela a ella, se encontraron y dieron lugar a la formación del A-38. En el punto de desprendimiento, el iceberg tenía un tamaño de 150 kilómetros (93 millas) por 50 kilómetros (31 millas). Fue reconocido por primera vez el 13 de octubre de 1998 por la científica del Centro Nacional del Hielo de los Estados Unidos Mary Keller a partir de imágenes proporcionadas a través del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa , aunque Glenn Grant y Jeff Otten de la Estación Palmer del Programa Antártico de los Estados Unidos afirmaron haber visto el iceberg el mismo día. ^{[1] [2] [3]} El iceberg transportaba consigo la estación Filchner , un puesto de investigación alemán, atendido únicamente durante el verano. ^[1] Los alemanes esperaban desembarcar en el iceberg para recuperar equipo del puesto durante el verano austral de 1998-1999. ^[1]

Con una superficie de 7100 km2 ^, el A-38 era el iceberg más grande que se había observado en una década; el anterior, de mayor tamaño, había sido el B-9, observado en octubre de 1987. ^{[4] [3] La} Administración Nacional Oceánica y Atmosférica consideró que el desprendimiento era "un posible indicador del calentamiento global". Para el 16 de octubre, se había alejado un par de millas de la masa de hielo original. ^[3]

Lugar de parto

A-38A

A-38B

A-38C

A-38D

Georgia del Sur

clase=notpageimage|

Posiciones de los fragmentos del A-38 en marzo de 2003

El 22 de octubre de 1998, el A-38 comenzó a partirse. ^[4] El iceberg se dividió en dos piezas de tamaño aproximadamente igual que se denominaron A-38A y A-38B, siendo A-38A la parte oriental del iceberg original y A-38B la parte occidental. ^[2]

Ambas partes se desplazaron en el giro de Weddell hacia el oeste, en dirección a la península Antártica , antes de desplazarse hacia el norte. La velocidad de los icebergs variaba según la cantidad y el espesor del hielo marino circundante, y se movían mucho más lentamente en invierno que en verano. Los icebergs alcanzaron la punta de la península Antártica en febrero de 2003 y continuaron avanzando hacia el norte, alejándose del continente. Su avance fue seguido por el satélite Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer . Aunque ambos icebergs se desprendieron de sus bordes, su forma general no se vio afectada en gran medida. ^[2]

En marzo de 2003, el iceberg se había dividido en cuatro pedazos y se informó de su presencia en los siguientes lugares: ^[5]

• A-38A en 61°42′S 52°24′O / 61.700, -52.400 mide 22 millas (35 km) por 48 millas (77 km)
• A-38B en 63°00′S 51°54′O / 63.000, -51.900 mide 22 millas (35 km) por 25 millas (40 km)
• A-38C en 60°30′S 49°48′O / 60.500, -49.800 mide 7 millas (11 km) por 11 millas (18 km)
• A-38D en 63°42′S 52°36′O / 63.700, -52.600 mide 2 millas (3,2 km) por 10 millas (16 km)

El A-38A y el A-38B aumentaron su velocidad durante su deriva en mar abierto y ambos icebergs se acercaron a la isla Georgia del Sur , a unas 1.500 millas náuticas (2.800 km) al norte de su posición inicial, en diciembre de 2003. ^{[4] [2]} Ambos icebergs encallaron en mares poco profundos a cierta distancia al este de la isla. El 15 de marzo de 2004, el A-38A se rompió en tres pedazos y comenzó a desplazarse hacia el norte una vez más. Después de unas semanas, su progreso ya no pudo ser monitoreado por imágenes satelitales de resolución media. ^[2] En enero de 2004, otro fragmento del A-38, el A-38D, que estaba cubierto de charcas de agua de deshielo, había pasado a la deriva por Georgia del Sur. ^[6]

El A-38B permaneció encallado a 100 kilómetros (62 millas) de Georgia del Sur y el 12 de abril de 2004 se midió que tenía 25 millas náuticas (46 km) de longitud. Se había roto en dos partes, casi iguales en tamaño, para el 15 de abril de 2004. ^{[2] [4]} La parte occidental siguió siendo conocida como A-38B mientras que la parte oriental se denominó A-38G. ^[6] Del 17 al 18 de abril, el A-38G se desplazó hacia el norte y luego hacia el oeste, desintegrándose por debajo de la capacidad de detección de imágenes satelitales en unas pocas semanas. ^{[2] [4]} El iceberg A-38B permaneció encallado durante algunos meses, lo que afectó las rutas de alimentación de focas y pingüinos adultos, lo que resultó en la muerte de pingüinos y focas jóvenes en las playas de Georgia del Sur. ^[7] El A-38B se partió en dos a lo largo de una línea de grietas existente el 20 de agosto de 2004. El nuevo fragmento de iceberg se desplazó hacia el norte y se rompió. ^[8] El A-38B continuó desintegrándose durante agosto y septiembre de 2004 y desapareció en 2005. ^[2]

El A-38 ofreció a los investigadores la oportunidad de observar la fragmentación y descomposición de un iceberg, aunque las imágenes satelitales se vieron afectadas por la densa capa de nubes en la región que rodea a Georgia del Sur. Como el iceberg estaba en tierra (y, por lo tanto, estacionario), se pudieron solicitar imágenes de alta resolución del satélite Radiómetro de Reflexión y Emisión Térmica Avanzada para investigarlo. Esto permitió a los investigadores probar modelos de fusión y descomposición frente a un ejemplo de la vida real. ^[2]

• Iceberg A-68 Julio 2017 a Noviembre 2020 (continuación)