A23a

El iceberg A23a era un gran iceberg tabular que se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne en 1986. Estuvo varado en el lecho marino durante muchos años, pero luego comenzó a moverse en 2020. A partir de enero de 2025 ,Su superficie era de aproximadamente 3500 km² o 3500 kilómetros cuadrados (1400 millas cuadradas ) , lo que lo convertía en el iceberg más grande del mundo . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} A marzo de 2025   ,Había encallado frente a la isla de Georgia del Sur . ^{[ 4 ]} En julio de 2025, había comenzado a derivar de nuevo. Posteriormente pasó al este y al norte de Georgia del Sur, y en septiembre de 2025 se observó que se estaba fragmentando en aguas más cálidas. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} En marzo de 2026, el remanente más grande se redujo lo suficiente como para que cesara el monitoreo formal, y en julio de 2026 se creía que el iceberg se había desintegrado por completo o estaba a punto de hacerlo. ^{[ 9 ]}

La base de investigación antártica Druzhnaya I , que originalmente se estableció en la plataforma de hielo Filchner-Ronne, estaba situada sobre el iceberg cuando este se desprendió. ^{[ 2 ]} Posteriormente, en 1987 se inició una misión de rescate y finalmente la base se trasladó y se renombró como Druzhnaya III . ^{[ 10 ]}

En noviembre de 2023, se rastreó el movimiento de A23a más allá del extremo norte de la Península Antártica y dirigiéndose hacia el Océano Austral . ^{[ 12 ]} El 1 de diciembre de 2023, el iceberg fue interceptado por el buque de investigación polar RRS Sir David Attenborough , frente al extremo de la Península Antártica. ^{[ 13 ]} A 10 nudos , el buque tardó varias horas en navegar a lo largo de dos lados del iceberg. ^{[ 13 ]} Se espera que A23a libere una cantidad significativa de polvo mineral al derretirse, por lo que el buque tomó muestras de agua alrededor de su perímetro. ^{[ 13 ]} El análisis de las muestras publicado en 2026 sugirió que, en el momento de esas observaciones, su agua de deshielo no tuvo un impacto significativo en la química del océano local. ^{[ 14 ]}

El 14 de enero de 2024, un dron operado por el videógrafo de Eyos Expeditions, Richard Sidey, y el líder de la expedición, Ian Strachan, documentaron dramáticos arcos causados ​​por la acción de las olas en A23a. Sus imágenes fueron ampliamente publicadas por la BBC y CNN . ^{[ 15 ]} A principios de abril de 2024, el iceberg entró en la Corriente Circumpolar Antártica , pero permaneció en su lugar al estar atrapado en una columna de Taylor —como se confirmó en agosto de 2024— sobre el monte submarino Pirie Bank, cerca de las Islas Orcadas del Sur, a unos 604 km (375 millas) de la Península Antártica, girando en sentido contrario a las agujas del reloj unos 15 grados cada día. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} En diciembre de 2024, el British Antarctic Survey (BAS) informó que el iceberg había salido de la columna de Taylor y estaba comenzando a derivar más al norte a través del Océano Austral. ^{[ 19 ]}  

El BAS preveía que el A23a seguiría la Corriente Circumpolar Antártica hacia la isla de Georgia del Sur, en el océano Atlántico Sur, donde finalmente encontraría aguas más cálidas y se fragmentaría en icebergs más pequeños. ^{[ 20 ] [ 1 ]} A fecha de 23 de enero de 2025  ,A23a estaba a 278 km (173 millas ) de Georgia del Sur y seguía dirigiéndose hacia la isla. ^{[ 1 ]} También en enero, un guía de expedición en un barco turístico avistó restos oxidados visibles en los bordes del iceberg, que posteriormente se confirmó que eran restos no recuperados de Druzhnaya I. ^{[ 9 ]}  

En febrero de 2025, un equipo de documentalistas franceses filmó alrededor del iceberg durante varios días, observando ballenas, pingüinos, focas leopardo y aves, incluidos petreles nivales, que vivían en él y a su alrededor. ^{[ 9 ]}

El 4 de marzo de 2025, se informó que A23a había encallado a 73 km (45 mi) de Georgia del Sur, marcando el final de su deriva desde 2020, antes de acelerar y luego detenerse abruptamente cerca de la isla. ^{[ 21 ]} Algunos científicos dijeron que podría amenazar la vida silvestre local al bloquear zonas de alimentación clave para pingüinos y focas, ^{[ 22 ]} aunque otros dijeron que no esperaban que afectara significativamente a la vida silvestre. ^{[ 21 ]} Los científicos advirtieron que su derretimiento podría perturbar los ecosistemas marinos al alterar los flujos de nutrientes y las poblaciones de krill, aunque también se señaló que su encallamiento removería nutrientes del fondo marino y podría impulsar el ecosistema regional. ^{[ 21 ]} El evento subraya el impacto más amplio del cambio climático en la pérdida de hielo antártico, y los investigadores monitorean de cerca sus efectos en la biodiversidad y la estabilidad regional.  

El 31 de julio de 2025, se informó que el iceberg A23a se encontraba a 145 km (90 millas) al este-sureste de Georgia del Sur. ^{[ 22 ]}  

El 3 de septiembre de 2025, la Agencia France-Presse (AFP) informó a través de varios medios de comunicación que el iceberg A23a se estaba fragmentando tras haber derivado al norte de Georgia del Sur. Según un análisis de la AFP, el iceberg tenía menos de la mitad de su tamaño original, pero aún medía aproximadamente 1770 kilómetros cuadrados (680 millas cuadradas ) y 60 kilómetros (37 millas) en su punto más ancho. Se informó que se habían desprendido trozos de hasta 400 kilómetros cuadrados (150 millas cuadradas ) , mientras que fragmentos más pequeños, muchos de ellos aún lo suficientemente grandes como para representar una amenaza para los barcos, se encontraban dispersos en el mar a su alrededor. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}      

El 15 de noviembre de 2025, imágenes satelitales de Zoom.Earth identificaron la masa principal restante a unas 100 millas náuticas al oeste-noroeste de Georgia del Sur, con una superficie de aproximadamente 1300 km² o 1300 kilómetros cuadrados (500 millas cuadradas ) . Se detectaron otras masas más pequeñas más al norte, incluida una de unos 300 km² o 300 kilómetros cuadrados (120 millas cuadradas ) ubicada a 260 millas náuticas al norte de Georgia del Sur.    

El 8 de enero de 2026, la NASA informó que el A23a tenía agua de deshielo azul en su superficie y estaba al borde de la desintegración total. Su área se estimó en 1182 km² o 1182 kilómetros cuadrados (456 millas cuadradas ) . El artículo indicaba que el iceberg estaba siendo arrastrado por corrientes que lo empujaban hacia aguas más cálidas y que la desintegración total podría ocurrir en cuestión de días o semanas. ^{[ 23 ]} Las imágenes satelitales también mostraron columnas de clorofila que lo seguían, lo que sugiere que la liberación de agua de deshielo desencadenó una floración de fitoplancton . ^{[ 9 ]}  

En marzo de 2026, el iceberg se había reducido a 180 km² o 180 kilómetros cuadrados (69 millas cuadradas ) y la BBC informó que una vez que alcanzara los 70 kilómetros cuadrados, los científicos dejarían de rastrearlo. ^{[ 24 ]}  

En febrero y marzo de 2025, un equipo liderado por el documentalista Jérôme Bouvier filmó alrededor de A23a durante varios días, incluyendo inmersiones junto a ella. La película resultante se estrenó como Le Radeau Des Glaçes en Francia y como Ice Nomads en inglés. ^{[ 9 ]}

Grabaciones de sonido realizadas por Kat Turner durante el RRS Sir David AttenboroughLas observaciones de A23a de 2023 se incorporan a la pista " A23a: El iceberg más grande del mundo " de Sounds of Space Project , una banda compuesta por el científico investigador del clima espacial Nigel Meredith, el musicólogo Kim Cunio y la artista e ingeniera Diana Scarborough. ^{[ 9 ]}

• A-76 : el iceberg más grande durante varios meses en 2021.
• B-15 : el iceberg más grande registrado con mediciones precisas.
• 2025 en la Antártida

• Vídeos de A23a desde la órbita terrestre baja desde enero de 2024.