La compañía Icee

Icee Company (también conocida como Western Icee e Icee USA ) es una empresa estadounidense de bebidas ubicada en La Vergne, Tennessee , Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Su producto estrella es Icee (estilizado como ICEE ), una bebida carbonatada congelada disponible en sabores frutales y de refresco . Icee también produce otras bebidas congeladas y paletas heladas italianas bajo las marcas Icee y Slush Puppie . ICEE Bear, un oso polar animado , es la mascota de la compañía.

La empresa Icee fue fundada por Omar Knedlik, el inventor de la bebida Icee original. Se convirtió en la base de Slurpee y otras bebidas congeladas de máquinas expendedoras después de que 7-Eleven comprara varias máquinas fabricadas por la compañía en 1965. Es una división de J & J Snack Foods desde 1988 y distribuye productos en Estados Unidos, Canadá , México , Guatemala , Australia , Reino Unido, China , Japón ^{[ 2 ]} y Oriente Medio. ^{[ 3 ]}

El Icee fue inventado en 1958 por Omar Knedlik , propietario de un Dairy Queen en Coffeyville, Kansas . ^{[ 4 ]} La bebida surgió debido a una falla en el equipo del Dairy Queen de Knedlik. ^{[ 5 ]} Su máquina de refrescos se averió y comenzó a colocar botellas de refresco en el congelador para mantenerlas frías. Knedlik empezó a vender botellas de refresco que se convertían instantáneamente en granizado al abrirlas. ^{[ 3 ]} El refresco congelado se hizo popular entre los clientes del establecimiento. ^{[ 5 ]}

El nombre Icee, así como el logotipo original de la empresa, fueron creados por Ruth E. Taylor, una artista local y amiga de Knedlik. ^{[ 5 ]} Ella desarrolló el nombre "Icee", así como la idea de los carámbanos que cuelgan de las letras mayúsculas del logotipo, la cual se ha mantenido sin cambios. Pensó en el oso polar, pero la mascota del oso ya había sido creada por la agencia de publicidad Norsworthy-Mercer. La palabra "Icee" con la nieve fue diseñada por Lonnie Williams, artista de la empresa Mitchell, como parte de una taza que él diseñó.

Knedlik se asoció con la John E. Mitchell Company en Dallas para desarrollar la máquina, por la cual recibió una patente en 1960. ^{[ 3 ]} La primera máquina se fabricó a partir de una unidad de aire acondicionado de automóvil. Funcionaba combinando agua congelada, dióxido de carbono y una mezcla de sabor. ^{[ 6 ]} Cinco años después, la idea de Knedlik se convirtió en la icónica máquina Icee tras llamar la atención de 7-Eleven . La cadena de tiendas de conveniencia compró varias máquinas y posteriormente cambió el nombre del producto a Slurpee, debido al sonido de sorber que hacen las personas al beber la bebida. ^{[ 3 ]}

La empresa Mitchell implementó un plan de franquicia de dos niveles que involucraba a "Desarrolladores" y "Subdesarrolladores". Básicamente, tanto los Desarrolladores como los Subdesarrolladores pagaban cuotas y alquileres por el derecho a usar un número determinado de dispensadores de Icee y por los derechos dentro de territorios exclusivos para distribuir las máquinas y promover la venta de la bebida Icee. A mediados de la década de 1960, se habían fabricado 300 máquinas de Icee. ^{[ 7 ]}

J & J Snack Foods compró The Icee Company en 1987. En diciembre de 2019, la empresa trasladó su sede de Ontario, California a La Vergne, Tennessee . ^{[ 1 ]}

Icee Company cuenta con más de 75,000 máquinas expendedoras de Icee en todo Estados Unidos, que sirven más de 300 millones de porciones al año. Algunos restaurantes McDonald's y Subway ubicados dentro de tiendas Walmart venden Icee. Los restaurantes Burger King y las cafeterías Sam's Club en Estados Unidos también venden Icee y Icee Floats. En México , Icee está ampliamente disponible en grandes almacenes como Walmart, así como dentro de cines y tiendas de conveniencia. Icee es también la principal bebida congelada que se vende en Wawa y QuickChek , dos cadenas de tiendas de conveniencia en la región del Atlántico Medio de Estados Unidos. Icee está disponible en las gasolineras Valero asociadas con sus tiendas Corner Store (excepto en las de propiedad independiente), así como en la mayoría de las sucursales de Rainforest Café .

En 2019, Icee se expandió al Reino Unido por primera vez, asociándose con Vimto , un fabricante internacional de refrescos con sede en el Reino Unido. Poco después, se firmó un contrato a nivel europeo para abastecer a la cadena de cines Cineworld . A finales de 2019 y principios de 2020, otro contrato a nivel europeo para abastecer a Showcase Cinemas contribuyó a la expansión de la marca en Europa.

• Lista de marcas de postres congelados

• Sitio web oficial