Ichiro Oga

Ichiro Oga (大賀一郎Ōga Ichirō ; 1883 – 28 de abril de 1965), también conocido como Hasu Hakase (Dr. Lotus), fue un paleobotánico japonés famoso por su trabajo en el descubrimiento y la recuperación de antiguas semillas de loto .

Oga asistió a la Universidad Imperial de Tokio . Se graduó en 1909 e ingresó a la escuela de posgrado, especializándose en citología vegetal. Oga también comenzó a estudiar el loto. Tras su graduación, se convirtió en botánico en la Zona Ferroviaria del Sur de Manchuria y fue profesor en el Instituto de Educación de la Compañía Ferroviaria del Sur de Manchuria . ^{[ 1 ]}

En 1917, Oga escuchó informes sobre antiguas semillas de loto desenterradas por un agricultor en Dalian . Decidido a investigar, viajó a los turberas de la cuenca de Paozi , la zona donde se descubrieron las semillas. Con la ayuda del agricultor local Liu Guai , Oga logró recolectar más de 7000 ejemplares. Ambos dedujeron que el ecosistema del loto había colapsado 400 años antes. Aunque Oga lo elogió efusivamente, Guai fue ejecutado por su colaboración con los japoneses al final de la ocupación japonesa. ^{[ 1 ]}

En 1923, Oga logró germinar las semillas recolectadas mientras estudiaba en la Universidad Johns Hopkins . Regresó a la Universidad de Tokio y obtuvo su doctorado en ciencias en 1927. Comenzó a distribuir semillas entre sus colegas, incluido Ralph Works Chaney , quien se las entregó a Willard Libby para su datación por radiocarbono . En 1951, se determinó que las semillas tenían aproximadamente 1040 años de antigüedad. ^{[ 1 ]} El espécimen más antiguo se dató en 1288 años. ^{[ 2 ]} Sin embargo, el material leñoso encontrado sobre las semillas se dató posteriormente en más de 3000 años de antigüedad. Esto puso en duda la datación original. ^{[ 1 ]} La historia se publicó en la revista Life el 3 de noviembre de 1952, donde se afirmó que las semillas tenían más de 2000 años de antigüedad. ^{[ 3 ]}