Punta del estrecho helado

Icy Strait Point es un destino de cruceros ubicado en Hoonah, Alaska , establecido en 1996 por la Alaskan Native Huna Totem Corporation .

El único destino de cruceros de propiedad privada en Alaska, ^{[ 1 ] [ 2 ]} está ubicado en la isla Chichagof y recibe su nombre del cercano estrecho de Icy .

Huna Totem Corporation es propiedad de aproximadamente 1350 nativos de Alaska con vínculos ancestrales con Hoonah y la zona de Glacier Bay . ^{[ 3 ]} Muchos de ellos pertenecen al pueblo tlingit , ^{[ 1 ]} y "todas las ganancias se destinan directamente a la comunidad de Hoonah, la aldea tlingit nativa más grande de Alaska". ^{[ 4 ]}

A partir de 2024, el 85% de su personal vive en Hoonah. ^{[ 4 ]}

Huna Totem Corporation se estableció como parte de la Ley de Liquidación de Reclamaciones de Nativos de Alaska ^{[ 5 ]} promulgada en 1971. La Ley tenía como objetivo resolver los problemas de larga data relacionados con las reclamaciones de tierras aborígenes en Alaska, así como estimular el desarrollo económico en todo Alaska.

La corporación compró el sitio en 1996, ^{[ 6 ]} e Icy Strait Point se abrió por primera vez a los cruceros en 2004, siendo Royal Caribbean International y su filial Celebrity Cruises las dos líneas que inicialmente lo utilizaron. ^{[ 7 ]} Continuarían siendo las principales líneas allí, pero posteriormente Princess Cruises comenzó a hacer algunas escalas allí durante varios años, así como Oceania Cruises , Regent Seven Seas Cruises , Norwegian Cruise Line y Virgin Voyages. ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Para 2008, el negocio de las escalas de cruceros representaba una cuarta parte del empleo de Hoonah, ^{[ 6 ]} y para 2011, había unas 73 visitas de cruceros que llegaban para la temporada de verano, y según un cálculo, el negocio de los cruceros representaba más de la mitad de la economía local. ^{[ 9 ]}

Inicialmente, los pasajeros eran transportados en lanchas al muelle de Icy Strait Point, ^{[ 8 ]} luego, en 2016, se terminó la construcción de un muelle flotante de 400 pies (120 m) apto para cruceros que reemplazó el transporte en lanchas. ^{[ 11 ]} Para 2019, había 137 cruceros programados para visitar Icy Strait Point. ^{[ 12 ]} Pero aún así, solo había un crucero presente en cualquier momento dado. ^{[ 8 ]} 

Para expandir aún más el negocio turístico, en 2019, Huna Totem Corporation se asoció con Norwegian Cruise Line para construir un segundo muelle flotante, uno que pudiera albergar megabuques , ubicado a media milla del primero. ^{[ 12 ]} El objetivo de la separación era evitar la sobrepoblación, ^{[ 13 ]} pero aun así algunos ancianos de Hoonah expresaron escepticismo sobre si la población local podría manejar tal cantidad de tráfico turístico sin perder su carácter. ^{[ 12 ]}

En 2020, Icy Strait Point se vio afectado por los efectos de la pandemia de COVID-19 en los cruceros . ^{[ 13 ]} No obstante, las obras del segundo dique siguieron adelante y se completaron en 2022, aunque los efectos de la pandemia aún se hacían sentir. ^{[ 13 ]}

En 2021, el 13 de junio, se inauguró la Plaza Kléet. "Kléet" proviene del idioma tlingit y significa orca . En ella se encuentra una escultura de bronce de una orca de tamaño natural, obra de Robert Wyland , donada por Norwegian Cruise Line a Huna Totem Corporation. ^{[ 14 ]}

En 2024, hubo alrededor de 240 visitas de cruceros a Icy Strait Point, trayendo a unos 500.000 turistas, de los cuales unos 35.000 visitaron Hoonah. ^{[ 15 ]}

El objetivo de la corporación era preservar el carácter y la cultura del pueblo local tanto como fuera posible, a pesar de la afluencia de visitantes, al tiempo que proporcionaba una ayuda sustancial a las perspectivas económicas locales. ^{[ 6 ]} Han ganado varios premios por hacer esto, ^{[ 2 ]} incluyendo en 2008 un premio Travel to a Better World de la revista National Geographic Traveler , ^{[ 6 ]} en 2012 un premio Global Vision de la revista Travel + Leisure , ^{[ 16 ]} y en 2013 un premio finalista World Savers de la revista Condé Nast Traveler . ^{[ 17 ]} Una década después, The New York Times incluyó a Hoonah e Icy Strait Point en su lista de '52 lugares para visitar en 2022', un grupo de selecciones de ese año que enfatizaba sitios que fomentaban el turismo sostenible y evitaban el turismo masivo . ^{[ 13 ]}

El sitio incluye las instalaciones de la Hoonah Packing Company de la década de 1930, ahora convertidas en museo, restaurante y tiendas. ^{[ 1 ]} Según dos libros de viajes, la fábrica de conservas del sitio ha sido "bellamente restaurada". ^{[ 8 ] [ 18 ]} En el muelle, presentadores vestidos con trajes tradicionales ofrecen una visión de la cultura Huna Tlingit, ^{[ 19 ]} y también se ofrece una producción teatral en interiores con la misma temática. ^{[ 8 ]} Todas las tiendas ubicadas allí son propiedad de habitantes de Alaska. ^{[ 8 ]} Alaska's Wildest Kitchen muestra a los visitantes la importancia del salmón y la pesca de subsistencia en la cultura Tlingit y cuenta con un espacio de instrucción culinaria donde los residentes locales demuestran cómo filetear salmón y fletán y convertirlos en hamburguesas, patés, guisos y platos principales a la parrilla. ^{[ 20 ]} El pueblo cercano de Hoonah está a una milla a pie y revela la vida contemporánea de los Tlingit. ^{[ 8 ]} Un artículo de USA Today de 2014 describió la oportunidad de experimentar la cultura de los nativos de Alaska en pequeños pueblos como Hoonah como una de las diez razones para visitar el estado. ^{[ 21 ]}

Sin embargo, en su mayor parte, Icy Strait Point es un punto de partida para excursiones en tierra para los pasajeros de cruceros. ^{[ 1 ]} La más conocida de estas es la tirolesa ZipRider , que completa su recorrido cerca de las instalaciones, construidas por Huna Totem Corporation. ^{[ 6 ]} Inaugurada en mayo de 2007, mide 5330 pies (1620 m) y se afirmó que era la más larga del mundo, ^{[ 1 ] [ 22 ]} o más tarde que al menos era una de las más largas y altas, con 1330 pies (410 m) , en Norteamérica. ^{[ 23 ]} Ha sido calificada como una atracción "imprescindible" en todo el estado por el Anchorage Daily News . ^{[ 8 ]} La tirolesa también apareció en septiembre de 2013 en el programa Ride-iculous de Travel Channel . ^{[ 24 ]}  

Otra excursión popular es la búsqueda de osos pardos costeros en el cercano río Spasski, donde se producen avistamientos, pero no están garantizados. ^{[ 1 ] [ 25 ]} Otros animales salvajes, como las águilas calvas , se ven con frecuencia en la zona. ^{[ 8 ]}

También se realizan excursiones de avistamiento de ballenas , ya que las instalaciones están cerca del área de alimentación de ballenas jorobadas de Point Adolphus . ^{[ 18 ]} Para 2011, las atracciones en Icy Strait Point y sus alrededores habían alcanzado un nivel en el que también recibían visitantes que no viajaban en cruceros. ^{[ 8 ]}

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  Las instalaciones de Hoonah Packing Company en 2006, ahora convertidas en museo, restaurante y tiendas.
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  La tirolesa , 2009
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  Vista panorámica de Icy Strait Point, 2016

• Sitio web de Icy Strait Point
• Sitio web de Huna Totem Corporation