Si esta casa pudiera hablar

«Si esta casa pudiera hablar» es un proyecto comunitario de historia y arte público, creado y producido originalmente por residentes del barrio de Cambridgeport en Cambridge, Massachusetts. Proyectos similares, con el mismo nombre, se llevan a cabo anualmente en barrios de Sacramento , California, Newburyport, Massachusetts, y otras comunidades de Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

El concepto consiste en recopilar y presentar la historia local y anécdotas históricas mediante una actividad colaborativa en la que residentes y negocios colocan carteles y gráficos escritos a mano frente a sus casas y negocios, contando historias y ofreciendo información del pasado reciente o no tan reciente. ^{[ 2 ]} Los carteles descriptivos están a la vista de los transeúntes para que los lean y aprendan mientras caminan por las calles. La exhibición de los carteles puede ser una actividad permanente o un evento temporal anual.

Esta forma de actividad grupal colaborativa puede ofrecer una manera de iniciar conversaciones vecinales tanto durante la creación como durante la exhibición pública de los letreros informativos. En entornos comunitarios, los letreros colocados para ser vistos al aire libre presentan una variedad de información, desde la historia arquitectónica de un edificio específico o parte del vecindario, hasta experiencias personales e historias de los residentes actuales o históricos de una casa en particular. ^{[ 3 ]} Proyectos públicos como If This House Could Talk ofrecen a los residentes del vecindario una manera de presentar información histórica con una voz personal. ^{[ 4 ]} Este tipo de proyecto comunitario es un método para la presentación de la historia oral . La presentación de la historia de esta manera está relacionada con, pero no es tan formal ni rigurosa como, la historia local recopilada bajo las ideas de la historia pública . ^{[ 5 ]}

Este tipo de presentación gratuita y accesible de información en espacios públicos fomenta caminar y explorar un barrio para descubrir y aprender de los letreros y las obras de arte. Compartir la historia local puede unir a una comunidad a través de la interacción con historias comunes y el intercambio de valores, y contribuir a construir un sentido de pertenencia . ^{[ 6 ]} Una mayor apreciación por la preservación histórica es también un resultado secundario del evento.

La información histórica recopilada mediante actividades como "Si esta casa pudiera hablar" no necesariamente cuenta con una revisión o evaluación independiente y, por lo tanto, presenta una historia que podría no ser verificable posteriormente. Las historias y el contenido recopilados bajo este tipo de participación comunitaria abierta fomentan el recuerdo y el registro de historias locales; sin embargo, este tipo de historia puede ser muy personal y más cercana al contenido comunitario recopilado por historiadores aficionados locales en el estudio de la historia local , que a la historia de terceros que tradicionalmente es investigada, revisada y presentada por historiadores profesionales capacitados. El contenido de la información presentada en los eventos de "Si esta casa pudiera hablar" suele ser más anecdótico o popular, y no debe confundirse con la perspectiva más integral que adoptan las narrativas de la Historia Popular, que documentan y enmarcan los eventos locales dentro de un contexto social y político más amplio. ^{[ 7 ]}

Una revisión crítica del proyecto "If This House Could Talk" en Cambridge, Massachusetts, realizada por estudiantes investigadores del MIT, sugiere que en muchos casos lo que se presenta en los letreros temporales son datos arquitectónicos generales, en lugar de compartir historias personales que podrían tener más poder para fomentar la conversación y unir a los vecinos. ^{[ 8 ]}

En Newburyport, Massachusetts, el evento forma parte de las Giras Históricas Yankee Homecoming y está patrocinado por el Newburyport Preservation Trust. El Preservation Trust distribuye cartulinas gratuitas para fomentar la participación. El evento se complementa con talleres gratuitos de investigación histórica en el hogar, donde los propietarios pueden explorar la historia de su casa en el centro de archivos de la Biblioteca Pública de Newburyport. Esto incluye acceso a escrituras locales, registros fiscales, diarios originales, periódicos de archivo y otros materiales. Se anima a los residentes a involucrar a sus hijos y familiares en la investigación y la creación de los letreros, lo que da como resultado una amplia gama de letreros de aspecto profesional, así como aquellos hechos y decorados por los niños. Las historias no se limitan a la investigación en el hogar, sino que pueden incluir historias actuales sobre los ocupantes (o antiguos ocupantes), así como objetos encontrados en la propiedad o cerca de ella.

El evento de Sacramento sí contó con carteles. Sin embargo, el proyecto consistió en una serie de talleres vecinales gratuitos para ayudar a los residentes a aprender a contar y compartir sus historias colectivas, conocer la historia de sus hogares, las personas y sus historias que vivieron en el vecindario. Los residentes aprendieron unos de otros y participaron en los talleres y en el recorrido a pie. Al tratarse de una iniciativa comunitaria, el nivel de participación está determinado por 1) el interés de los residentes en participar y 2) la cohesión que ya existía en el vecindario. Como en todos los proyectos de participación comunitaria, los vecinos necesitan un motivo o incentivo para mantener su participación de forma regular. El proyecto "Si esta casa pudiera hablar" es una oportunidad para "hacer amigos" que debe volverse autosostenible para alcanzar algún nivel de éxito. Un evento único no mantiene la participación comunitaria.

El evento "If This House Could Talk" de Newburyport se celebra anualmente desde 2015. Forma parte del festival anual "Yankee Homecoming", que comenzó en 1958 y fue impulsado por el artista de Nueva Inglaterra Jack Frost para revivir el aprecio por el patrimonio y la belleza de Nueva Inglaterra, atrayendo de nuevo a los nativos y visitantes a los pueblos y ciudades de la región. ^{[ 9 ]}

El primer año de "This House Could Talk" se limitó al South End de Newburyport, que incluía la zona de Joppa. Desde entonces, se ha ampliado para abarcar toda la ciudad de Newburyport y cuenta con más de 100 participantes. ^{[ 10 ]} Se genera un mapa del evento a medida que las personas se inscriben en línea , ya que no hay una visita guiada formal ni una guía impresa; solo sitios web compatibles con teléfonos inteligentes.

El evento de Newburyport está patrocinado por Newburyport's Preservation Trust y cuenta con el apoyo del Museo del Viejo Newbury y del centro de archivos de la biblioteca pública de Newburyport .

• Fondo Nacional para la Preservación Histórica
• Genius loci
• Topofilia
• Paisaje cultural

• ¿Qué es la historia pública?
• Conceptos de historia oral
• Guía para investigar la historia de una casa