Ignacio Elizondo

Francisco Ignacio de Elizondo Villarreal (9 de marzo de 1766 - c. 12 de septiembre de 1813) fue un oficial militar realista durante la guerra de independencia de México contra España. Es conocido principalmente por la captura de los líderes insurgentes Miguel Hidalgo , Ignacio Allende , José Mariano Jiménez y Juan Aldama en los Pozos de Baján , Coahuila, en 1811. Inicialmente partidario de la independencia mexicana, Elizondo se convirtió a la causa realista y a veces se le compara con el estadounidense Benedict Arnold . En 1813, tras una exitosa campaña contra los ejércitos rebeldes, fue asesinado por uno de sus oficiales subalternos.

Elizondo nació en el pueblo de Salinas (hoy Salinas Victoria , Nuevo León ). Era hijo de José Marcos de Elizondo y María Josefa de Villarreal. Era de ascendencia española y vasca. Durante su infancia, Elizondo vivió en el pueblo de Pesquería Grande (actual García , Nuevo León). Su padre poseía muchas propiedades agrícolas ( haciendas ). En 1787, a los veintiún años, se casó con María Gertrudis. Murió el 6 de marzo de 1797, al dar a luz a su hijo, José Rafael Eusebio. ^{[ 1 ]}

Ignacio Elizondo inició su carrera militar en 1798, tras ser nombrado teniente de la milicia provincial de Pesquería. Dos años después, fue nombrado capitán de los dragones provinciales de Punta de Lampazos , una de las unidades militares más grandes del Nuevo Reino de León , actual Nuevo León . Un año más tarde, Elizondo regresó a su puesto anterior en la milicia provincial de Pesquería. En 1806, el gobernador de Nuevo León, Pedro de Herrera y Levya, lo nombró comandante del Octavo Regimiento de Dragones, una compañía que operaría en Texas contra los frecuentes ataques apaches . Elizondo solicitó al virrey una exención de su mando militar debido a graves problemas financieros. Debía dinero a la Iglesia Católica por ganado y tierras que había comprado. Sin embargo, el gobernador de Herrera se negó a eximirlo de sus deberes militares, lo que provocó fricciones entre ambos. Posteriormente se casó con María Romana Carrasco y, en 1806, la pareja se trasladó a la Hacienda de San Juan de Canoas, en el estado de Coahuila , donde también administró la Hacienda del Álamo cerca de la ciudad de Monclova . ^{[ 2 ]}

La Guerra de Independencia de México contra España comenzó con el "grito" del sacerdote católico Miguel Hidalgo y Costilla el 16 de septiembre de 1810. Inicialmente, Elizondo, destinado en Texas, se unió a los rebeldes en la Revuelta de Casas . Elizondo tenía la responsabilidad de custodiar a prisioneros realistas en Monclova , Coahuila. Allí, o posiblemente antes, fue persuadido para unirse a los realistas. Algunos historiadores debaten si fue el general Ramón Díaz de Bustamante o el obispo Primo Feliciano Marín de Porras quien convenció a Elizondo para que se uniera a los realistas. ^{[ 3 ]} Otros creen que fue convertido por Manuel María de Salcedo de Texas y Simón de Herrera de Nuevo León, mientras los dos gobernadores realistas eran sus prisioneros. ^{[ 4 ]}

Se le pidió a Elizondo que continuara fingiendo apoyar a los rebeldes para obtener información sobre los planes de Allende e Hidalgo, quienes entonces huían hacia Estados Unidos tras una derrota militar en la Batalla del Puente Calderón . En marzo de 1811, Hidalgo y Allende, líderes militares rebeldes, y los restos del ejército rebelde se encontraban en Saltillo , a 160 kilómetros (99 millas) al sur de Monclova. ^{[ 5 ]} Entre los simpatizantes realistas en Monclova se encontraba un grupo de grandes terratenientes de la región liderados por José Melchor Sánchez Navarro . ^{[ 6 ]}

Engañados al creer que Monclova estaba a salvo en manos de los partidarios de la rebelión, Allende, Hidalgo, otros líderes y 1000 hombres del ejército rebelde partieron de Saltillo hacia Monclova. El 21 de marzo de 1811, Elizondo esperaba en los Pozos de Baján con 150 hombres. Los líderes rebeldes llegaron primero a los pozos en carruajes. Elizondo los recibió con una guardia de honor. Condujo los carruajes detrás de una colina cercana, fuera de la vista del resto del convoy rebelde. Allí, sus hombres exigieron la rendición de los líderes rebeldes. El padre Hidalgo, a caballo, sacó una pistola, pero un soldado realista le impidió disparar. Allende iba en el quinto carruaje y abrió fuego. En el intercambio de disparos murieron el hijo de Allende y varios soldados rebeldes. Los realistas ataron las manos de los líderes rebeldes y sus escoltas y los llevaron a un campo de prisioneros improvisado. Este proceso de captura de miembros del ejército rebelde continuó durante todo el día. A medida que llegaba cada nuevo elemento, era capturado por los hombres de Elizondo. Al final del día, los realistas tenían 893 prisioneros y habían matado a unos 40 de los rebeldes que se resistieron. La retaguardia fue el único contingente del ejército rebelde que percibió el peligro y escapó de la captura. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Al día siguiente, Elizondo dividió a los prisioneros en tres grupos: los líderes rebeldes, incluido el Padre Hidalgo; los clérigos rebeldes capturados y los soldados rasos. Todos los prisioneros fueron llevados primero a Monclova, mientras que los delincuentes menores permanecieron allí para ser juzgados. Diez clérigos capturados fueron llevados a Durango y 27 líderes militares, incluido Hidalgo, fueron llevados a Chihuahua para ser juzgados. Los líderes rebeldes y muchos de sus seguidores fueron ejecutados. ^{[ 9 ]}

Tras la captura de los líderes rebeldes, Elizondo fue ascendido a teniente coronel en el ejército realista. Dada la importancia de su captura, la recompensa y los honores que recibió fueron modestos. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El 29 de marzo de 1813, el ejército realista en Texas perdió la batalla de Rosillo Creek y el 1 de abril los rebeldes ocuparon San Antonio . Para iniciar el esfuerzo por recuperar Texas, el general José Joaquín de Arredondo ordenó a Elizondo que realizara un reconocimiento, pero que no se enfrentara en batalla, a las fuerzas rebeldes de José Bernardo Gutiérrez de Lara en San Antonio. Con una fuerza de 1050 hombres, Elizondo cruzó el Río Grande el 12 de junio y, en contra de las órdenes de Arredondo, acampó cerca de San Antonio de Béxar y exigió la rendición de Gutiérrez. El 20 de junio, el ejército de Gutiérrez, compuesto por 1500 hombres, sorprendió a Elizondo en la batalla de Alazan Creek y derrotó contundentemente a sus fuerzas, obligándolo a retirarse al Río Grande. ^{[ 12 ]}

El general Arredondo ordenó a Elizondo que se uniera a él en un intento por retomar la colonia española de Texas. Con 1830 hombres, los dos comandantes avanzaron desde México hacia San Antonio. El 18 de agosto de 1813, en la batalla de Medina , Elizondo dirigió una división de caballería del Ejército Real Español para derrotar al Ejército Republicano del Norte , compuesto por 1400 hombres, aplastando así la llamada Expedición Gutiérrez-Magee y la insurrección en Texas. ^{[ 13 ]}

El último servicio militar de Elizondo al Rey de España fue como oficial al mando de un contingente de 500 jinetes enviados por Arredondo desde la capital, San Antonio, para perseguir y aniquilar a los supervivientes del ejército insurgente que huían inmediatamente después de la Batalla de Medina. Sus últimos informes (antes del incidente que provocó su muerte a su regreso de esta exitosa misión) detallan su marcha por el Camino Real hacia el este de Texas, donde capturó y ejecutó a muchos de los soldados rebeldes en la hacienda española de Trinidad de Salcedo (1807-1813) en el río Trinity, la cual despobló e incendió (véase la traducción de los informes finales de Elizondo adjunta aquí). ^{[ 14 ]} Persiguió a los soldados rebeldes hasta Nacogdoches , en el este de Texas, donde ejecutó a 71 soldados rebeldes y tomó a más de 100 prisioneros. ^{[ 15 ]}

El 3 de septiembre de 1813, Elizondo fue herido de gravedad por el teniente Miguel (o Manuel) Serrano mientras dormía en su campamento a orillas del río Brazos . Falleció pocos días después. Muchos historiadores creen que fue enterrado en la orilla del río San Marcos , en Texas, Nueva España, donde murió mientras era trasladado de regreso a la capital en una litera. ^{[ 16 ]} Sin embargo, si el teniente coronel Elizondo fue, en efecto, enterrado inicialmente en la orilla del río San Marcos, entonces sus restos debieron ser exhumados posteriormente y vueltos a enterrar en San Antonio, donde el 9 de octubre de 1815, su entierro fue registrado en el libro de registro del campo santo de la catedral de San Fernando como el n.° 715: «Ignacio Elizondo, teniente coronel de caballería. Español, casado con Romana Carrasco. Murió a causa de las heridas recibidas en un ataque mientras dormía».