Ignaz Denner

Ignaz Denner es un cuento de 1814 de E.T.A. Hoffmann que apareció por primera vez en 1816 como parte de su colección Night Pieces . ^{[ 1 ]}

La narración cuenta la historia de Andrés, un guardabosques acosado por un mercader de dudosa reputación que en realidad es un ladrón que lo utiliza para llevar a cabo sus actividades delictivas. El relato incluye infanticidio , pociones y magia, y se enmarca dentro del género del Romanticismo Oscuro .

E.T. Hoffmann escribió Ignaz Denner en mayo de 1814. Originalmente, lo escribió para incluirlo en Fantasiestücke de Hoffmann , pero el editor lo rechazó por considerarlo demasiado «débil». A principios de 1816, Hoffmann editó el texto, cambió su título de Der Revierjäger (« El guardabosques» ) a Ignaz Denner , y lo incluyó en sus Night Pieces . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Andrés, guardabosques, acompaña a su amo, el conde Aloys von Vach, en un viaje por Italia. Es ascendido tras salvar al conde de un robo. Durante el viaje, Andrés conoce a Giorgina, una huérfana que vive en una posada donde es maltratada por el posadero. Andrés y el conde se llevan a Giorgina consigo a su regreso de Italia, y se casan. Aunque Andrés tiene un trabajo de cierto prestigio, su familia y su sirviente viven en la miseria y la pobreza.

Cuando nace el primer hijo de la pareja, la salud de Giorgina se deteriora rápidamente y está al borde de la muerte. Un extraño visita inesperadamente la casa familiar; se presenta como un mercader ambulante y cura a Giorgina dándole gotas de un líquido rojo oscuro. Al día siguiente, al prepararse para marcharse de la cabaña de Andrés, le ofrece unas monedas de ducado como agradecimiento por su hospitalidad. Andrés se niega a aceptar el dinero, así que el mercader se lo ofrece a Giorgina, quien lo acepta. El mercader le pide entonces a Andrés que le permita quedarse en su cabaña unos días al año, ya que su actividad comercial le obliga a viajar por la zona. Le entrega a Andrés una caja con joyas valiosas para que la cuide y luego le pide que lo acompañe por el bosque. Mientras caminan por el bosque, el mercader le revela a Andrés su nombre: Ignaz Denner. Gracias a la generosidad de Denner, la familia de Andrés vive cómodamente, pero la relación de la familia con Denner inquieta a Andrés, pues su humildad cristiana le provoca un conflicto de conciencia. Denner reaparece cuando el hijo de Andrés y Giorgina tiene nueve meses. Como él mismo no tiene hijos, les pide a la pareja que dejen ir a su hijo con él; le dará una buena educación y lo cuidará bien en Estrasburgo . Andrés y Giorgina se oponen rotundamente a esta propuesta.

Un día, Denner regresa en plena noche y le pide a Andrés que lo acompañe al bosque. Allí, Denner revela que es el cabecilla de una banda de ladrones que aterroriza la zona. Andrés se ve obligado a participar en un robo en la casa de un hombre rico llamado Pacht. Durante el robo, Denner resulta herido en un tiroteo entre los ladrones y las fuerzas del Graf; Andrés lo recoge y lo pone a salvo. Denner promete entonces dejar en paz a la familia de Andrés y marcharse de la zona. Sin embargo, la caja con las joyas que Denner le dio a Andrés permanece en posesión de la familia.

Tras la partida de Denner, la familia vuelve a caer en la pobreza. Giorgina da a luz a otro hijo. Una noche, Denner regresa, pero Andrés no le permite entrar en la casa. Más tarde, Andrés se entera por su amo (el conde) de que el padrastro de Giorgina ha fallecido y le ha dejado 2000 ducados en su testamento. Para obtener el dinero, Andrés debe viajar a Fráncfort . Parte hacia la ciudad, dejando a Giorgina y a su hijo en casa. A su regreso, Andrés encuentra la casa hecha un desastre. Giorgina le cuenta lo sucedido: Ignaz Denner llegó a la casa con su banda de ladrones para refugiarse tras atacar el castillo del conde . Todos los ladrones se marcharon, pero Denner se quedó. Se encerró en una habitación con el hijo de Andrés, le abrió el pecho y recogió la sangre del niño en un cuenco. Denner también mató al sirviente de la casa cuando este intentó impedir que asesinara al niño.

Andrés y Giorgina quieren abandonar el bosque, pero uno de los hombres del Graf llega y arresta a Andrés por el asesinato del Graf, quien murió durante el reciente asalto de los ladrones. La mayoría de los ladrones han sido arrestados, incluido Denner. Todos afirman que Andrés era miembro de la banda y que él mismo mató al Graf. Andrés no puede probar su inocencia; desconoce el nombre del comerciante que conoció en Frankfurt, y no hay pruebas de que estuviera allí en el momento del asesinato. Algunos empleados del Graf afirman haber visto a Andrés dispararle al Graf. Andrés es torturado hasta que confiesa el crimen y luego es condenado a muerte. En su celda, Andrés recibe la visita de una figura fantasmal que le ofrece un frasco con la sangre de su hijo. Justo antes de ser ahorcado, el comerciante llega de Frankfurt y le proporciona una coartada. La ejecución de Denner también se pospone mientras se investiga su biografía. Se sabe que nació en Nápoles , hijo del doctor Trabaccio, quien fabricaba y vendía veneno. Trabaccio era un hechicero y fue arrestado y juzgado por el asesinato de su propio hijo. Como nadie sabía que había tenido hijos y que había asesinado a sus esposas, sus crímenes permanecieron ocultos al público. Solo se vio a su hijo menor fuera de casa. Durante el juicio de Trabaccio, se registró su casa y se encontró un laboratorio secreto que no se podía abrir. Cuando finalmente se abrió, se incendió y provocó un fuego que destruyó la casa. La multitud que se encontraba afuera observó cómo el hijo de Trabaccio aparecía momentáneamente en el balcón de la casa que se derrumbaba antes de desaparecer. Cuando Trabaccio iba a ser quemado en la hoguera , desapareció misteriosamente una vez encendida la llama. Apareció en una colina lejana, con una caja bajo el brazo, antes de desaparecer para siempre.

En el juicio de Ignaz Denner, se revela que es hijo del doctor Trabacchio. Andrés se entera de todo esto por el sobrino del conde, con quien ahora vive. Giorgina muere poco después, agotada física y espiritualmente por lo sucedido.

Tras dos años de juicio, Denner está condenado a muerte. Sin embargo, logra escapar y Andrés lo encuentra una noche en el bosque. Denner revela ser el padre de Giorgina, y Andrés lo acoge bajo su cuidado. Denner le cuenta a Andrés que siguió los pasos de su padre: se casó y su esposa dio a luz a un niño, al que Denner pretendía matar para preparar medicina. Sin embargo, la madre se lo impidió. Aunque Andrés desconfía de Denner, le permite jugar con su nieto. Una noche en el bosque, Andrés encuentra a Denner y al doctor Trabacchio estirando a su hijo Georg sobre una rejilla, con Denner a punto de matarlo. Andrés dispara a Denner en la cabeza y el anciano Trabacchio desaparece.

Andrés lleva a su hijo ileso de vuelta al castillo y, más tarde, regresa para enterrar a Denner. Sin embargo, Denner sigue vivo y muere en presencia de Andrés. Este entierra el cuerpo de Denner con la ayuda de un cazador. Al día siguiente, cuando Andrés regresa para colocar una cruz en la tumba, descubre que la tierra ha sido removida y el cuerpo exhumado.

Andrés finalmente encuentra la paz después de arrojar la caja de Denner a un profundo barranco.

• " Ignaz Denner " de los cuentos de hadas de Hoffmann (1857) en Internet Archive
• El texto completo en Project Gutenberg (en alemán)