El Paraíso

Il Paradiso es una enorme pintura al óleo sobre lienzo (22 x 9 metros)que domina el salón principal del Palacio Ducal , donde se celebró el Gran Concilio de Venecia . Es una de las pinturas sobre lienzo más grandes del mundo y fue pintada por Jacopo Robusti, más conocido como Tintoretto . ^{[ 1 ]} La pintura presenta una escena celestial con representaciones de varias figuras religiosas, como el retrato de Justina , patrona de Padua (cuya festividad se celebra el 7 de octubre, fecha de la Batalla de Lepanto ).

Desde el centro del escenario, un camino de luz se abre hacia el Empíreo , permitiendo que las almas de los Justos asciendan (con la ayuda de ángeles) y que la Gracia Divina descienda sobre el Dux . En el centro de este camino se encuentra la figura radiante de un Arcángel semivelado . La composición está repleta de unas 500 figuras, representadas con todo detalle.

Sobre ella, John Ruskin dijo: "No dudo en afirmar que este cuadro es, con mucho, la obra de arte más valiosa de cualquier tipo que exista actualmente en el mundo". ^{[ 2 ]}

Muchas de las obras de Tintoretto eran demasiado importantes para su ubicación o de demasiado gran tamaño como para trasladarlas a otras exposiciones, razón por la cual muchas de ellas permanecen en Venecia, Italia.

La Virgen intercediendo ante Cristo representa la escena coronada por la paloma del Espíritu Santo y elevada sobre una densa hilera semicircular de querubines y serafines . La referencia a la Anunciación , presente en el fresco anterior, está presente: el Arcángel Gabriel ofrece un lirio a María , representada con un halo de siete estrellas. La luz divina emana no de la paloma del Espíritu Santo, sino de la figura de Cristo Juez, que sostiene un globo terráqueo coronado por una cruz ; a su izquierda se encuentra el Arcángel Miguel sosteniendo la balanza de la justicia. Se respeta el orden de la jerarquía celestial: los evangelistas aparecen en un semicírculo justo debajo de la escena principal, con los santos alineados en el mismo orden en que figuran en las letanías de la iglesia.

Entre las referencias históricas se incluye la representación de Justina , patrona de Padua (cuya festividad se celebra el 7 de octubre, fecha de la Batalla de Lepanto ).

Desde el centro del escenario, un camino de luz se abre hacia el Empíreo , permitiendo que las almas de los Justos asciendan (con la ayuda de ángeles) y que la Gracia Divina descienda sobre el Dux . En el centro de este camino se encuentra la figura radiante de un Arcángel semivelado . La composición está repleta de unas 500 figuras, representadas con todo detalle.

Aproximadamente dos décadas después del comienzo del siglo XVI, un tintorero de Venecia, Italia, llamado Battista Robusti, concibió un hijo que sería conocido como Jacopo Robusti . Se sabe muy poco o nada sobre la infancia de Jacopo, ya que el negocio de tintorería de su padre no era lo suficientemente importante como para estar bien documentado. El niño era conocido entre sus compañeros como Tintoretto . Carlo Ridolfi , quien nació aproximadamente en la misma época que la muerte de Tintoretto, a finales del siglo XVI, escribiría una biografía del artista. Reveló que Tintoretto había comenzado a practicar el dibujo a una edad muy temprana. Utilizaba los productos y materiales que su padre ya poseía en su oficio para dar a sus obras el color que requerían. El hecho de que Tintoretto poseyera una destreza y un talento extraordinarios a una edad tan temprana queda demostrado por el hecho de que pudo estudiar de cerca con Tiziano , quien posiblemente fue el más grande de su época en Venecia y gozaba de gran renombre. Un alumno digno, con una habilidad excepcional o en contacto con mecenas adinerados e influyentes, podía encontrar refugio y experiencia en el taller del pintor más renombrado de su época. Este alumno resultó ser Tintoretto. Los registros escritos de este período confirman que maestro y alumno chocaban con frecuencia, a la vez que sugieren que Tiziano pudo haber envidiado al joven debido a su talento natural innato. Es cierto que las mentes brillantes no siempre son las más comprensivas, y una persona insensible es más propensa a crearse enemigos, lo que puede fácilmente destruir un ambiente de trabajo productivo. Un maestro artesano podía volverse rápidamente imparcial con un alumno sabio o con una madurez superior a su edad. ^{[ 3 ]}

Con un detalle exquisito, Ridolfi nos cuenta anécdotas de cuando Tintoretto trabajaba con Tiziano en su taller. Se decía que Tintoretto era capaz de copiar el arte de su maestro con tal perfección que esto bastó para que Tiziano lo expulsara del estudio sin más dilación. Para reforzar la sospecha de celos en el taller de Tiziano, se sabía que Tintoretto nunca recibió elogios ni reconocimiento de Tiziano hasta que el maestro vio su obra sin firmar y expuesta públicamente. Evidentemente, Tiziano debía tener motivos ocultos, ya que tenía más encargos de los que podía atender, y contar con un ayudante como Tintoretto habría sido de gran valor cuando los clientes se cansaban de esperar sus obras. Es posible que este motivo o motivos nunca salgan a la luz, dado que Ridolfi nunca los conoció y no se conserva ningún registro de aquella época. ^{[ 4 ]}

En 1577, un incendio destruyó parte del Palacio Ducal, incluyendo un fresco del siglo XIV de Guariento que representaba la Coronación de la Virgen . La pintura estaba situada detrás del trono en el que el dux y los ricos aristócratas se sentaban entre el Gran Consejo durante sus reuniones. Varios artistas recibieron instrucciones detalladas sobre el contenido y la composición, con la idea central de recrear los aspectos visuales de la obra destruida. El objetivo principal era imitar el poder estético de la obra destruida lo más fielmente posible. Se celebró un concurso para reemplazar la pintura dañada. ^{[ 5 ]} Los concursantes presentaron bocetos muy variados. Paolo Veronese y Francesco Bassano fueron elegidos para completar la enorme obra de arte en tándem, pero Veronese murió antes de que comenzara el trabajo y el encargo fue reasignado a Tintoretto . Tintoretto presentó dos bocetos, ambos diferentes de la versión final; esta fue su última obra importante y fue completada en su mayor parte por su taller bajo la dirección de su hijo, Domenico . ^{[ 5 ]} Este lienzo gigantesco, una de las pinturas más grandes del mundo, de casi 25 metros (82 pies) de largo, fue pintado por secciones, en el gran salón principal de la Scuola della Misericordia . 

La premisa principal del Paraíso de Tintoretto era Jesucristo , en contraposición a María , quien era secundaria, y se eliminaron las representaciones de la Anunciación , otorgando mayor poder a la imagen de Cristo como superior a María. Sin embargo, ambas figuras debían incluirse para mantenerse fieles al tema del paraíso que se mostraba en la obra original de Guariento. Las multitudinarias multitudes de ángeles y santos evocan intencionalmente la idea del Juicio Final . Esto servía como recordatorio para los asistentes al concilio de que debían ser conscientes de sus acciones y su moral, ya que habría consecuencias al final. ^{[ 3 ]}

Cabe suponer que la mayoría de los pintores que tuvieron la suerte de vivir en la vejez de Tintoretto al recibir un proyecto de la magnitud del Palacio Ducal habrían dudado. La magnitud de la obra maestra exigía un arduo trabajo físico para lograr algún progreso significativo. Tintoretto pudo terminar un diagrama de ejemplo de la obra final, pero no pudo completarla en su totalidad. Echols e Ilchman explican en su libro Tintoretto: Artista del Renacimiento Veneciano : «[Tintoretto] carecía de la fuerza para subir y bajar del andamio y dar los últimos retoques a su lienzo. Así que le encomendó esa tarea a [su hijo] Domenico». ^{[ 3 ]}

El propio Tintoretto pintó varias secciones generosas del panel del techo exclusivamente para este intrincado proyecto. Sus añadidos enfatizaron la singular estructura política de Venecia y exhibieron sus derechos civiles, su destreza militar y sus logros. Esto, a la vez que celebraba la singular forma de gobierno de la ciudad, ensalzaba la libertad cívica y ejemplificaba la igualdad de Venecia dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y el papado. ^{[ 3 ]}

1. Ruskin, John, Aratra Pentelici, Siete conferencias sobre los elementos de la escultura. Impartidas en la Universidad de Oxford, 1870; Conferencia VII: "La relación entre Miguel Ángel y Tintoret".
2. Bensusan, Samuel Levy . “Un caballero de Malta”. Ensayo. En Tintoretto , editado por T. Leman Hare, 1–2. Obras maestras en color. Proyecto Gutenberg, s.f.
3. DiPalma, Jessica y Molly Enholm. “Obras de arte y pinturas famosas de Jacopo Tintoretto”. The Art Story, 16 de julio de 2019. https://www.theartstory.org/artist/tintoretto/artworks/ .
4. Hall, Miles. “Tintoretto en la National Gallery, DC - Lucid: Una reseña de Richmond para las artes visuales”. Lucid, 10 de junio de 2019. https://www.lucidrva.com/tintoretto-at-the-national-gallery-dc .
5. Echols, Robert y Frederick Ilchman. Tintoretto: Artista del Renacimiento veneciano . Galería Nacional de Arte, 2018.