Continuidad ilusoria de los tonos

La continuidad ilusoria de los tonos es una ilusión auditiva causada por la interrupción breve de un tono, durante la cual se reproduce una banda estrecha de ruido. El ruido debe tener un nivel suficientemente alto para enmascarar eficazmente la interrupción, a menos que se trate de una ilusión de transferencia de intervalo. Ya sea que el tono sea constante, ascendente o descendente , el oído lo percibe como continuo si la discontinuidad queda enmascarada por el ruido. Sin embargo, debido a la gran sensibilidad del oído humano a los cambios repentinos, es necesario para que la ilusión se produzca que la amplitud del tono en la región de la discontinuidad no disminuya ni aumente de forma demasiado abrupta. ^{[ 1 ]} Si bien los mecanismos internos de esta ilusión no se comprenden del todo, existen indicios que sugieren la activación, principalmente, de la corteza auditiva. ^{[ 2 ]}

La continuidad ilusoria es antagónica a la discontinuidad ilusoria . Mientras que la continuidad ilusoria restablece la continuidad perceptiva de los sonidos oscurecidos, la discontinuidad ilusoria interrumpe la percepción incluso si el sonido es, de hecho, continuo. Los oyentes altamente susceptibles a la discontinuidad ilusoria no perciben la continuidad auditiva ilusoria. ^{[ 3 ]}

La inducción auditiva en el cerebro se utiliza para crear una sensación de continuidad ilusoria cuando un ruido de fondo es interrumpido por un ruido de primer plano. ^{[ 4 ]} Incluso cuando el ruido de primer plano se elimina y se reemplaza por completo, los oyentes aún informan poder oír el sonido de primer plano que se eliminó. Esto sucede con el habla, que se realiza utilizando el conocimiento previo de los patrones del habla por mera exposición. ^{[ 5 ]} Sin embargo, las redes neuronales a menudo no muestran signos de interrupción cuando esto ocurre. Incluso cuando el sonido se elimina y se reemplaza por completo, las redes neuronales no muestran signos de que el sonido se haya interrumpido. ^{[ 6 ]} Sin embargo, parece haber limitaciones a esto, ya que el sonido que enmascara el estímulo de primer plano original debe tener la composición e intensidad adecuadas. ^{[ 7 ]} La ​​ilusión depende de todos los factores involucrados en la ilusión, no solo de los componentes individuales de la misma. Tanto el ruido de primer plano como el de fondo deben ajustarse a los criterios requeridos para esta ilusión, y no solo uno u otro. ^{[ 8 ]}

En esencia, un sonido en primer plano que se interrumpe sin que otro ruido de fondo rellene el hueco se percibe como discontinuo; pero si hay otro sonido presente durante ese hueco, el sonido se percibe como continuo. Este efecto depende de la duración, la intensidad y el ancho de banda del ruido, siendo el hueco corto y fuerte el que produce el efecto ilusorio más fuerte. Si el hueco es demasiado largo o el sonido que lo ocluye demasiado corto, el efecto ilusorio desaparece. ^{[ 3 ]}

Los modelos animales sugieren que la corteza auditiva es la causa principal de esta ilusión auditiva. Sin embargo, se ha demostrado que el tronco encefálico humano también contribuye a la continuidad auditiva incluso antes de que intervenga la corteza auditiva. ^{[ 2 ]}

Otras áreas del cerebro involucradas en esta ilusión son el giro angular posterior izquierdo, el surco temporal superior , el área de Broca y la ínsula anterior . Estas regiones cerebrales "reparan" el sonido perdido utilizando experiencias pasadas y contexto de forma subconsciente, creando así esta ilusión. El cerebro asimila el contexto que se le da antes de que el sonido se oculte, y estas áreas trabajan para "llenar" ese vacío con conocimiento previo. ^{[ 5 ]}

La ilusión de transferencia de intervalo es muy similar a esta ilusión; se produce cuando un tono ascendente es interrumpido por otro descendente, pero solo se percibe el tono ascendente cuando ambos tonos se cruzan. Esto ocurre únicamente cuando los deslizamientos que se cruzan tienen la misma pendiente, espectro sonoro, intensidad (o posiblemente ligeramente inferior para el tono descendente) y nivel de presión sonora . ^{[ 9 ]} Esta ilusión crea la ilusión de que dos tonos se cruzan en uno. Este intervalo debe ser de aproximadamente 40 ms o menos. Esta parece ser la única forma en que se percibe un intervalo sin sonido; normalmente, debe haber un sonido oclusivo presente para que el sonido tenga un efecto ilusorio. ^{[ 10 ]}

• Warren RM, Wrightson JM, Puretz J (1988). "Continuidad ilusoria de sonidos periódicos tonales e infratonales". Journal of the Acoustical Society of America . 84 (4): 1338– 42. Bibcode : 1988ASAJ...84.1338W . doi : 10.1121/1.396632 . PMID 3198869 . 

• Ejemplo de audio que ilustra la ilusión de continuidad.